东镇合丫河竹编文化
通讯员罗郑生唐浩铭图／茂名晚报记者陈国汉
通讯员唐浩铭
位于信宜市东镇街道的合丫河村，以竹器编织名闻遐迩。半个多世纪以来，合丫河人与竹编密不可分，他们延续了传统技艺的一脉相承，同时赋予了它们更深更广的文化内涵和思想外延。竹篾的挥动间，划过悠悠的历史长河，传承了传统的文化技艺，开拓了广阔的国际领域，致富了勤劳的一方乡民。
悠久的竹编历史
日前，茂名晚报记者慕名来到合丫河，向当地干部群众了解合丫河竹编文化。提起合丫河竹编的历史渊源，60岁的村干部陆逢华告诉记者，竹编在合丫河具有悠久的历史，起源的确切时间难以考究。很久以前，本地家家户户基本上都会一点竹编，编织一些农具和生活用具，常见的有粪箕、箩筐、筲箕、火笼、筛子、帽子及一些晾晒用具等。这些技艺都是父传子，子传子，一代一代传下来的。
而据合丫河一间竹器厂老板唐安云称，到了上世纪50年代末，信宜的某位主职领导工作考察时经过这一带地区，发现这边山上田间、房前屋后漫山遍野都是竹，于是把这一带命名为竹山。竹山一带中，竹最多的就是合丫河，这也为近几十年来合丫河的竹器发展奠定了基础。
合丫河另一位竹器厂老板赖任昌则说，竹编在信宜各个乡镇都有，合丫河是最早把竹编与经济创收联结起来并发展壮大的。信宜外贸局第一批接的外贸订单，试点和承接的单位就是合丫河。无论是计划经济年代还是改革开放时期，合丫河的竹编发展一直走在全市前列。
实用型工艺技巧
赖任昌说，竹器编织的用材非常讲究，并不是所有的竹子都适合编织，主要的用材是单竹，单竹面光滑，韧性好，好弯折，易劈制，而且贱生易种，是最适合编织的竹子种类。
竹编要用到什么工具，有什么工序呢？据村干部陆逢华透露，竹编要用到的工具较为简单，一个模具，一把篾刀就可以开始编织，后来大工厂都有开篾机，家庭用的还是篾刀。编织大体来说有三道工序，制模、破篾、编织。模具决定器具形状，编织之前，制模是具有决定性作用的第一道工序；第二道工序是破篾，篾要大小统一、厚薄均匀，不同的竹编器具，所使用的竹篾种类也不同，或大或小，或厚或薄，选材依器具的外形特点而定；最后是编织，农户利用掌握的技巧，按照模具引导即可成品。
“如果细分，编织大体可分为起底、编织、锁口三道工序。”合丫河83岁的老村民尹高彪说，“竹器编织以经纬编织法为主，穿插有编、插、穿、削、锁、扎、钉等。”
竹器厂老板唐安云补充说，竹编采用经纬两种篾材交织而成，篾材的摆放、数量以及方向的不同，编织出来器具的形状和图案就不同，常用的编织技法有人字编、十字编、六角编、斜纹编等。在编织时，配以各种染色的篾条互相穿插，就形成各种对比鲜明，色彩明快的图案。
商业化发展历程
据尹高彪介绍，在上世纪50年代前后，合丫河最先用于经济创收的是编织榨油用的油箍，通过锦江河水运，用竹排运至湛江、吴川等地销售。60年代初期，因建设高城水库以及怀乡引水工程建设需要，急需大量的粪箕，合丫河的竹编工业因此兴起。
村干部陆逢华接着说，为调动村民的积极性，当时生产队采取记工分的形式鼓励村民为生产队搞副业，织一担粪箕记3分半工分，织一担箩筐记5工分。生产队的收购站每星期都用一辆东风牌大货车拉货去外地分销。
唐安云也说，当时生产队成立有一间竹器编织厂，经常抽调农户进行集中编织，最多人时大概100人左右。农户一般一个月大约可挣到300-400工分左右，编织品的销售所得归生产队，再由生产队以奖励的形式返利给农户。
赖任昌告诉记者，因为有了这个项目创收，合丫河的集体经济收入在当时全县来说位于前列。合丫河的竹器编织经济价值显现后，其它乡镇也纷纷效仿。
“1964年，信宜成立外贸局，开始接到一些外商订单，外贸局第一个来合丫河搞出口试点。”唐安云说。据他称，后来改革开放，村民编织的积极性大幅提升。在上世纪80年代前后，每个农户依靠编织，每月可收入200-300元，这在当时来说，是非常不错的一项收入。
“1981年，由我牵头成立合丫河竹器有限公司，这是合丫河第一间民营竹器厂。”赖任昌自豪地说，当时的产品主要以传统产品为主，花篮、银箩、圆箩、书箱等，主要出口美国、加拿大、英国、法国等欧美国家，亚洲有日本、香港等国家和地区，年产值100万美元左右。
记者了解得知，1993年，企业具有自主出口权后，行编开始繁荣，并长期占比信宜出口额的70%以上，成为支柱产业。目前，合丫河竹器出口企业7家，6家具有出口资格，是信宜最大的竹器加工基地。每间厂年产值约2000-3000万美元，合计创税收入逾亿人民币，解决了合丫河数百人就业，辐射带动信宜各乡镇近10万人的劳动就业。
新时期竹编种类
据悉，竹编经历了农用品、生活用品、工艺品、收藏品等几个阶段的变迁，目前竹编的种类已举不胜数，加之不断研发新产品，竹编的种类将不断发展扩大。按系列分，有花篮系列、彩篮系列、飞鸟系列、书箱系列、圣诞系列；按形状分，有飞鸟型、家禽型、花卉型、塔状、碟状，各种品种估计过万。
比小，如果按色彩分，可分为原色、单色、杂色等，篾条通常会染成橙色、黄色、黑色、红色等，各种颜色相互搭配，原色的温和，染色的鲜艳，编织的器具五花八门，琳琅满目。
竹编，在其华美的外表下，蕴藏的是丰富文化价值和思想内涵。从农具到工艺品，从乡野杂什到走出国门，从自给自足到创汇增收，勤劳勇敢的合丫河人民，用自己的智慧和坚韧走出一条幸福的康庄大道。他们在编织自己的美好生活，也在编织属于他们的中国梦！
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