遂溪知县李钟珏 广州湾抗法斗争急先锋
主持/钱源初
文图/何炜
人物名片
李钟珏（1854－1927），原籍苏州，后落籍上海。原名安曾，字平书，号瑟斋，光绪十二年优贡生。为清朝政府外交官员，曾任中国驻新加坡领事。
1890年进入官场，历任河南保甲专差、广东清厘积案局专办、广东全省洋务局办事委员、陆丰县知县、新宁县知县等职。1899年2月至12月间署理遂溪县知事。任内因支持民众反对法国在广州湾内建筑兵营，被清政府革职。
1899年1月，在广州湾谈判中持强硬立场的两广总督谭钟麟和广东巡抚鹿传霖派李钟珏前往雷州半岛，担任遂溪县知事，抗衡法国在广州湾的步步进逼。同僚们认为李钟珏此行凶多吉少，劝他不要赴任。李钟珏毅然答道：“窃思平日立志，雅不欲以官致富，尤不肯畏难图易。上台以为能而用之，吾以其瘠而难而辞之，得非平日之所志乎！”随后携家中老母、子侄一同慷慨赴任。
筹办团练武装力量成型抗法信心大涨
李钟珏此行最重要的目的，就是遵照两广总督谭钟麟的指示，在遂溪编练团练，以抗衡在广州湾的法军；同时也要约束当地百姓，避免其做出过激行为，以防法方要挟。此外，还要防止民间秘密会社三点会发动叛乱。
在当地百姓的支持下，李钟珏开始了筹建团练的一系列工作。
经过沟通，李钟珏得到了爱国绅商的支持，后者答应承担团练的大部分经费。不出数日，就募集了四万贯的经费。
在富人出钱解决了经费问题后，贫苦百姓争相报名参加团练。李钟珏规定，凡是当地年满16岁，不足50岁的男丁，除了吸食鸦片和拜会为匪的人外，其他全部要加以登记，统一编为团丁，即预备兵员。在这些团丁中选拔精壮之士作为练勇，每月饷银三千钱。
为了与法军对抗，李钟珏用第一批筹得的经费在广州善后局购买了一批武器弹药，包括新式的毛瑟步枪200支（弹药两万发）、施耐德步枪300支以及抬枪500支，还购买了若干来复枪。据黄略团副营官王亭贵侄子王恵卿回忆，当时黄略村甚至将祖上遗留的四门旧式火炮拉了出来，供团练使用。
光有人和装备还不行，还需要对练勇们加以训练。李钟珏为此规定每月逢一、三、四、六、七、九日为训练时间，并聘请教习对民兵们进行步法、队列、射击训练。为鼓励练勇们积极训练，李钟珏规定在训练期间有额外的伙食津贴，操练认真、步伐整齐、技艺进步显著的，另有奖赏。他亲自到训练现场，向练勇们讲话，鼓舞士气，为练勇示范如何使用枪械。
李钟珏还为团练配齐了制服。当时遂溪团练“每人有一条蓝色褂仔（背心），胸前胸后镶有白色的圆圈，圈内印有红色字，胸前是"义"字，胸后是"勇"字。每人发一个竹笠”，着装齐整。配发了统一的服装和装备后，团练训练更加刻苦，士气高涨。遂溪人民看见自己的武装力量逐渐成型，对于抗击法军也信心大涨。
经过四个月的训练，团练基本编练成型。遂溪团练共有六个团，团部分别位于黄略、麻章、文车、平石、志满、仲火（又称华丰）六个村，以黄略和麻章为主要据点，总兵力1500人。在西海地区，还有洋青、杨柑、北坡、界炮、乐民纪家等五个分散的团，总兵力1250人。而此时法国在广州湾的兵力不过200余人，军事优势开始向中方倾斜。
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