从“罗大人庙”到“三万七”
上世纪六十年代三万七的平房。
在茂名小东江西岸的河西片区，有个叫“三万七”的地方。老一辈的茂名人都知道，这是早期油城建设者的住宅区。近日，笔者采访了露天矿第一代电铲工、今年80岁的麦玉恒以及他的妻子许容芳，听他俩讲述“三万七”的故事。
罗大人庙成为临时指挥部
在茂南区新坡镇樟古村荔枝园有一座“罗大人庙”。传说罗大人是廉江石城人，他一生为民做了许多好事，在粤西地区很有名，茂名、高州、化州、电白等农村的冼太庙都有“罗大人神像”，每逢节日许多人都去烧香敬奉他。上世纪五十年代，为了建设油城，“罗大人庙”从“三万七”迁到樟古村荔枝园。
麦玉恒的妻子许容芳回忆说，她的老家就是在“罗大人庙”前的白鹤坡村。后来，为了建设职工住宅区，“罗大人庙”搬到新坡村。许容芳说，1957年春，在“罗大人庙”门前召开村民大会，乡长传达了毛泽东主席的讲话：现在我们准备在广东的茂名（那地方有油页岩）搞人造石油，那也是重工业。听到这个喜讯，全场一片欢腾。乡长还说，在大头岭附近的金塘岭，地下埋着油页岩，可以榨出燃烧的火水，将来可能在那里建设新城……乡长的话让在场的群众兴奋不已，很多年轻小伙子纷纷表示，要报名去挖“火水山”。
不久，在大头岭建起了页岩试验炉，上万名民工参加开发小露天矿，挖掘油页岩。当年生活条件相当艰苦，民工们吃住在临时搭建的茅棚。页岩筹建处的指挥员到小东江西岸视察，看到有间“罗大人庙”，决定将“罗大人庙”作为“茂名油页岩露天矿建设临时指挥部”，并挂上指挥部的牌子。指挥部的领导多次同村民代表协商，规划在“罗大人庙”周围划出三万七千平方米的土地建房子，让来自四面八方支援油城开发的建设者有安身之地。为了支援油城建设，村民腾出土地搬迁到新坡村、新城村。
许容芳回忆说，当年她只有16岁，她父亲怎么也不愿意离开这块祖祖辈辈居住的土地。乡长多次上门做父亲的思想工作。在乡长的开导以及儿女的劝说下，想到未来能过上楼上楼下、电灯电话的好日子，父亲终于想通了，还笑着说，既然是毛主席说要在茂名搞人造石油，那我们就要听毛主席的话，听共产党的话！第二天，父亲带着儿女们在屋前屋后走走，告别了这老屋，为了美好的明天，他们一家人搬迁到新坡村开始新的生活。
“三万七”是茂名最热闹的地方
1958年，在罗大人庙周边三万七千平方米的土地上，建起了可居住四百户两千多人的平房。1959年茂名建市后，为了通讯联系、治安管理，“三万七”原大车山村改为车山路，白鹤坡、鹤木根村改为幸福路，在幸福路西面有林荫路、四季街、火箭巷等，在幸福路建有6栋四层高的炼油厂职工宿舍，在林荫路建有五栋三层楼房给原油车间单身职工居住，双职工则居住在有套间的小平房。原人造油厂退休干部张炳清告诉笔者，他从单身宿舍到家属楼房，在“三万七”居住了半个世纪。
在“三万七”这块土地上，1958年春设“三万七邮电所”（后改为商业局职工宿舍），1959年5月建起“三万七照相馆”（后改为三万七康乐球室），还建起了三万七市场、三万七储蓄所、三万七小学（市二小）、三万七幼儿园。1958年创办第四工程局职工医院（后改为茂油职工医院）、1959年在三万七建起了茂名市区第一间饭店——群众饭店（后改为市二小教室和教工宿舍），接着，建起茂名市第一中学、百货商店、文化公园、河西电影院（后改为东风电影院）等。这样，“三万七”成为茂名最热闹的地方，凡是外地人到茂名，首先来到“三万七”走走。
八十年代后，四季街、火箭巷的平房变成一栋栋楼房。几十过去，“三万七”这个地方发生了翻天覆地的变化，但“三万七”的地名依然保留着。
如今，露天矿已变成美丽的生态公园。年轻人办喜事，都喜欢开着婚车途经“三万七”的幸福路以及永久桥、健康路，寓意一生幸福，永远健康！
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