婶婶的诚信
春节前,正在办公室忙得不可开交的时候,接到远房堂婶潘霞的电话,向我打听我爸的详细住址。
我这个婶婶,是按农村的习俗叫开的。她其实是我的同村人,姓潘,很多年前嫁到我们族里。因为村中林姓人丁不多,所以我们之间走动多,关系也比较密切。
潘婶嫁来我们村是在上世纪70年代末,那时他们夫妻俩在忙完自家农活后还帮人种菜犁田,一家四口日子过得红红火火。可惜造化弄人,2002年堂叔因脑疾住了院,需做开颅手术。在倾家荡产后,她找到我父亲借钱。
其实,我父亲手头也没有多少积蓄,就靠点退休金过日子,家里吃饭的人多,加上乡下亲戚朋友多,开支也大,尤其是这些人有个红白喜事都找他借钱。我爸只要袋中有钱,就毫不犹豫地拿出来。所以呢,我们一家平日里虽省吃俭用,日子还是过得紧巴巴的。当时我们兄弟也曾到医院探望过这堂叔,但我们并不知道她曾向我父亲借过钱。
尽管医生们尽了全力救治,却还是回天无力,堂叔永远闭上他那充满不舍的双眼。听说当时堂婶伤心欲绝,哭得死去活来。为了一双年幼的子女,她才选择坚强地活下来。两年后,我听说堂婶为了培养孩子离开了那个伤心地,再后来又听说她开了间小铺子度日。不过,两个小孩也长大了,一个早早出去打工,一个在读大学。光阴荏苒,转眼又过去了16年。直到这次她给我打电话,询问我爸住在哪里,我听了好一阵子,才想起这个人来。
她说:“我在家养了几只鸡,想拿一只来给你爸尝尝。”
我说:“不用啦,还是留着和孩子们过年吃吧。”
但她一再坚持,态度诚恳且坚决。我就试探性地问她:“是不是还有其他事?”
她才有点不好意思地说:“2002年,我家那个(已故丈夫)住院期间,你爸借了4000元给我救急,现在我手头松了,想把钱给还了。”
听到这话的瞬间,一股深深的敬意从我心底深处升腾起来。因为潘婶的情况我们都清楚,家里欠了一堆债,还要独自抚养两个孩子,当年堂叔去世后我爸就曾说过这笔钱不用还了,可她还却一直惦记还钱的事。
此情此境,我有点感动,并诚恳地对她说:“不啦,真不用还了,我爸有退休金过日子,咱家也不差钱花,您还是留着给孩子读书用吧。”
可她语气很坚定,不容任何商量。我一再推辞,她却越发紧张,从听筒里可以听出她的语调已经有些哽咽了。我只好告诉她:“春节期间,我爸回湛江过年,您到时再来吧!”
腊月二十六那日,她带着孩子,提着农家鸡,几经辗转才找到我爸的住处。送鸡是小事,还款也是小事,可这份真诚,这份信用,才是潘婶最可贵之处。
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