新兴县湾中龙母庙及其传说
今年6月中旬，连日暴雨，19日初晴。这天早晨，新兴县河头镇湾中村委会派车到云城，接笔者二人前去参与当地开展的考察龙母庙旧址和整辑龙母传说的活动。车行约1小时，到达山清水秀的湾中村，在村委办公楼小憩。楼前是社会主义核心价值观文化广场，场外一湾绿水围绕，广场上有宣传走廊和文体设施，且有硬底化小径与300亩花卉基地连接。该基地是高明县人力资源和社会保障局的帮扶项目。距此地约1公里处有一座草木葱笼的山岗，山顶有乌石大王庙旧址，山坡下有龙母庙旧址。
村委会主任练再炼带领我们到庙址考察，庙址约有500平方米。庙址前面是湾中河滩，平坦广阔。村中老人说，从前在每年的龙母诞期，本县、外县乃至南洋的来客云集此地贺诞，舞狮舞龙演粤剧十分热闹。今庙址尚有墙础、香炉遗留。另留有一座庙钟，由村委会委托一农户保管。残留的墙础约80厘米高，为杂草遮蔽。香炉有两个，尚有村民在炉中烧香烛拜龙母。其中一个香炉已部分损毁，且半埋于土中，我们把它挖了起来，用砖垫起拍照；另一个香炉保存较完整，有莲花图案。
保管庙钟的村民楼离庙址不远，我们进入客厅，揭开庙钟的层层护纸，现出一座古朴大气的铁铸庙钟，量得钟高60厘米，口径50厘米，重约130斤。钟体正面，铸有“河涟堡甲”、“龙母庙”和“光绪三十年岁次甲辰仲夏吉旦立”、“信昌炉造”等共25个字。钟体两侧分别铸有上联“风调雨顺”、下联“国泰民安”，对联之上是蝠鼠图案。整座钟的底部铸有连续的花卉图案，钟的背面铸有一幅较大的“龙腾云水间”图案。
关于庙钟所铸的“河涟堡甲”建置沿革说来话长：明万历五年（1577年），新成立的东安县把由新兴县割附之地立五个堡，云蓝良堡是其中之一，另设河头街甲、云青甲（于云灰村和青鸡山村一带），堡甲互不统属。清光绪初，云蓝良堡改为河涟堡，河头街甲、云青甲仍旧，钟字“河涟堡甲”实为“河涟堡及河头街甲、云青甲”的简称。民国3年（1914年），东安县改为云浮县，两甲废入河涟堡。民国15年（1926年），河涟堡改为河涟乡。新中国成立之初，河涟乡划归新兴县，其后随着经济的发展，建制经多次变革。1987年3月，改为河头镇至今。综上所述，“河涟堡甲”之辖地即今河头镇之辖地。湾中龙母庙始建于明朝洪武年间，大修于清朝道光元年（1821年），立庙钟于光绪三十年（1904年、干支记年为甲辰年），“仲夏吉旦”。农历五月初八日龙母诞。
龙的传说，由来甚古。河南省濮阳县在原始社会文化层出土的文物中，有一条由蚌壳砌成的龙，被称为“中国第一龙”。此后以“龙”命名的地名和龙的传说更是分布于全国各地，增强了中华民族的凝聚力。至今，国内外的华人仍以“炎黄子孙”、“龙的传人”自豪。龙母的传说是龙的传说的组成部分，发生于西江流域。传说龙母本是广西温氏女，于战国后期沿西江漂流至洚水（今属云浮市云安区都杨镇）定居，在江边捡得几个龙蛋，孵出几条小龙，故被称为龙母。龙母貌美心善，乐于助人，深得百姓拥戴。龙母死后葬于都杨青旗山，后才移葬德庆悦城。近年，河头镇湾中村委、湾边村委和楼下村委已收集整理出当地的龙母神话传说多则，说龙母死后为神，曾多次在当地现身或通过扶乩人传言。我们在这次活动中，对已收集到的反映人们良好愿望的神话传说再作进一步的整理，现选择数则，扼要记述如下。
（一）传说在元朝，高塘村到河边洗衣的妇女见有一个美女向上武村方向行走，瞬即消失，以为见鬼。当时是暴雨之后，河水较浊。但一“见鬼”，河水瞬即清澈，回村说起，大家认为不是“见鬼”，而是有幸见到龙母现身。
（二）传说在一个大旱之年，上武村一老人在陂仔头发现一条似龙的蛇，便捧回家中，围观者众。老人拿来米斗，插上荔枝枝叶，对蛇说“你若是龙母，请爬上”。蛇果然如请，于是大家把龙母接到宗祠供奉。有人问扶乩人“龙母何以会到此”，扶乩人为龙母传言，在沙盘上写出“龙有福地居武洞”，一书生随口说出“母发慈心照河涟”，凑合成一联，于是天降喜雨，大旱得解。
（三）传说有个面有黑斑的姑娘照镜，镜中却映出一个白净美女，大吃一惊，跑出门去告诉村民。村民齐来观看，一位贩运茅坪茶的人说：“镜中美女与德庆龙母庙的龙母一模一样”。书生便把镜中龙母像描绘下来，悬挂在上武村宗祠。姑娘脸上的黑斑随即消失，丑姑娘变成俏姑娘。
（四）传说湾中龙母庙建成后，当地百姓请练火生叔公去上武村宗祠接龙母，途遇狂风骤雨，摔跤跛足，仍初心不改，忍痛慢行至宗祠接到龙母。刚出祠门，顿时雨过天青，双足复康，顺利送龙母到庙。当时人说，因为叔公诚心，所以龙母乐意迁居。
湾中村民讲了这样一则故事。1937年“七七事变”发生后，一支由共产党领导的青年抗日先锋队从县城出发，经河头到天堂沿途宣传党的团结一致抵抗日寇侵略的方针政策。当时新兴县人叶肇升任国民党军队第六十六军军长，奉命上前线。传说他在出发前入湾中龙母庙问前程，得乩字“男儿卫国邦，雄心要自壮”。一出庙门，一只大黑狗跑来随之，叱之不去。扶乩人说，这是龙母给你的贴身护卫犬。叶肇很感动，便鼓起勇气率军抗日，先后参与淞沪战役、南京保卫战、江西南浔战役、粤北战役、桂南大会战。又传说龙母给他的“贴身护卫犬”先后咬死了几个欲行刺叶肇的日寇间谍。抗战胜利后，国民党发动内战。传说叶肇曾单骑带犬到湾中龙母庙问吉凶，但乩盘无字，怅然离开，发觉犬已失踪，便返庙再问龙母，得乩字“我已收犬”，扶乩人解乩：“龙母说她已把你的护卫犬回收了，暗示你该收手了”。
解放后，尤其是在改革开放后，湾中人民生活水平和文化水平迅速提高，扶乩活动亦随之消失，但龙母文化经继承创新仍代代相传。当前，村委会在已建成粮食高产片、工业基地、茅坪茶基地、花卉基地的基础上，再规划建设塘坑山别墅区、坑尾河漂流景区和石牙顶登山路、玻璃桥，并计划向县宗教局申请，重建龙母庙和乌石大王庙。全村干部和群众同心合力，决心把湾中建成宜居、宜业、宜游的新时代社会主义新农村。
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