河堤美食记忆
对于在鼍城生活长大的70后群体而言，漠阳江边的河堤老街无疑是童年时期最具诱惑力的去处。小时候，每逢父母说要带我去河堤时，我便立刻垂涎三丈，心花怒放。
物质匮乏年代，在孩童眼中，河堤是零食的代名词。每年春节前跟父母去河堤购买年货，是小孩子一年一度的狂欢时节。凉果、麻糖、猪油膏糖、五香花生、爆米花、油角、切酥、炒米饼、鸡仔饼、咸酸……各式各样的零食批发档长龙般排列在街道旁，琳琅满目，引人流涎。许多摊档为了招徕生意，都慷慨大方的允许顾客先尝后买，此刻勿论孩子们的欢欣雀跃与大呼小叫，纵使是平日最省俭的父母也往往忍不住引诱，慷慨解囊，来一场亲子美食购。大人小孩沿着骑楼长街，一路吃，一路选，一路购，甜、酸、甘、辣，各种味道轮流在舌尖上绽放，长街处处流转着浓浓的亲情、甜蜜与欢乐。
童年时期，城区极少酒店，请客吃饭几乎都是直奔河堤的餐馆。开设在河堤一带那些骑楼一楼小餐馆，店面都很简陋，没有任何装修，本色的木桌木椅，烧腊、卤水、白切类的熟食是主打菜肴。尽管卖的都是最平民化的本地吃食，品种不多，制作方法简单，然而食材新鲜，色味俱佳，而且物美价廉。一碗猪骨汤，一斤白切鸡、一份卤水拼盘、一碟白灼青菜、一盘焖狗肉、一份白灼蚶仔，再搭配一份鸡油捞粉，便是一顿难得的丰盛大餐了。其中最出色的是白切本地鸡，出品水准普遍皆高，鸡味浓郁、鸡皮爽脆，肉质弹牙、鲜嫩多汁，屡吃不厌。还有鸡油捞粉，河粉烫熟后浇上一勺鸡油，倒入点酱油，撒些炒熟的白芝麻，简简单单，却油而不腻，咸香爽滑，吃后唇齿留香，念念不忘。各家店还都有自己的独特招牌酱汁调料，或是秘制卤水或是独家酸甜辣汁或是自制芝麻油，搭配着各类白切肉食来吃，更加入味，益加彰显食物的鲜美。小餐馆都是临街敞开店门营业，就餐桌椅旁边就是街道，用餐时人声鼎沸、人来车往，然而周遭的喧哗嘈杂丝毫无损食客们吃饭的欢愉，反而倍添聚餐的热闹喜庆和人间烟火气。路人经过时，常常忍不住驻足，观望评论一下桌上菜品，给好酒量者点个赞。倘若刚好碰到是熟人，更是欣然应邀落座一起举杯畅饮，乐也融融。
那时的河堤也是阳江人唯一的宵夜食堂，夜间热闹并不亚于白天。沿河道路随处可见宵夜的露天小摊档，每个食档所售各异，烧烤、生滚粥、云吞面、炒河粉、猪肠碌、牛头皮、炒田螺……随你所好，任君选择。一张长木板、一盏汽灯、一个移动小炉灶、七八张小板凳，组成一个简易的小食档。灯火绰约，食物的香气和烟火气相交织，空气中油香弥漫，路人闻之无不垂涎三丈，食指大动。三五好友围坐在小摊上，品尝美食之余，说说笑笑，释放一天的劳作疲惫。其中，卖牛头皮的摊档最受热捧，价格低廉又可一尝肉味。煮熟了的牛鼻子、牛耳朵、牛下巴、牛头顶、牛脚筋、牛脚皮等等，油光可鉴，整整齐齐摆放在木板上，顾客选好后，档主挥刀砍下，切得薄如纸片，排在碟子上，再配上一小碟白醋和一小碟辣椒酱，送到顾客面前，就可以大快朵颐了。喝一口土炮，咬一口白切牛杂，抬头满天星光，身旁清风徐来，是何等快意人生！ 夜间卖糖水的流动小推车也深受欢迎，豆腐花、杏仁茶、芝麻糊、绿豆海带……地道的粤式砂煲糖水，用料充足，香甜滋润。滚烫的杏仁茶，打入一个生鸡蛋搅散，香甜无比；豆沙肉，碎碎的肥猪肉丁跟绿豆沙长时间熬制后融为一体，口感超级嫩滑。喝完小酒后，再去吃一碗糖水解解酒，离开前还不忘记打包几碗糖水拎回去跟家人分享。本地最纯正的风味和浓浓的人情味，都在河堤里绽放。
时光荏苒，岁月流逝，随着经济发展和城市变迁，河堤饮食日渐凋零，早已不复儿时的繁华热闹，唯剩几家老字号依然坚守，给怀旧的人们偶尔前来寻找回忆。然而，那份独特的美食气息却一直深深萦绕在心中，经久不散，历久弥新。
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