花间烟火· 植物界的大熊猫
暑假，带小朋友在植物园参观，园子里正在举行野生植物保护主题活动，植物拼图游戏成功地吸引了孩子的注意，挑了一种红花碧叶的植物就开玩，这一树红红火火的花儿，让人心生欢喜，它就是杜鹃红山茶。
杜鹃红山茶，到底是杜鹃还是山茶？杜鹃别名映山红，白居易赞其“花中此物似西施”；山茶为中国十大名花之一。一听杜鹃红山茶这名字，已然感觉集万千宠爱于一身，担得起如此美好名字的杜鹃红山茶，花似山茶叶像杜鹃，又称杜鹃叶山茶，被称为“植物界大熊猫”，是国家一级重点保护植物，是山茶科山茶属常绿灌木或小乔木，因此杜鹃红山茶应该是山茶更加贴切。
山茶是山茶属植物中具有一定观赏价值的植物统称，山茶属是一个古老的大属，在我国已经有数千年的栽培历史，深为人们所厚爱。读金庸的时候，《天龙八部》里刻画了一个精彩的山茶群芳谱，朵朵颜色不同的“十八学士”、白瓣洒红斑的“红装素裹”、白瓣有红条的“抓破美人脸”……小说里的山茶花带给人无限的遐想与美感。
循着足迹，我在静谧的山茶园里憧憬着绚丽多姿的山茶花，然而，基本都已是盛夏的果实，寻来找去，正在开花的也只有杜鹃红山茶，美丽的花儿，像开在荒漠里的繁花，让人为之振奋。杜鹃红山茶渐进的层次，精巧而细致的结构，无一不在诉说着大自然的鬼斧神工。“老叶经寒壮岁华，猩红点点雪中葩”，山茶一般在万籁俱寂的冬末春初开花，杜鹃红山茶却在炙热的阳光里倔强地绽放，夏秋季为盛花期，不仅如此，它几乎一年四季都开花，在众多的山茶中显得与众不同。
杜鹃红山茶植株形姿优美，幼嫩花蕾呈黄绿色，通体一种灵秀之气。其老叶、新叶呈现两种不同的状态，简直就不像是来自同一物种，它不拘泥于常规的表现形态，种种的特立独行，注定了它是一个传奇。
杜鹃红山茶是我国特有的珍稀植物，它只栖身于广东阳春市鹅凰嶂保护区这一狭小的天地，阅世事轮转，观沧海桑田，过着“世外桃源”的生活。直到上世纪80年代，科学家才惊喜地发现它，从此揭开其神秘面纱。杜鹃红山茶野生种群数量非常有限，因自身难以繁殖和猖獗盗挖等原因，岌岌可危。千钧一发之际，科研工作者展开了艰苦卓绝的抢救性保护，终于让其走进了大众的视野。
杜鹃红山茶现已经广泛栽植在南方园林里，用于园艺观赏。植物园大门口就有两株杜鹃红山茶，它们天生尊贵，却言行谦卑，像忠诚的卫士一样勤勤恳恳地站岗，关照着来来往往的人们。杜鹃红山茶以百折不挠的毅力一路走来，本身就是一个奇迹，其中经历了怎样的艰难险阻，只有它自己知道，每次与杜鹃红山茶的相遇，都有一种深深的敬佩和无以言表的幸福涌上心间。(李文艳)
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