公公和他的木匠箱
公公今年八十有七，因为白内障及青光眼导致视力微弱，行动不便。阳光明媚的中午，公公对婆婆说：“今天有太阳，把木匠箱搬出来晒晒吧。”于是，那个一直放置在楼梯转角下的古老而笨重的大木箱又被搬了出来。
公公说的那个“木匠箱”是他年轻时赖以养家糊口的工具箱，尽管三十多年前就已经闲置了下来，却依旧保存完好。虽然家里几次搬新居，家具换了一批又一批，但公公那个木匠箱从来不曾被遗忘，搬家时都被小心翼翼地搬过来，安放在最稳当的位置。公公对这个木匠箱是有着特别情感的，因为公公年轻时，就是扛着这个木匠箱走南闯北养大二女五男七个孩子的。如今，陈旧的木箱以及里面装着的诸如铁锤、斧头、凿子、铁钩、刨子、墨斗、锯锉、磨刀石之类的工具早已成了时代的淘汰品，但在我们家，这个木匠箱却依然是一件“珍宝”，倍受珍爱。
十八年前我与夫君结婚，一直与公公生活在一起，老人家常常跟我讲起他那些“过去的事情”。
公公年少时就失去双亲，十几岁就开始跟着哥哥做木工，之后加入区里的木器社。公公与婆婆结婚后，他大嫂只给了他们一个瓦煲两只碗和十斤米就让他们自立门户。那时是计划经济时代，婆婆还是吃“黑市”的，生活甚是困难。不过，因为当时公公的手艺是被公认的好，再加上为人诚实，不时有附近的居民私下里请公公做家具。而在当时，“私捞”是受限制的，而且公公白天还要在木器社里上班，私活只能晚上在家里偷偷做。
那时还没有任何的电动工具，从一根原始的木材做成一件完整的家具，每一步都靠人力手工。做大件家具的时候，要用大锯才能开板，那种又长又沉重的大锯需要两个人合作推拉才能锯开木材，公公没有其他搭档，婆婆便成了帮手。遇上孩子哭闹的时候，婆婆不得不背上孩子坐在地上帮公公拉大锯。婆婆本来个子就小，背上背着个孩子，每拉一下都得咬紧牙关使尽浑身力气，每次都累得精疲力尽。公公说起这些的时候，语气里都是对婆婆无限的疼惜和敬重。
后来，公公被安排下乡到生产队去做木匠，一年又一年，几乎走遍了当时阳江、电白两县的生产队，常常一去就是好几个月，甚至一年半载都没回过家。公公记得最清楚的是，当年排行老三的大伯出生时，还是别人带给他的口信，等他回家的时候，孩子都已百日过了。公公总是感叹，那些年里，真是难为了婆婆！因为他常年在外，婆婆一个人在家既要带孩子、养猪、打零工，还吃不饱肚子，婆婆才是最辛苦的。
那个年代里，公公在生产队里是很少拿到现金工资的，大多数都是以稻谷当工资。公公也不计较，等到夏、秋收获时节，便将稻谷收集起来运到附近的米机店里存放起来，作为家里整年的粮食。而婆婆是个懂得勤俭持家的人，每次碾了新米，总是想方设法省出一部分卖给街坊邻里。公公在生产队里是很受尊重的，不管是生产队里分东西还是村民自家做了好吃的，都有我公公的那一份。逢年过节时，各家做的年糕、糍饼之类更是少不了公公的那份。于是，公公每次回家都挑着担子：一头是木匠箱，另一头是村民们送的各种农产品、副食。
改革开放之后，个体手工业逐渐萧条，已有七个儿女的公公不得不放下木匠箱，专门做起了卖粮食的营生。这一做便生意红火——公公的货源充足，周边的村民凡有余粮，都会主动卖给我公公，就算有时候资金周转不足，他们也同样信任我公公；卖米也不愁销路，因为本地人都了解公公的人品，本镇附近很多路边饭店都长期指定由公公供应大米。就这样，公公得以顺利地供七个儿女上学读书，其中三个儿子大学毕业。每次说起这段经历时，公公总是心怀感恩，在他看来，后来做生意的顺利，都是之前那段下乡岁月的慷慨馈赠。
儿女们成家立业之后，公公再也不用为生计操劳了。但公公还是闲不住，那个一直闲置着的木匠箱又被他搬了出来，给孙辈们做张小床、椅子、凳子、书架之类，或者修整一下家里略显松动了的木制家具。实在无活可做的时候，公公也会搬出工具箱，磨一磨那些斧头凿子、锉一锉那些锯齿、洗一洗已经发硬了的墨斗。
前两年，公公因为白内障及青光眼，手术无效，视力极度微弱的他再也整理不了心爱的木匠箱，这一任务自然就落到了婆婆身上。婆婆每次整理木匠箱的时候，总是认真得一丝不苟，她将里面的铁锤、斧头、凿子、铁钩、刨子、墨斗、锯锉甚至每一根生锈了的铁钉都一件一件拿出来，轻轻敲掉上面的铁锈，又用抹布一件一件擦去上面的灰尘，再一件一件地捡进木箱摆置好，如此整理完之后，又将箱子搬回楼梯下放好。一边做着这些的时候还一边絮絮叨叨跟公公汇报每一件工具的现状，同时又一起回忆一番过去的酸甜苦辣。
婆婆其实是个很爱整洁的人，家里很多用不上的东西她总是随手就清理掉，唯独对公公的这些生了锈的甚至缺了口的“老古董”，却一件也舍不得扔，还像爱护珍宝一样保护着。婆婆是最懂得这个箱子的意义的，因为那不但是他们一起同甘共苦历尽生活艰辛的见证，也是他们苦尽甘来对生活的感恩。
家里的小屁孩们虽然爱调皮捣蛋，任何东西随时都会搬出来当玩具，但他们一个个从小到大都自动自觉地，从不会去碰一下那个木匠箱。他们似乎也都明白，那是爷爷的心爱之物，是家里的宝贝，要珍惜爱护。如今，公公这个木匠箱也成了鼓舞我们后辈的一种精神、一股力量，让我们忆苦思甜，教我们珍惜美好生活，努力上进、自强自立。
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