去蒋慧茵家吃菊花
杨福喜
菊城文友蒋慧茵女士在她东凤的新居设菊花宴,盛情邀请我与一帮文人墨客去吃菊花。在很多人眼里,凡花花草草都是用来观赏的,菊花也是,虽然鲜艳芳香,但不可以食用,如水仙花,长得又娇又香又美,但谁敢吃水仙花?而蒋慧茵的菊花就是专门种来食用的,而不是用来观赏的。菊花盛开的时候,她就向菊城的文人墨客发出邀请,亲们,来我家吃菊花了。奇吧?她不说来欣赏菊花,而是说来吃菊花。没错,就是叫我们去吃菊花的。
菊城人爱菊,历来已久。菊城本名叫小榄,因为自古以来本地居民喜欢种菊花而得名,传说先民们携家带口从中原内地不远万里途经南雄珠玑巷来到这里,看到遍地的菊花,便停止了跋山涉水的脚步,定居下来,安居乐业,种植菊花就是从那时候开始传至今天的。当然,菊城人家并非以种菊为业,菊花只是用来装点生活,让生活变得更美更有情趣。据说菊城之称还是伟大的近代民主革命先行者孙中山先生提名的呢。菊城只有八百多年历史,从先民开埠至今天,菊城有无数的文人写过无数的菊花诗,每年的菊花会必涌现一大批菊花诗。一朵菊花,永远写不尽,菊花成了小榄的别称,成了小榄的标志物,成了小榄的名片。从清嘉庆十九年开始举办六十年一届的菊花大会,已历经四届,每一届都惊艳世界,多姿多彩的菊花令人叹为观止。菊花大会的菊花虽然开得鲜艳,都不能食用,只能观赏,但有一部分居民专门种植可以食用的菊花,而且种植过程与种植观赏菊不一样,如蒋慧茵种的食用菊,没有使用技术,不施化肥,不喷药水,让其自然生长,开得较晚,所以花朵个头与花瓣都不如专业种的观赏菊那么粗壮或肥厚,但这样种出来的菊花味道才鲜美芳香。
蒋慧茵种的食用菊花在四楼的阳台,因为房子是她自建的,阳台特别大,菊花喜欢秋高气爽甚至寒冷,所以,秋季菊花大会虽然早已过去,但她家的菊花依然开得繁盛而鲜艳,到来的客人既可赏菊又可食菊。
蒋慧茵先带我们参观她的新居,到了四楼阳台看了她种的食用菊,她说,菊花大多数不可以食用,不能乱吃,不了解这方面的知识最好别吃,小榄人一般吃的菊花花瓣呈匙状的,最爱吃的是黄莲羹,紫凤牡丹,白莲羹,白梨香四种,但白梨香和白莲羹已经失传,白梨香属于梨香菊的一种,今晚吃的有黄梨香,黄莲羹,紫凤牡丹,延年紫,阿房宫,延命乐几种菊花,其中黄莲羹是目前小榄最珍贵的食用菊,紫凤牡丹第二。黄梨香,阿房宫,延命乐这几款属于清朝宫廷的食用菊,清廷食用菊花,多数是放在汤里或火锅,旧时北京一带种植食用菊,那边开花比岭南早,这是因为北方秋冬来得快,菊花喜凉不喜热。
食用菊的食用方法,采下来洗干净后,放入菊花糠,拌起来吃,菊花糠是用一种叫地黄菊的花瓣炒砂糖,拌以花生和芝麻而成。小榄有名的菊花肉也是用地黄菊做成的。食用菊花的配料用量因人而异,根据个人口味而定。菊花除了生吃外还可以做菊花鱼片粥、菊花鱼球,菊花火锅,菊花及第粥,菊花鱼茸粥,菊花鱼头羹,菊花炸鱼球,菊花煎鱼饼,菊花酿鲮鱼,菊花蛋黄卷,菊花汤丸,菊花八宝饭,菊花贫婆子,菊花卜餐,菊花肉,菊花鸡、菊花茶,菊花汤,菊花液焗虾,菊花苗油菜,菊花苗薄饼。甚至菊花叶也可以炸来吃,菊花的鲜叶子摘下洗干净,两张叶子包一片猪肝,沾上炸粉,用油炸熟,吃起来味道鲜美清香,风味独致。菊城人真的是岭南美食能手,把菊花饮食做到极至。蒋慧茵说,菊花品种千千万万,但她熟悉的几个食用品种,一眼就能看出来。你不得不佩服有着一对慧眼长着一双巧手的菊城人。
蒋慧茵先祖来小榄已有几百年了,她父亲爱菊种菊吃菊,这种习俗一代代传承下来。她父亲除了爱菊,也喜欢梅兰竹,还有桂花、荷花等。蒋慧茵从小深受父亲志趣的熏陶和影响,也喜欢上菊花以及其他花木盆栽,每年秋冬季节都在家里种上一方园圃菊花,自娱自乐,既可欣赏又可食用,还可以用来招待文朋诗友。
那天是蒋慧茵的先生吉老师开车从小榄载我去东凤新居的,一脚踏入新居大门,我就被院子内的布局与花木盆栽吸引住了,正中对着大门的是四盆散尾葵,大门旁边绿盆子的是白腊木,前面地上放着一个年代久远的石磨,旁边是两个大小不一的石臼,大石臼内有水,养着水芙蓉,小一些的石臼种着青绿色的石菖蒲,旁边的花槽种了好几棵菊花,其中有地黄菊,只是日照不足,还没开花,但结花蕾了。还有一个长方形的石槽,槽里面的水养着小红波坨草。窗台前种的是黑骨香,右边围墙花槽里还有黄金竹,铜钱草,罗汉松,松树,赤楠。围墙边竖放着三块凿有洞孔的紫黄色长方形的大石头,叫武举石,是明代时期的老古董,从蒋慧茵的外婆家搬来的。我想,蒋慧茵外婆家曾经出过文武双全的举人吧。还有一棵叫铁叶的树,青紫色的长叶子有些像玉米叶,也是从外婆家剪过来扦插的,系远古的物种。墙角下还有一棵枝叶茂盛的龙眼树,那天晚上的菊花宴就设在这棵龙眼树下。面前的景致,我似曾相识,原来半年前,我去过一次蒋慧茵在小榄的旧居,旧居里也有这样一个院子,也是这样的结构布局,那些石臼石槽就是从旧居搬过来的。是的,家里的摆设年深日久了,都与主人结下深深的感情,去到哪都想搬到哪,恋恋不舍。其实,我也是。
我是一个来小榄打工的外地人,虽然在小榄生活近三十年了,但还是第一次品尝菊花宴,当看到满桌一碟碟红黄紫白相间的菊花瓣时,虽然“佳肴”鲜艳,诱人味蕾,但我心里还是有些怯生生的。我与菊城作家张鸣琦合著的《榄都义侠》曾写到过古代小榄人怎么食用菊花,但一直没有想吃的欲望,在以往与菊城文人聚会时也曾吃过几瓣菊花,但那些菊花是作大鱼大肉点缀用的,沾上了荤油,失去了菊花的原汁原味,所以,直到坐在菊花宴桌边时还没有真正品尝过菊花的味道。
当我把吃菊花的信息发到朋友圈后,很多中山文友和外地文友都觉得稀奇,纷纷留言问我,“菊花还能吃?”“就这样生吃,好吃吗?”“第一次听说菊花还可以吃。”是的,菊花还能吃,而且味道鲜美,细嫩柔软,清甜不腻,真正的色香味俱佳。但,能吃的菊花只是上面写到的那几种,没有蒋慧茵这样的慧眼和识别经验,千万不要随便吃哦。
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