狮舞（青蛙狮）：活灵活现的拟兽民间舞蹈
打滚、跳跃、跌扑、腾翻……一只酷似狮子又像青蛙的“神兽”，在舞台上活灵活现地表演，吸引着台下观众的眼球，让观众们大饱眼福，连连称奇。这就是流行于乐昌三溪、秀水、坪石、黄圃等地，当地群众喜闻乐见的一种民间舞蹈——青蛙狮。
青蛙狮，俗称“蟾蜍狮”,又称“神狮子”,是一种拟兽舞蹈，是青蛙舞和狮舞相融合的舞蹈。最初是青蛙舞，反映的是远古先民的蛙崇拜意识，后吸收狮舞的造型，进而进行改铸融合，塑造出集青蛙与狮子特征于一体的青蛙狮造型。
关于青蛙狮起源的传说，大概有三种，其一是与传说中的姜子牙封神有关；其二是说青蛙狮原是雷公的儿子，他既能捕食田间的害虫，又能对空鸣叫，呼唤雷神降雨，以解干旱灾情，为此，每到春节、元宵等节日，人们便舞青蛙狮以求得神灵的护佑，实现感恩赐福，风调雨顺，物阜民丰的美好愿望；其三则是说青蛙狮源于汉唐时期的“百戏杂耍狮子舞”，约在明清时期，民间艺人为标新立异，取雄狮之威武，择青蛙之灵巧而独创青蛙狮，并相继在各地建立民间狮馆行会组织。
据《邓氏族谱》记载：“吾祖自明初由桂阳（郴州）焦折，艺游东溪，转徙拦军洞，后卜居大泉而始落业焉。”则青蛙狮最初产生于湖南的桂阳，明初由湖南郴州传到乐昌，迄今在乐昌已有五百多年的历史。
青蛙狮制作工艺奇巧，别具一格，它集南方郎狮之秀丽，取青蛙之貌状，用竹篾、藤条、木板、土纸、麻布、雉尾毛等为用料，通过精工扎制、糊裱、彩绘而成。
青蛙狮舞一般由6至9人表演，其中三人敲锣、击鼓、打钹，另三人分别扮演狮、佛、猴，扮演佛、猴者手持葵扇、彩巾或青草，围绕狮子前后左右，做出各种逗、引、惊、惧等动作，配合蛙狮进行瘙痒、舔毛、抖毛、打滚、跳跃、跌扑、腾翻等表演。
据老艺人介绍，青蛙狮舞有一定的礼仪程式。老艺人邓合祥保存有一本手抄《青蛙狮歌》，其中生日、娶媳、生子、节庆等有现成的恭贺词。如当狮子来到某家拜年时，先要唱上一段赞词：“锣鼓打来闹连连，瑞狮登门拜新年。恭贺主家人安乐，五谷丰登万万年。”如两狮途中相遇时，带狮师傅多将自己的狮头按在地上，表示对对方的尊敬，然后互相演唱“会狮歌”。甲方唱：“日出东方一点红，今日两狮喜相逢；今日两狮来相会，自己兄弟多通融。”乙方则礼谢而唱：“日出东方一点红，小狮出门逢师兄。今日两狮来相会，义气长情万年红。”或“胜过孔明拜东风”。之后彼此俯首让道而过，继而响鼓回头频频相望，有如难分难舍之态，路人观之，颇觉有趣。
这一古朴的舞蹈，具有较高的历史文化艺术和民俗学价值。2008年6月和11月，青蛙狮分别参加韶关市非物质文化遗产展示活动和乐昌建县1500周年民族民间艺术展演。2009年，青蛙狮被列入广东省第三批非物质文化遗产项目名录。
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