“岭南米椎王”之乡 荔竹坝黄玉美
从始兴县城往南溯碧浪盈江的清化河畅游近30千米，清波石白，洁气弥漫；翠竹护堤，鲜绿盎然；秀峦耸瑞，祥云灌顶，柔坡锦绣，尽显芳香四溢的“百里画廊”本色，令人酣醉！在河东岸，一座形如大师椅形的山峦，拥抱着一座建于明万历年间的古村——荔竹坝。
荔竹坝，原称“勒竹坝”，坐东向西，稳重泰然，隔净碧的清化河，遥对雄秀清美的舌马石、峻峙冲天的猴子石。新修缮的宗祠，建于明万历年间，为卵石砌街道的扇形围楼核心，门前静立两对旗杆石，是村功名的实证；卵石砌圆形方孔钱，与照壁为宗祠重要外部构件。门槛石正下方镶一块圆形定位石，大门楣悬“大夫第”匾、“恩进士”匾；内大门悬“名登天府”匾。
鼎峙于宗祠南、北二侧分别为石围和泥围，成拱卫揖势，它们造时接近，遥相对望，昼夜传情，形如恩爱鸳鸯，故称“鸳鸯双围”。其中，石围始由邱拔富提建，得到邱拔荣等七人响应，但因资金不足，造围半途二家退出。现围坐东南向西北，长方形，4层，高9米，面阔8米，进深7米，占地面积56平方米。庑殿顶，覆黛瓦，东北、西南配炮角。通体卵石砌，青砖镶角边，檐纹。体质硬朗，保存基本完好。现存泥围由邱萃建，坐东向西，长方形，3层，高9米，面阔8.1米，进深6.5米，占地面积52.65平方米。二面坡歇山顶，覆黛瓦，镶“V”形角楼，卵石筑3米高基础，余部泥坯筑，泥坯横砖错缝砌筑。
再看古树稠茂的后山，一株“鹤立鸡群”的参天大树，板根突兀，四面扩张，树茎虬曲，如蛟龙缠擎天柱，高约30米，树围近9米，需6人才能合抱，这棵近千年的树是岭南地区最古老的米椎树，传说是张九龄小时候手植的米椎（当地语称“椎子”）王。风吹树叶沙沙，仿佛仍在向来人倾诉九龄的君子风度，高风亮节。
从“椎王”西侧的观景台远眺，可观古韵葱茏的渡口，从司前镇盘坑村穿过荔竹坝村—坪田自然村，直通县城的千年古道将古渡连在一起。无论是残存茶亭，还是断石颓基，无不令人想起当年千帆浮江、万舟竞渡的盛况。
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