青青山中竹 造纸皎如雪 清代外销画家记录竹纸制造全过程 原作现藏于法国国家图书馆
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文/广州日报全媒体记者王月华
图/fotoe（缘紫舞提供）
造纸术是中国四大发明之一，这个谁都知道。不过，山里的竹子也是古人造纸的重要原料，一杆杆翠竹经过“发酵、蒸煮”等多道工序，就成了皎洁如雪的纸张。你可别小看了这个过程，人们不知道要经历多少失败与尝试，才能把坚硬无比的竹子“变”成柔软美丽的纸张。所以，虽然造纸术早在东汉年间就已普及，但直到宋代以后，竹纸的制造工艺才渐渐成熟，到了明清年间，广东地区的竹纸制造趋于鼎盛，成为人们使用最多的纸种。
两百多年前，一个名叫蒋友仁的法国人（注：“蒋友仁”是他给自己取的中文名字）在广州郊外看到了人们生产竹纸的全过程。本地农人与工匠娴熟的技艺让他印象深刻，再说，他还认真研读了明代科学家宋应星的《天工开物》，细细揣摩竹纸生产的各个环节，更觉得有必要用科学绘画的方式记录下来。于是，他邀请本地外销画家，以写实的方式，一笔笔重现竹纸制造的工艺流程。1775年，也就是他去世后的第二年，这些画作汇集而成的《中华造纸艺术画谱》在巴黎出版，广州的竹纸制造工艺为世界熟知。我们在这里分享的画作，就是其中的一部分。而整套原作，现藏于法国国家图书馆，成为古代东西方借由“海上丝路”进行文化交流的又一美好物证。
据史料记载，早在中唐年间，广东的韶关一带就已有生产竹纸的作坊了。不过，由于生产工艺不成熟，人们造出来的竹纸动不动就会开裂，用来糊纸钱，都嫌不顺手，更别提用来写诗作画了。大文豪苏东坡就曾抱怨，以竹纸为原料的书籍“随手便裂”，无人敢翻。不过，到了南宋末年，竹纸已经成为深受士大夫喜欢的书画用纸。明清年间，竹纸的生产工艺进一步提高，广东出现了大量生产竹纸的作坊。
拿广州来说，从化流溪河畔以及花县（今花都），翠竹掩映的山村里，制造竹纸的手工作坊不计其数。清初大儒屈大均在《广东新语》里写道：“从化有流溪纸，纸出流溪一堡，有上流纸渡，下流纸渡，二渡专以运纸，故名。”从屈先生“男女终岁营营，取给篁菁，绝无外务”的记录中，也可推论出竹纸制造对当地人生计的重要性。
不过，屈先生以及与他同时代的文人对竹纸制造有所记录，但对翠竹如何变成皎洁如雪的纸张，工艺流程如何？其间农人与工匠积累多少知识与经验，大多没有太多探索的兴趣。幸而有了这些外销画，我们才得以一窥前人的辛劳与智慧。“造纸术”对传承文明有多重要，我们不须多言。从这个角度来说，这些外销画既是对竹纸制造工艺流程的忠实记录，也是对默默劳作的本地农人与工匠的一曲赞歌。
竹纸生产工艺
砍竹：春夏之交，农人砍下一杆杆嫩竹，截成一小段一小段备用。
漂塘：把劈好的竹片放进山塘，以水浸泡，通常要浸泡百日以上。
拌灰：以石灰与竹料一起搅拌，再沤上多日。
蒸煮：将与石灰搅拌在一起的竹料移入铁锅中，蒸煮七八日之久。
打料：蒸煮后的竹料从锅里取出，用脚碓（用脚踏舂杆的石碓）或水碓（以水为动力的舂具）舂碎。
煮白：竹料清洗干净，过滤水分，再次放回锅内，上面铺一层草木灰，开火继续煮，以达到漂白的效果。煮白后的竹料放到沤料池里，继续浸泡一段时间。
舂竹：竹料取出后，再用脚碓或水碓舂得泥粒一样细碎，倒入水槽内。
抄纸：工匠持竹帘入水，轻轻一荡，再拿出来，竹帘上就覆盖了一层纸浆，工匠反手往木板上一盖，湿淋淋的纸就落在了木板上。
榨水：纸张积累到一定数量后，叠在一起，放在压榨器内，挤压出水分。
焙纸：将湿纸逐张贴在特制砖墙上，隔墙烧火，以热气将纸烘干。（注：本文参考《天工开物》，各地造纸流程或有细微差异。）
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