行走黄塘
从始兴马市桥头沿河向西行驶一两公里，有一座古老的村庄，叫黄塘村。
进入村中，一株株古老的榕树好像一尊尊天神，相约而来，从天而降。古榕树身粗壮，令人咋舌，不知要多少壮汉才能把它们合抱过来。古榕盘根错节，树枝斜出，有一扫千军之势。听说，那些古榕树龄有四五百年的历史。
村中有两株古榕并立河边，相距数十米，前临浈江，后护村庄，傲然挺立。枝叶相交，犹似两情相悦，依依不舍。一株古榕顽劣无比，旁若无人，大剌剌探出巨臂，遮住乡道，有种舍我其谁的架势。
还有株老榕树树形怪异，一棵巨大的老枝倒卧在地，延伸十数米，可它不甘心就此趴下，重新长出了树枝，顽强向上生长，绿满枝头。这株榕树又像一位世纪老人，跌倒了，再勇敢地爬起来，重新焕发出蓬勃的生命力。
浈江河边，停泊数只小渔船。一群群鸟儿贴着江面飞来飞去，唧唧喳喳地鸣叫不停。眼前一幅山水画卷，美得令人心醉！
老人们坐在屋檐下的青石板上闲聊，小孩们则在尽情地玩耍。被问及村中的历史掌故，老人们自豪地说，他们村以前出过大户人家，非常富裕，钱多得花不完，兴建了围楼和书院。
据说，赖家先祖赖文玉是从罗围村搬迁而来。他见这一带风光奇秀，地形状如宝船，便在此开基建村。赖氏家族后来人丁旺盛，财源滚滚而来，成为望族。历史上，黄塘村出了个赖日兆，他发了大财，好善乐施。朝廷给他颁发一块“为善最乐”的匾额，表彰他的功绩。
黄塘地理位置重要，明清时期，这一带江面百舸争流，官船、商船、木排、竹排在江河穿梭，热闹非凡。明代汪广洋在黄塘驿站留宿时，写诗赞道：“天地孤峰生碧烟，江头好月向人圆。馆夫争道黄塘近，过鼓烧灯又换船。”
明清两朝，都在黄塘设立过巡检司司署。只有这些古榕才记得那些历史鲜活的细节。仰首问古榕，古榕不言语。
而通往浈江河的码头，据说，旧时，黄塘像这样的码头共有八处，每处码头宽约三米，总台阶三十三级，全由红砂石条筑成。时过境迁，码头失去了当年的功用。如今仅剩下这处码头保存完好。一对石狮子面朝江河，镇守码头。可惜，一只石狮子被人偷走了，只剩下这只破损的石狮子，它孤零零地守在码头上，遥想当年人来人往的繁忙景象。
榕树护卫着老村庄的泥砖瓦房，微风吹来，屋顶上，黄叶飘零。黄叶悄然扑向大地的刹那间，异常凄美。新叶出，黄叶落，不可抗拒的自然规律。
黄塘村有数座古围楼，阳光映照在残破的围楼上，泛起一阵阵眩目的光芒。
村中小巷纵横，巷中静悄悄的。晌午时分，勤劳的村民在村后的田间上挥锄忙碌，他们趁着春暖花开，赶种花生，或补种黄烟，把丰收的希望播撒在大地上。
离开黄塘村时，我们蓦然发现，一行白鹭在河畔上空结伴飞行。当我掏出相机时，白鹭却消失在浓密的树林中，再也寻不见它们的踪影。
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