南岭古道奇人（上） 记南岭古道山村民间艺人赖月照

偶然间读到这么一段文字：“每一件与众不同的绝世好东西，其实都是以无比寂寞的勤奋为前提的。要么是血，要么是汗，要么是大把大把的曼妙青春好时光！”

读这段文字让我想起家乡古道山村一位与众不同，让人崇敬、让人称奇、又让人觉得不可思议的民间工匠艺人，他的名字叫赖月照。

少年月照

赖月照，又名赖照。一八八八年出生在南岭古道山村一个贫苦农民家庭，因他出生的那天晚上满天星斗，月照篱院，故父母取其名为月照。说起赖月照这个名字，在乳源古道山村，梅辽四地，在我们这一代人的父辈中，人人晓得。他无师自通，他那神奇的艺术天赋以及他创作的民间工艺作品，令人称奇，

乳源县大桥镇核桃山村委，地处广东、湖南两省交界，明洪武元年一三六八年，江、赖两姓迁居此地，至今已有六百四十多年的历史。西京古道之临武、宜章的石板古道贯穿其村，古时来往商客络绎不绝。由于受历史文化及进步思想的影响，该村历来人才辈出。

解放前夕，乳北人民抗征队，在核桃山一带组织武装革命活动。赖月照与该村村民一起，尽心尽力支持乳北人民抗征队的工作，并积极为驻扎该村的一百六十多名解放军及抗征队战士筹备钱粮。赖月照带头把自家的房屋空出给解放军及抗征队的官兵住宿、并发动本村贫苦农民捐柴火、捐粮食、捐床板、捐被褥，为进村开展抗征工作的战士安排食宿。

南岭粤北山区的灵山秀水，养育着一代又一代淳厚朴实的客家山民，他们用自己勤劳的双手耕读传家，对途经古道的路人以礼相待，自古以来，他们喜欢慷慨解囊，如筑凉亭、铺山路、施茶水，让行走江湖，旅途疲惫的往来过客，有暂息之处。红云附近一带的古道，至今仍保存许多完好的风雨亭，这些明清时期的石砌古亭，大都由附近古道村民捐资建造，或许这就是所谓的古道热肠吧。

出生在南岭古道人家的赖月照，深受古道文化的熏陶，他从小勤奋好学，天生喜好绘画和雕塑，他的艺术天赋仿佛是与生俱来的。他没有因为家里贫穷和山村的闭塞而放弃过学习和对艺术的热爱。读过两年私塾学堂，认识一些字，他便开始学习绘画，没有老师指导，山村大自然就是他最好的学堂。小时候他常到山坡上放牛，山上的花花草草，虫虫鸟鸟，自然而然地闯入他的眼眸。他对自然山水的热爱，以及细致的观察，久而久之就如一幅画刻在了心里。没有纸，没有笔，他折一根树枝在地上画鸟、画蝉、画草蜢、画螳螂、画野猪、画老虎等许多出现在山里的动物。除了动物，他还画地里的植物，画向日葵、南瓜、葫芦、丝瓜、高粮、豆角等等，因其观察得很细致，故画得都很传神。

山村生活是寂寞的，除了耕田、放牛、割草，闲时没有其它娱乐节目。年少的赖月照闲下来就画画，他把家乡的山村风景都画在自然山水间，画在山坡上，画在沙地里。偶尔用白纸画一、二幅，看了他画作的人都说，月照画的画很传神，很生动，画什么像什么，都说他是个天才小画家。而他父母却说，画画得好有什么用？又不能当饭吃。庄稼人就得学耕田，学会耕田才不会饿肚子。十三、四岁，赖月照的父亲便开始教他犁田耙地、播种插秧。十五、六岁，他便开始代替年迈的父母，承担起家里所有繁重的劳作。

他没有放弃过自己热爱的艺术，田间休息时，他折一段树枝在地上画眼前的山水，画田间生长的植物，画身边正在吃草的牛，画老鹰俯冲地上抓小鸡，见什么他就画什么，画什么就像什么。没有人指点，只凭自己的想象力自由发挥。

绘画需要颜料，画出来的作品才漂亮逼真，然而他家里穷，没钱买颜料，他经常一个人跑到野外，爬山涉水去找红、黄、绿的野果，如黄橘子、火棘果、龙葵果等植物捣汁做颜料。他用自制的颜料画各种花卉、动物，上了颜色的画显得更加传神美丽，栩栩如生。

有了绘画的基础，赖月照便开始学习雕刻，然而雕刻需要各种各样的工具，以往的古道小山村，根本就买不齐这些工具，而且他家也没钱买。无奈，年少的赖月照只好自己想办法，他去离家两公里处的三元墟学打铁，然后自己锻打雕刻工具。他用自己锻打的工具进行雕刻创作。首先他雕刻家里的镜框边，然后到山上找木料，他常到六、七百米高的悬崖峭壁挖树根，砍黄杨木，回到家里取材雕刻。他把家里那些大小长短适合做手杖的木材精雕细刻，在小小的木根上刻出许多形态各异的动植物，比如猴子偷玉米、秋蝉、丝瓜、花篮、向日葵、松果、龙蛇、螳螂吃小虫、蛇吃青蛙、猫捕老鼠等动植物的各种形状与姿势，那些植物花卉和动物小精灵，在赖月照的刀下，都变得栩栩如生，见过他作品的人都称赞其工艺精湛。

办学育人

就这样他在寂寞的古道小山村，一年年，一月月，一天天做着自己喜欢的事，没有人知道他付出了多少汗水与艰辛。白天他下田劳动，晚上伴着孤灯寒月绘画雕塑，他没有把艺术当作赚钱的职业，只是出于爱好和对艺术追求，他雕刻出来的作品，绝大部分都送给了别人。有些木雕作品，在文化大革命中被视为四旧而被毁。

赖月照一生从没离开过古道山村，一辈子都以耕田和油漆绘画为业，农闲时做点小生意，磨豆腐、做糍粑、酿烧酒、做炒米饼，逢墟日担到三元墟、沙坪墟、梅花墟、大桥墟等地去卖，后来他又贩卖成衣，以此赚钱养家糊口。由于他刻苦耐劳，勤俭持家，家里的生活慢慢变得富裕起来，他凭自己的双手积攒了一笔钱，他亲自动手设计做了一栋两层砖瓦房，院子墙壁上雕塑着孔雀、小鸟、草蜢、翠竹、荷花等动植物花卉图案，楼梯走廊的墙壁绘有牧牛图、老翁钓鱼图、花鸟图，阳台上种满了各种各样的植物花卉，在当时的古道山村，他家这栋楼房亦算是村里最风光、最漂亮的了。楼房正门两侧贴有一副对联，右联是：凤出丹山舒展翼；左联是：竹生蠏谷便成林。横批是：凤竹庭。

1945年，他筹划投资，在自家新做的楼房里兴办学堂，招收本村及附近村庄的学龄儿童，学习识字和绘画。他将自家剩余钱粮全部拿出来购置课本、桌椅、床铺，供学生食宿，每个学生每年只需交25公斤稻谷给先生。

他聘请过两位私塾教师，都是邻村的，一位姓高，一位姓赖，学生最多时有三十多人。为了让更多村里的人有读书学习的机会，他还开办了夜校，让白天劳动的年轻人也有时间、有机会来学堂读书识字。夜校开办后，有二十多名村里的青年踊跃报名上学，从而使更多的山里人接受了文化教育，提高了文化素质。这种灵活的办学模式，深受人们的欢迎和称赞。这些有文化的年轻人，后来大部分成了村里的党员骨干，为进村开展抗征工作的解放军战士出谋献策，烧水送粮，为当时驻村抗征工作队做了大量的协助工作。

那几年他家的生活过得顺风顺水，有房、有田、有粮，生活无忧。然而，人无千日好，花无百日红，赖月照五十七岁那年，他妻子因病而逝，接着儿子得病，到处寻医问诊治病，花尽了家里所有的积蓄。一九五三年儿媳因病去逝，没过几年儿子亦因病而逝。留下四个年少的孙子需他照顾抚养，家里的生活因此又变得贫穷了。

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