每当发生灾情,游子们总是多番奔波为家乡解难,一封封侨批真实记录了这些感人片断 联络运粮回乡 发起募捐行动
潘庆泰寄饶平隆都许氏荆妻侨批
暹罗雄豹寄揭阳荆妻侨批
和为寄澄海慈亲大人侨批
舒亚九寄给潮安儿子舒秋明侨批
本报记者 陈文兰 文 摄
侨批,不仅是时代的见证,更是亲情、乡情、家国情的记录。潮汕濒临南海,发生风灾、洪涝等自然灾害导致房屋倒塌、田园被淹等事件时有发生。此时此刻,在外游子们不仅记挂“小家”,更是惦念“大家”,多番奔波为家乡解难,一封封泛黄的侨批,就真实记录了一个个感人的瞬间……
农田被淹,多番联络运米入潮
当年,华侨们抱着挣钱养家糊口的美好愿望外出谋生,期望在海外闯出一片天地。但现实谈何容易,在遥远的异国他乡,华侨们面对着陌生的环境,语言不通,前途未卜,只能凭借勤俭耐劳、坚忍不拔的精神,干一些挖矿、割胶、开小商铺等苦力活,艰苦谋生,而年迈的父母和弱小的妻儿则留守在家乡,侨批成了他们与海外亲人联系的重要纽带。
在外的华侨们,不仅牵挂着“小家”,更是念念不忘“大家”。在张美生编著的《潮汕侨批赏析》一书中,一个个故事令人动容。
一封1946年马来亚蔴坡蔡得松寄澄海祖父母大人侨批中写到,“近闻塘(唐)山春耕久旱,农田受阻,将来早稻绝望,以致米价如此突涨猛进,各处灾民叫苦连天,战祸已过,饥荒来临,实吾潮之不幸也。吾辈在外,闻灾情谁不忧心,一面电请省府设法运米入潮,一面救乡运动,募捐救济,以解难关……幸得俺乡侨,募国币120万元之左右,惟该项汇至汕头商号,然后领取更为妥善……”华侨们不仅牵挂着自己的小家,也时刻关注着家乡的发展境况,捐资助学、扶贫帮困等是他们浓浓的家国情怀最直接的表达方式。
实际上,这样的情形不只出现在蔡氏家里。收藏家张美生告诉记者,潮汕濒临南海,受亚热带海洋性气候影响,每年发生风灾、洪涝等自然灾害,导致房屋倒塌、田园被淹等事件时有发生。华侨们远在他乡,最挂念的就是家人的温饱、健康以及家乡的安危。一封由暹罗和为寄给澄海慈亲大人的侨批中写到,“闻塘(唐)中洪水甚大岂是?园货岂被浸?回音来知”。“一封侨批就是一个故事”,张美生说,从信中可以看出,侨胞对家乡突发水灾极为关注,因此在信中嘱咐“回音来知”。
经济拮据,不忘寄钱救灾解困
细品每一封侨批,字里行间不只是家长里短,还有着浓浓家国情怀,记载着老一辈华侨在外洋节衣缩食,把剩余的财物寄回家乡,支持家乡建设的感人故事。“塘山飓风损失厝屋各物详知”,实叻林声茂获悉灾情后,立即给潮安木良兄寄来侨批,并称本次批款理宜厚寄,但只寄大银两元。从信件中“现今叻中市情甚苦、不能取利,所欠之项候近前自当寄去送还”等字句来看,林声茂在新加坡谋生并不顺利,经济拮据,然而,即便在这种情况下,他还是拨出“大银两元”寄回家中。
在侨批中,这种几家欢喜几家愁的现象比比皆是。然而,不论有钱没钱,在海外拼搏的华侨们都会定期往家中寄侨批,报平安。有一块钱寄一块钱,有十块钱寄十块钱,虽然贫富有殊,但对亲人、家乡的牵挂都是一样的!
在《潮汕侨批赏析》中可以看到,这些侨批,有的字迹洒脱,有的工工整整;行文有的朴实动人、有的文采飞扬。许多信件内容琐碎而日常,却是子女与双亲沟通的唯一方式,寄来的钱票不算多,但也撑起了故乡一家的日常开销。“那时的侨批没有信封,信中内容公开可见。”张美生说,其中,有儿子问候年迈双亲的、有父母鼓励儿子发愤读书的,也有国内侨眷盼儿早日回归,或是惦念着海外亲人的。
专用批款,用于孩子教育开支
“家中费用如充裕,切命海山入校读书,勿误……”,在暹罗谋生的潘庆泰在寄给饶平隆都妻子的侨批中这样写到。潘庆泰很关心自己孩子的教育。旧时,入学读书是绝大多数适龄儿童的梦想,但并非人人都能得到教育,经济状况、家庭条件等因素制约着孩子的读书愿望实现。“在侨批中,经常能看到华侨谈到要重视教育,让孩子读书的内容。”张美生说,华侨不仅在批信中吩咐分拨一部分批款专用于子女的学习费用,还要求子女学习写回批,定期报告学习情况。
“华侨虽远在海外却心系后代。”张美生说,早年许多海外华人并没读过很多书,去异国他乡当苦力,他们在书信中深切地叮嘱子女一定要发愤图强,今后才能找到立足之地。在占碑(今印度尼西亚占碑省省会占碑市)的舒亚九寄给潮安儿子舒秋明的侨批中,父亲这样询问儿子:“新年尔等兄弟岂有读书否?”而在暹罗谋生的雄豹寄给揭阳妻子的侨批,寄批人在信中另附言:“塘中二儿岂有读书否?胸中无学犹如手中无钱……”从侨批中可以看出,在海外的华侨,对于家中亲人的教育,都是记挂在心的。
侨批纸短,家国情长。如今,尽管侨批已经退出了历史舞台,但这些有温度、含有感情的跨国两地书,依然能勾起人们的无限情思,触及心灵,唤醒记忆。
专家点评
迷上侨批,就是被它的内容深深吸引。侨批里面充满着真挚的亲情和家庭的悲欢离合,让我真切感受到华侨在国外的艰辛、谋生的不易以及对家庭的担当和责任。
每一封侨批,都是一个故事,有悲欢离合、社会百态,更有家国情怀。长期以来,我通过收集整理研究侨批,不断从侨批中窥探其人文记忆,重温一个个淳朴动人的华侨家国记忆。每每读起,我都会感动不已。华侨精神蕴含着拼搏、勇敢、勤俭、诚信、爱国爱乡等诸多内涵,至今仍催人奋进,值得弘扬和传承。 (张美生)
主办
市政协文化和文史资料委员会
汕头融媒集团
侨批文物馆
潮汕历史文化研究中心
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