1981年创办的汕头大学和2016年设立的广东以色列理工学院均凸显“首创”元素 汕头深耕高等教育改革试验田
桑浦山下矗立着汕大和广以两所高校。本报记者 陈史 摄
1981年创办的汕头大学是国内第一所私人基金会持续资助的公立大学
2013年创办的广东以色列理工学院是我国第一所引进以色列高等教育资源具有独立法人资格中外合作大学
借改革开放春风，1981年，汕头大学在改革开放大潮中应运而生，见证着汕头经济特区建立以来的辉煌历程和成就。作为中国内地唯一由私人基金会持续资助的公立学校，汕头大学的创建，宣告潮汕地区没有一所正规大学的历史终结，揭开了粤东教育史上的新篇章。
上世纪80年代，潮汕地区地狭人稠，工业基础薄弱，大学资源更是一片空白。为解决潮汕地区高等教育匮乏的问题，李嘉诚基金会捐资建立汕头大学，致力于培养“有志、有恒、有识、有为”的优秀毕业生，为潮汕地区、广东省乃至国家经济社会发展提供智力支撑和人才动能，也使“海滨邹鲁”文化昌盛的美誉得以延续。40年来，汕头大学的建设与发展一直得到著名爱国人士及国际企业家李嘉诚先生的鼎力资助，迄今为止李嘉诚基金会对汕头大学的支持款已超过100亿港元，并在人才、资源等方面支持学校推行多项教育改革。
1981年8月26日，是每一位汕大人永远记住的日子，这一天，国务院批准成立汕头大学，由教育部、广东省、李嘉诚基金会三方共建的省属综合性大学。在当时的背景下，汕头大学推行全新的办学模式，正是这样的历史，让汕大有了拓荒精神和改革创新的基因，注定要走一条国内高校没有走过的路。
“改革创新，先行先试”，是汕头大学始终发扬的办学传统，学校坚持以学生为本，持之以恒开展现代大学制度和教育改革创新探索，经过近四十年的建设和发展，诸多改革经验已得到国家的肯定、支持和推广，被誉为“中国高等教育改革试验田”。
除了支持汕头大学，广东以色列理工学院也是李嘉诚先生和李嘉诚基金会的促成下创办的。
2013年11月8日，汕头市人民政府、汕头大学、以色列理工学院三方共同签订创办广东以色列理工学院合作框架协议。2016年12月，由汕头大学和以色列理工学院合作创办的广东以色列理工学院获教育部批准正式设立，是我国第一所引进以色列优质高等教育资源的具有独立法人资格的中外合作大学。
目前，广东以色列理工学院学科建设已取得阶段性突破。2018年，广以被列入广东省“高水平大学建设计划”，成为入选该项计划的最年轻的高校。材料科学与工程、食品科学与工程、化学工程与技术、环境科学与工程等四个学科同时被列为高水平大学重点建设学科。北校区教学实验楼竣工投入使用，大部分重点科研楼实验室的改造工作也已经完成，计划的实验室升级项目正计划加紧进行中，同时，南校区建设顺利启动，第一批建筑将于2020年8月竣工。
为了抓住粤港澳大湾区的合作发展机遇，结合国家和汕头本地经济社会发展需要，广东以色列理工学院将积极践行“政、产、学、研”合作的倡议，深化国际科研合作内容。接下来，该校将继续举办多场高水平的国际学术会议和专题论坛，积极开展国际学术研究和交流活动，丰富学术交流国际网络，提高学校国际知名度和学术影响力。本报记者 陈文惠
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