关于蟹的饮食文化、语言文化和工艺在潮汕由来已久 妙趣横生的蟹文化
■ 陈晓勤
潮汕地区濒临大海，素以海鲜闻名，唐代韩愈的《祭鳄鱼文》就记载着：“潮之州，大海在其南，鲸鹏之大，虾蟹之细无不容，归以生以食。” 蟹类是这里的主要水产之一，其品种繁多，其中最出名的有我国十大名蟹之称的潮汕赤蟹（又名潮汕膏蟹），潮阳区河溪镇桑田一带养殖膏蟹历史悠久而有“膏蟹之乡”称誉。
在潮汕有着关于蟹丰富的饮食文化、艺术文化、语言文化。
昔日缺乏冷冻保鲜技术，潮汕渔民对收获的海产品除了生吃外，主要是腌制。腌蟹类是著名的潮州打冷三大冷之一，如腌膏蟹、生咸蠘、拔蟹和蟛蜞等，在清嘉庆《澄海县志》有记载：“拔蟹，蟛蜞同类。拔蟹形方而扁，蟛蜞形尖长而厚，脚有红白二种，且多毛。然皆不宜生食，腌食以代园蔬，膏颇似蟹。”光绪《揭阳县续志》载：蟛蜞“似蟹而小……邑人腌食以代园蔬。”
艺术方面，虾蟹篓是第一批国家级非物质文化遗产名录、中国四大木雕流派之一的潮州木雕最有特色的题材之一。虾蟹篓，代表的是渔民喜获丰收，将世代在海边的潮汕渔民对虾蟹的深爱之情融入木雕艺术品中，是一种极具特色的文化表现形式。早在清光绪年间，人称“木雕状元”的黄开贤首创了半畔蟹篓。1984年，著名木雕老艺人李水棕雕刻的《龙虾蟹篮》，获中国工艺美术优秀创作设计二等奖。
有关蟹的潮汕俗谚、渔歌、童谣更是数不胜数。
“无脚蟹”，螃蟹靠脚横行，失去了脚便寸步难行，只能任人宰割，比喻孤立无援的弱者。“蟛蜞欺负无脚蟹”，蟛蜞本身是小型蟹类，遇到没有脚的蟹，它还要欺负，讽喻某些趋炎附势、欺凌弱小的小人。“识字掠无蟛蜞”，比喻按照规矩来做事的人反而干不好事情。
“软脚蠘”，蠘，指梭子蟹，软脚蠘形容“软柿子”，好拿捏好摆布。
“食蠘试身份”，潮汕人喜欢吃生腌蠘，味极鲜美，但肠胃不好者易引起腹泻，告诫人们做事要量力而行。
“龟笑鳖无毛，蟹笑蠘无膏”，指同类相欺，互找毛病。
“斤蟹四两草”，比喻商家以低值的包装物来代替高价的商品的行为。
“蟹有殿怕，人有硕憨”，意思是蟹有壮弱，人有精愚。
“红膏赤蟹”，称赞人身体健壮。
“龟圆鳖扁蟹无头”，指形状各异。
“公婆拜蟹——脚手多”，揶揄有些人因用蟹祭拜公婆母，导致孩子好动。常用来呵责孩子好奇、多动，什么东西都要把玩一下。
“掠虾走蟹——无个哙缀”，指没有一个能留住。
“无空捋蟹”，比喻凭空寻找别人的茬儿。
过去潮汕工夫茶煮水讲究“蟹目水”，指水初沸时泛起如蟹眼鱼目状的小泡。
南澳有渔歌唱道：“九月赤蟹一肚膏，十月冬蠘脚无毛。”潮汕话“膏”指的是蟹黄，“一肚膏”则表明蟹黄饱满，每年农历九至十月正是潮汕螃蟹黄满油多之时。
潮汕童谣《数脚歌》将各类物件的“脚”一一数来，“一脚雨伞，二脚鸡乸，三脚蟾蜍，四脚水牛，五脚唪嗄，六脚沙蜢，七脚马重骑，八脚马鬼爷，九脚无人有，十脚阿蟹舅”，“脚”最多的就是蟹了，为了押韵，还不惜叫蟹一声“舅舅”。
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