蟹乡品蟹趣味长

■ 郭亨渠

潮阳河溪地处榕江下游出海口，这里咸水和淡水交汇，微生物多，是膏蟹的天然牧场，所产膏蟹膏多味香，河溪因此成远近闻名的膏蟹之乡

汕头市潮阳区河溪镇是远近闻名的膏蟹之乡，所产膏蟹膏多味香，营养丰富，自民国以来便远销内地和港、澳及东南亚诸国，是不可多得的席上佳肴。

河溪地处榕江下游出海口，滨海有一片一万多亩的海滩地，这里咸水和淡水交汇，微生物多，是膏蟹的天然牧场和温馨之家。早在明末清初，河溪人便在海滩捕蟹养蟹，很多捕蟹方法延续至今。不久前，笔者曾到海滩目睹捕蟹之趣。友人老魏告诉我，传统的捕蟹方法有两种，一是踏窟捉蟹，捉蟹人足穿特制的大木屐，退潮时在浅海滩烂泥上踩出一个个窟窿，涨潮时，蟹随潮水浮游至滩涂，由于这里小鱼虾和微生物多，蟹们张开肚皮，大享口福，吃饱了便乐不思蜀，藏到窟窿里。退潮了，捉蟹人便沿着窟窿把蟹一只只捞起来，放进竹篓。我见到一个捉蟹人连续捞起三只大蟹，请教他这些蟹是否就是膏蟹。他说膏蟹是通称，其中蟹脐大的是雌蟹，膏多味美，称膏蟹，其余雄蟹则称肉蟹，是稍逊一筹的蟹种。老魏接口说，你今天看到的是踏窟捉蟹，他指着海滩一排小尼龙网说，那是放网捉蟹，捉蟹人在退潮时先把小网插在海滩上，蟹随海水浮游，足鳌冲进网孔，退不回来，就只好束手就擒了。他说，捉到的蟹，大凡半斤以上，称为成蟹，即可上市，小蟹则要放到养蟹池饲养3个月至一年方成成蟹。

在海滩，我们见到一口口呈四方形的养蟹池，偶见一些养蟹人向池里投放饲料，走近一看，池塘浅处见蟹们争食，水面荡起一圈圈小波。养蟹人说，养蟹也有学问，水质要清新，经常更换，保持一定水温，投料要定时定量，投多了蟹们吃得过饱，易引起消化不良，投少了则长膘不快。阳光下波光粼粼的蟹池，一眼望不到边，据主人介绍，改革开放以后，河溪人以蟹致富，养殖业蓬勃发展。

河溪圩集上，大路旁有一家小食店，专卖清蒸膏蟹和炒肉蟹。老魏请我品蟹。走进店里，主人是一位五十多岁的汉子，蒸蟹炒蟹是他的祖传技艺。谈到吃蟹，他眉飞色舞，他告诉我们，这间小店已有一百多年的历史，从他祖父到他父亲，都以卖熟蟹为业，过去的小店是泥土房，如今的三层小楼是两年前才建的。我们见他楼上楼下座无虚席，称赞他生意好，靠蟹致富。他笑着说，蟹乡比我富的人多呢，比那些养殖专业户，我这小店只是他们一个零头。少顷，一大盘炒蟹端了上来，肥厚的膏蟹呈金黄色，蟹膏就像蛋黄一样，特别爽口。一碗蟹粥更是清香鲜美，吃起来恨不得连舌头也吞下去。

据介绍，近年来，不少在外经营建筑业的河溪人回家乡投资办养殖业，海内外乡人回来，也要到海滩看一看养殖池，尝一尝家乡的膏蟹。膏蟹，不但是蟹乡人致富之本，是一种美味，更是旅外游子的一缕乡愁，是恋家的一份情结。

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