子孙终宋世 多以科名显 许驸马府史谭之一
陈贤武
潮州中山路葡萄巷的许驸马府，是唐宋潮州八贤之一许申曾孙许珏建的府第。
孟子曰：“君子之泽，五世而斩。”（《孟子·离娄章句下》）杜诗言：“大贤之后竟陵迟，浩荡古今同一体。”（唐·杜甫《狄明府》）均谓大贤君子，福泽惠延，及至五世，即衰微不振。至于高爵世禄之家，或兵燹水旱，或触罪籍没，或子孙不淑，即重檐高阁，珠玉堆积，亦皆瞬间荡然，灰飞烟灭，即唐·刘禹锡诗所谓“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家”（《乌衣巷》）者也。然潮州许氏一门，“子孙终宋世，多以科名显者。今尚散处三阳，间有儒风。”（隆庆《潮阳县志·许申传》）这样的家族，确可比北齐至唐之颜氏家族。而许氏家族之能绵延世泽，在于许申能树典范。
许申，字维之，号化州。五代后周显德二年（960），其父许烈自福建诏安迁移到潮州城东韩山麓居住，遂为海阳人。
许申年青时能文。宋咸平二年（999），陈尧佐通判潮州时，申以布衣身份谒见。陈见其英姿洒脱，出言不俗，青眼相待。及见申投献文章，更为击节赞赏。三年，尧佐以潮州通判权守惠州，携许申为参幕偕行。到惠州后，积极协助陈尧佐开发西湖，修堤围、种荔枝。正是这个缘由，宋淳祐四年（1244），知惠州州事赵汝驭在西湖银岗岭建“聚贤堂”（后改为丰湖书院）供奉对惠州经济文化有重大贡献之先哲名儒“十二先生”，许申名列其中，与陈尧佐、苏东坡等并列。
宋代的科举，制举和贡举并存。制举是从汉文帝创设的“举贤良方正”发展而来，是由皇帝下诏开科才得以举行的不定期科举考试。当时士人心目中，制举高于贡举，有些举子虽在贡举科考已高中了状元进士甚至已被授官，但一旦闻知朝廷开制举，仍是欣然应诏赴考，所以制举有“大科”“特科”之称。方志和族谱中有关许申“举贤良方正”的记载其实就是说他参加制举考试意思。宋真宗时的制科考试分“中书门下程试”和“殿试”两步进行，真正开设的科目只有“贤良方正能极言直谏”“才识兼茂明于体用”和“秀才异等”三科。
宋·彭百川《太平治迹统类》（1990年广陵书社）有许申参与制科考试经过的记载：“祥符元年夏，中书试"贤良方正，能直言极谏"草泽刘若冲、周启明；"才识兼茂，明于体用"大理寺丞吕夷简、草泽许申等。诏以申等虽敏赡可赏，而理道未精，不副召对。若冲、启明、申并许应举，仍免取解。夷简优与亲民差使。时上封者言两汉举贤良，多因兵荒灾异，所以询访阙失。今东封西祀，受瑞建封，不当复设此科。于是悉罢，吏部科同。”
这段史料告诉我们四件事，第一，许申是北宋真宗大中祥符元年（1008）夏参加制科考试的；第二，许申报考的科目是“才识兼茂，明于体用”；第三，许申等四人通过中书门下秘试之后不久，因为有人向真宗皇帝进言，说汉朝时开贤良科是因为兵荒马乱，现在天下太平，朝廷不应该设置这样的科目，制举考试遂被废弃，才导致许申没得再参加御试；第四，朝廷为弥补亏欠，给许申和刘若冲、周启明三人“免解”的优待，即免经解试，直接参加下一科期的省试（宋代的省试如同明清的会试）。宋·李焘《续资治通鉴长编》卷六十八（2004年中华书局）和清·徐松《宋会要辑稿》也有相同的记载。
祥符二年六月，宋真宗到泰山举行封禅大典，许申献赋颂，在三百名应试者中得第一，受真宗召见，赐进士及第、袍笏，授将仕郎、秘书省校书。《续资治通鉴长编》卷七十一：“（二年六月辛卯）东封，岁献文者甚众，命近臣考第，得草泽许申、进士祖高、洪矩；令两制试所业，差第以闻。”“壬辰，赐申进士及第，（洪）矩同出身，面赐袍笏。”
从这段记载，我们可知：第一，许申不是通过贡举（即常科）考试的正奏进士，而是真宗皇帝特赐的进士，属于恩科“特赐第”。宋代的“特赐第”一如古代赐爵制，是皇帝笼络有功臣子和有识之士的惯用法器。第二，许申是朝臣在数百位献赋颂者中精选出来的三位佼佼者之一，又经过翰林学士与中书舍人考试，再至真宗皇帝召试，才被赐进士及第的，可见他确是出类拔萃的优秀人物。
久之，出知邺县（今属河南）。天禧元年（1017），升任韶州（今属广东）知州。申有器度，爱民勤政。唐代开元时期的名相、曲江人张九龄（678－740）作为岭南第一位由科举入仕的政治家、诗人，历来受到了广东士大夫集团的高度重视，他的形象被不断塑造成丰满完善的名人，成为后世广东精英文化的代言人。后世士人通过对这位先贤的塑造，希望通过对其彰扬，使人们相信自张九龄中进士起，岭南地区便已成为中原正统文化的一部分，改变了岭南在人们心目中是南方蛮荒落后之地的观念，使外地人因张九龄之故而认同岭南文化。而许申在其中发挥了重要的推动作用。首先将建于城外武水西的张曲江庙移建入城内州学之右，撰《张曲江祠堂记》及诗纪其事：“铁胎重整英仪峻，燕厦新成暑气凉”，“开元旧事丰碑在，家笥犹传故笏囊”。又在府治南建风度楼（张九龄举止优雅，风度不凡。自张九龄去世后，唐玄宗对宰相推荐之士，总要问“风度如九龄否？”）以纪念。可见，许申此举目的在于激励后人，教化人心，稳定地方社会。又在官道栽种松、榕树万株，使过往者感德（《舆地纪胜》卷90）。
继迁阶州（今属甘肃），有治绩，受到监察御史姜遵的推荐。四年，移吉州（今属江西）、柳州（今属广西）、建州（今属福建）等知州。其知柳州，在乾兴元年（1022），在任增修学宫、奏置教授，以励士风，使入读州学生员达300人，成为岭南地区较大的州学之一。又倡建刘贤良庙，祀唐代柳州司户刘蕡（毛泽东1958年曾有《七绝》诗评之：“中唐俊伟有刘蕡”）。并奏请赐额“贤良”。（《明一统志》卷83）
仁宗天圣四年（1026），迁广西提点刑狱，改转运使。历署工部郎中权度支判官，江南东路转运使、知洪州（今属江西），徙湖南转运使，广东转运使。宝元元年（1038）回朝任刑部郎中。二年三月，因天气出现异象，仁宗下诏要大臣进言。遂上书言事，极诋时弊，刚直无所顾忌，“凛然有直臣风”。（《永乐大典·潮州府三》）
神宗庆历三年（1043），许申因长期任职于基层，深知人民的疾苦，看到朝廷所颁行的“庆历新政”的政策有不到之处，虽年逾古稀，然为民请命之心使命仍在，于是上书极力陈说新法弊端，“直声震于一时”。（隆庆《潮阳县志》）但因此赠银青光禄大夫致仕回乡。
许申为人姿宇轩特，识见通敏。为文渊洽温润，切劘端正，根于所养。诗亦清新可诵。著有《高阳集》，唐宋潮州八贤之一刘允为之序（嘉靖《广东通志稿》）。已佚。《全宋诗》卷320录其诗五首。《全宋文》卷152收其文一篇。
他的子孙济济绳绳，科举最著，衍为潮州望族，“申之子因，仕至太子中舍。孙三人：闻诲，卫尉寺丞；闻义，国子监博（士）；闻一，登皇祐进士。曾孙许珏，娶太宗曾孙女德安县主，授左班殿直；许并，登元丰进士。五世孙居仁、居安，同登元符进士。珏子仲礼，仕至武节郎。八世孙骞，登绍熙进士；弟宣亦登进士。自申而下，仕总文武四十有一人焉。”（嘉靖《潮州府志·人物志》）
潮州自唐代韩愈刺潮后，兴学倡文，使本地区读书之风盛行，至宋代，已有“海滨邹鲁”之誉。《永乐大典·潮州府一·风俗形胜》载：“孝宗尝问（王）大宝潮风俗如何，大宝对曰："地瘦栽松柏，家贫子读书。习尚至今然。"”说明此时潮州以读书求进，已不限于仕宦或富裕阶层，读书风气盛行。而许氏居安思危，很早就设立有许氏书院以供族中子孙上学。饶宗颐《韩山志》记载：“许氏书院，即景贤祠。旧址在韩山师范学校。久废。（按：许氏书院，旧府县志无考）许广庵乾隆乙酉《许氏族谱序》云："韩山书院，其旧址乃为宋许申、许珏之所居。"……许氏旧有景贤祠，《韩江闻见录》曰："景贤祠者，许祠也。乃宋里人许会元申之祠。"至许氏书院则未有闻，询诸耆老，亦莫谙其自。顾光绪《海阳县志·建置略》曰："书院与祠相出入。如得全、虞山、李见罗三书院，本祠也，而以书院名。元公祠、怀惠祠，其初实亦书院也，而以祠名。"意此，许氏书院或即为景贤祠旧址。惟不知其本为书院，而以祠名者与？抑本为祠，而以书院名者与？是则莫可知矣。”不管如何，历史曾出现过这样一个许氏书院。但如何运作，因缺乏资料，无从知晓。我们从明清时期的宗族运作，可猜测大概是这样的形式：一是置学田，用收入兴办义学，供族中儿童上学，如建造学舍，聘请塾师等。二是补贴族中学子的束脩，如学费、灯油费、文具费等，极贫的族中子弟成绩优秀者还可补助部分衣帽费。这有点像集体的助学金。三是对应举赴考的族中子弟助以斧资，包括衣服、用品、路费等。四是奖励夺得功名的子弟，如有的家族在族规中规定，族中子弟凡进学者（考取秀才）赏若干元、若干石，中举者（考中举人）赏若干元、若干石等。如明·海瑞曾为海阳傅氏撰有《题立大宗义庄碑记》（现存潮安彩塘东寨村傅氏宗祠内），中就言傅氏“族有蒙学者束之，族有游泮者衣巾之、油火之”之记载。正是有这样良好的教育，方能使许氏家族人才辈出，生生不息。
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