恐龙时代的“遗老”

●李嘉才（梅县石坑中学802班 ）

在电影《侏罗纪公园》的背景中，常有大片高大的蕨类植物。事实上，这些植物就是有“活化石”之称的桫椤。它曾是地球上最繁盛的植物，属于“爬行动物”时代的两大标志之一。

桫椤发源于中生代的晚三叠世或早侏罗世，伴随着恐龙走向巅峰，桫椤一举成为侏罗纪植物界霸主。作为冰川时代的幸存者、“植物界的大熊猫”，桫椤长啥样呢？

我两年前曾去过蕉岭县长潭旅游区，在桫椤谷中，有一片郁郁葱葱状如绿色巨伞的桫椤。一位志愿讲解员唱道：“七目嶂，桫椤谷，在五华，在蕉岭。侏罗纪，多繁衍，而今是，天下稀。桫椤树，面濒临，而今要，保护起！”他告诉我们，桫椤又称树蕨，在侏罗纪能长到20多米高，堪称“蕨类之王”；桫椤无年轮，叶子是“三回羽状复叶”；桫椤叶虽美，却不开花结果，它的孢子会像烟尘一般四散于叶背，低调绽放……

临走时，他给了我一本桫椤知识手册。册中记载，桫椤在中国古代颇有地位。宋诗的“开山祖师”宛陵先生就曾诗赞桫椤：“古树常占岁，在昔曾看北海碑。今日四方俱大稔，不知荣悴向何枝。”此外，桫椤树等造型纹样直接或间接地出现在唐代长沙窑陶瓷器装饰中，对陶瓷装饰纹样艺术的不断完善和发展起到了积极促进作用。

桫椤树还与佛教有着密切联系。佛祖释迦摩尼的生平可以用四棵树连接：降世于无忧树下、得道于菩提树下、涅槃于桫椤树下、弟子首集于七叶树下。桫椤树因此成为佛教四圣树之一，在《唯独四句》中有“云南云北，唯信独树”之句，意思是“信满桫椤永不朽”，即桫椤树就是守信树，是守信而圆满的象征。

相较于全盛时期，桫椤现在已然是落日余晖。由于沧桑巨变和繁殖成功率过低，加之人为砍伐、不法分子盗挖盗卖桫椤等现象也时有发生，桫椤变得极其珍贵，已被众多国家列为一级保护的濒危植物。恐龙遗老的历史还要书写下去，在她的古老大陆上绽放……

（指导老师：丘裕梅）

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