童魁坊与望杏坊
●文／饶小舒图／秋歌
古城探幽
“坊表者，表其人，表其事，以昭示天下后世，亦表厥宅里之意也。是故存者书之，而废者，犹志。夫固志以表之也，存名，可以责实，而岂虚名之崇云乎哉！”
梅州的坊表，从宋至今，共有27座。其中，建于梅州城区21座，城外6座。最早的一座牌坊为建于1259年的“童魁坊”。
童魁坊的来历
说到“童魁坊”，就要先说说蔡蒙吉其人，蔡蒙吉生于1246年，南宋理宗年代，据蔡氏后人蔡汉寿等人考究，蔡蒙吉出生、居住地在梅州城“县治南八十步”，即现梅城西牛岗墟、曾井一带，那里南宋时期应该有官家私邸一类的蔡氏住宅。梅县区松源镇金星村蔡屋为其祖居地。
蔡蒙吉出身于书香门第，祖若霖，父定夫，均为进士，加上他自已，真正“一门三进士”，无比勋贵。“蔡若霖（蒙吉祖父）嘉定四年辛未科进士，钦州推官。”“蔡定夫，若霖子，淳祐四年甲辰科进士，广州清海军节度判官。”
清《嘉应州志》载蔡蒙吉：“十二应童子科登，宝佑四年进士第，授迪功郎，再试诠衡复中第一，加三资，授从政郎、韶州司户兼司法，未之任而丁。世变，知州汤执中檄权梅州签知事、义兵统督。德佑二年，易正大陷梅州，蒙吉被执。正大引兵趋潮州，羁蒙吉于兴宁，使其下陈一元守之。蒙吉骂曰，吾知尽忠报国耳，宁肯从人奴苟生哉!为一元所杀，暴其尸，三日颜色如生。一元异而痤之。时年三十有二。翌年三月，文天祥复梅州，嘉其忠，为文祭之，棺敛其尸，还葬于饶塘堡(今梅州市梅县区桃尧镇)练坑。“其祭文云：蔡公之忠魂，无往不在：在天地为神只，在山川为为社稷，在郡邑为乡贤。春秋二祭，庙食万年。噫公之生也，名垂竹帛；公之死也，重若泰山；允为朝廷使者之模范，宗族后裔之仪型。”
宋宝佑元年至景定年间（1253年-1264年），进士侯安国来梅州任梅州教授，隶籍于城东攀桂坊，以免除入学者徭役来鼓励梅人读书。
清郝玉麟主修的《广东通志》人物列传载：“侯安国本闽之宁化人。宋时由乡贡进士，教授梅州。乐其风土，因家焉梅州僻处岭南，经学草昧。安国倡导之，文风日盛。”
蔡蒙吉博学强记，加上家学渊源，八九岁已能背诵五经，侯安国任梅州教授，在孔庙讲学，蔡蒙吉又入孔庙拜侯安国为师，更使蔡蒙吉学业精进，深研《春秋》，精通其义。
宋宝佑四年(1256年)，十二岁的蔡蒙吉应试童子科，登丙辰科进士及第，被称为南宋“神童进士”，至十五岁，朝庭授职迪功郎，为此，当时梅州程乡县令（《嘉应州志》：绍兴十四年（1144年）又复置梅州，仍下辖程乡县，属广南东路。）贾全在其住宅门口立“童魁坊”以彰其绩。
蔡蒙吉二十五岁进京再试铨衡复中第一，朝命加三资，授从政郎、韶州司户兼司法。此时，梅州官府为表彰蔡氏功业，在蔡府门前又立一牌匾“德泽坊”。这样看，“德泽坊”与“童魁坊”应是两个坊表授于同一府第。
德佑元年(1275年)，元兵南侵，长江上游告急，宋廷诏令天下兵马勤王。赣州(今江西赣州)知州文天祥奉诏书勤王抗元。这消息传出，在闽粤赣边之赣南、闽西、梅州三地，客家人各宗族亦发动组织义军，“八千弟子走勤王”，此前，蔡蒙吉受南宋朝庭加三资授从政郎韶州司户兼司法，蔡蒙吉未之任因战事起，梅州知州汤执中请他出任梅州签书事义兵统督，蔡蒙吉临危受命，捐出薪俸与家产充实军饷，并在松源老家捐出私人土地创办“义学”。
德佑二年(1276年)，元将易正大率兵由浙江向福建进攻，一路势如破竹，福州、泉州一带南宋守军不敢抵抗、望风而降，一路推进，攻向梅州，州官怯战降敌，城破，蔡蒙吉督义兵六千余人坚持抵抗，鏖战半月，“州人士死者十盖八九，井邑皆空。”（黄遵宪《已亥杂诗》），终因破城无据且得不到援助而兵败被俘。
蔡蒙吉以奋力抗元而就义，“童魁坊”、“德泽坊”不被保护，同时毁于战火。
望杏坊的来历
“望杏坊”作为人文社区，地点在今萝卜坪、十甲尾一带，坊表则位于今梅州市梅江区西郊十甲尾大觉寺前。
梅州自古就有崇文重教的传统，清初期，梅城有民谣曰：“百花洲尾齐州前，诸生出状元”，民谣虽短，人心可知。在“一朝高中，平步青云”的科举时代，很多读书人在梅城西郊结群而居，一时文风鼎盛。
为了改变命运，结群而居的读书人勤奋好学、相互攀比、努力上进。清康熙年间，当时梅州知县王仕云为当地浓厚的读书风气所触动，深深体会到读书人的良苦用心，便顺应民意，祈望“人才辈出”，在当时人流比较集中、文风一贯盛旺、具有历史代表性的建筑物大觉寺前建了一个坊表，题名：“望杏坊”。
康熙十二年，坊表立才数月，附近民居火灾，殃及坊表，致倒塌湮灭。
因牌坊的树立，城区居民便把这一带地方习惯性地称为“望杏坊”，后坊表虽毁，“望杏坊”地名却延用了200余年，至民国初期，可能因各行各业繁荣昌盛，曾改名 “红杏坊”。
童魁坊与望杏坊的联系
“童魁坊”在现梅州城西区牛岗墟、曾井一带；望杏坊已作为地名，延伸范围：街道十甲尾、黄泥墩、月影塘、禾好塘、更楼下一带。
从地理位置上来说，“童魁坊”坊表应在今望杏坊地域范围内。
从年份上来说，“童魁坊”立于宋朝末年，为梅州有记录的第一座牌坊，意义非凡，但元初毁于战火，已难查考；“望杏坊”坊表立于清初，“望杏坊”作为地名则已延用几百年。
从人物上来说，“童魁坊”是为蔡蒙吉个人功业而立，蔡是著名诗人和民族英雄，名入“五忠祠”，位列“七贤亭”，是爱国主义教育一面旗帜。“望杏坊”则是为激励读书人而立，单从坊表性质来说，没有实指，但作为地名，人文社区，在几百年的历史中，学子无数，名人无数。
“童魁坊”与“望杏坊”作为两个梅州见证历史的坊表，同处望杏坊社区，并不冲突。
“童魁坊”作为年代久远的历史遗迹，已渐在梅城人的记忆中抹去，寻找坊址已十分困难；但“望杏坊”，位于大觉寺前，有据可查，坊内出状元虽未能实现，也已没有了坊表的专属意义，但作为地名，历经风雨三百余年，有说不完的人文故事，以及斑驳的骑楼和骑楼里承载的老梅城记忆。
“望杏坊”的西南面即旧程江河，水陆交通十分方便，曾经有一个货运码头，货源充足，带旺了周边商业。各行各业的商户争相在码头附近建房经营，中西式楼房拔地而起，在政府干预下，骑楼和店铺统一规划成街道，20世纪30年代，逐渐建成的中山街、中华街、辅庭路等成为梅城最热闹的街道，百货、酒楼、旅社，餐馆、米铺、布铺、金店和钱庄，成行成市、应有尽有，甚至还有很多的进口商品店，其中，中华街又叫米市巷，油米豆等粮食在这里批发零售，逢年过节街道上那真是人喧马叫。同一条街上临街的骑楼全部相通，即使下雨，逛完整个街上的店铺，都不会湿身。
随着社会的发展和经济的腾飞，人们更加重视生活的质量和居住的环境。近年来，梅州城市建设风生水起，一河二岸美仑美奂，“世界客都”车水马龙，为擦亮“诗画梅江”名片，梅江区又在城东重点打造了古文化景区“攀桂坊”、城西打造“望杏坊”，“上市梁，下市黄”两个旗鼓相当的人文社区，东西对称。
望杏坊社区杏树成林，“杏花两株能白红。”可以想象，每年的三月，一团团、一簇簇杏花绽放枝头，那美景，红的艳丽，粉的妖娆，白的纯洁，“嫣如景阳妃，含笑堕宫井。”
走进望杏坊，除了骑楼和店铺，花红叶绿的园林间座座名居古迹更让人叹为观止，其人文信息，使人流连忘返。这里有乾隆四十四年起连续三科乡试接连考中举人的叶新鉴、叶新莲、叶新丰的故居“联科第”叶屋，做过康王指挥部的太平天国旧址“仁风楼”，著名教育家梁伯聪的故居“鹤和楼”，梅城最早的寺庙、距今1480多年的“大觉寺”，还有“都察院”、“秋官第”、“活泉书室”，“醉经居”、“节操楼”、“如意堂”等等；这里有“一里同科三进士”，“兄弟进士”，还有红军名将朱云卿、革命烈士杨广存、黄芸等等。走在其间仿佛还能闻到浓浓的烟火味和书香味。
独独不见“一门三进士”的蔡屋及“童魁坊”坊表。
近来，由梅州市纪委牵头，市文化广电新闻出版局、中国客家博物馆等有关部门参与，在中国客家博物馆达夫楼建成一个反腐倡廉教育示范基地《梅州名人廉吏馆》，入选了19位梅州籍名人廉吏陈展，蔡蒙吉入选其中。
“望杏坊”、“童魁坊”，坊表同位于梅城西区，都有见证客都文化辉煌的价值，是梅州城区乃至整个客家地区宝贵的历史遗产。蔡屋不能复，“童魁坊”坊表应可复，如能共同打造、资源互补，把弘扬蔡蒙吉的忠孝廉节的议题融入望杏坊人文社区、古文化打造中，将使园区内涵更丰富。
（本文参考资料：1、《梅州文化通史》，2、清《嘉应州志》，3、蔡汉寿：蔡蒙吉入展《梅州名人廉吏馆》，4、《程江县志》）
新闻推荐
读者李女士：梅县南口镇瑶上村自来水水质差，这是怎么回事？希望能解决此问题。梅县区南口镇人民政府：经了解，瑶上村自来水厂的管...