老街恰番豆
10月8日下午梅江区作协举行“漫步老街、耽怀古韵”文学采风活动。出发前，发微信向文友老朱寻求攻略，老朱八字回复：逛吃逛吃逛吃得矣！心想，如果作业难产，就写元城路好吃、文保路好吃、中山路好吃、盐焗鸡好吃……
老街，对我来说有着特别的意义。
上世纪90年代末，我还是小伙子，在华侨大厦做厨房主管。农村娃住酒店宿舍，7年的集体生活，对老街的美食也非常熟悉。从梅江桥底下的夜排档、凌风路的腌面鸡杂汤，到文保路的牛筋丸、鸭肉王，再到中山路X记炒粉等等，按今的说法就是美食地图。这些传统的客家味道，日日夜夜滋润着老街每一个角落。当时的华侨大厦、食不亭、望江楼是响当当的餐饮金字招牌，可惜仅限于老饕客的记忆。
如果你问梅城人，哪里有烚番豆（水煮花生）卖？标准的回答是：江南不知道，江北老街的某某路的转角边、十字路就有！从商业角度分析，客家人口中的转角边、十字路，是做生意的黄金地段，也是最顺口最容易找的地标。
行至仲元路，发现了转角边的店铺。客家人的“灿橱”，坏了又修的“粄筛”，火红的对联，一大筐一大筐待卖的番豆，没有一处不是在提醒你，此家是有年份的老店。店主匠工般地专注挑拣番豆，也随时可以起身招呼客人。可以想象，几十年风雨无阻，其间有冷凳板，口味的改良，长时间的积累，店家始终如一的坚守、执着，是老街众多的老字号的缩影，这也正是客家人坚韧、朴质精神所在。
小时候，常跟着外婆去地里收获番豆。清早出门，带上竹架和缝补了的床单，充当大阳伞。外婆告诉我，客家土地孕育的番豆分两种，“7月夹”用耙，多果（三夹四夹），收成后挑到生产队的油坊榨油，维持家庭煮菜用油。“8月夹”用挷，果大（两夹），生熟掰来食都可。挷的番豆难免有漏刀，小孩子用“烟爪”打扫战场，战利品弄回家洗干净加盐加水烚，好吃到崩裂，自己动手特有成就感。
在梅城的酒楼餐厅，烚番豆成为受欢迎的餐前小吃，是绑茶叙旧的好载体，越吃越香，越吃越想吃。如不是七八月，就用“朝”番豆烚，有阳光洗礼的味道。当季的新鲜烚番豆，带着客家肥沃土地的清香，特别受欢迎。烚番豆看似简单，但这蕴含着时间的转换和盐与水的加减法，火候把握得当才能够“登盐登味”。
夜幕降临，丝丝寒露风，老街的灯笼陆续点亮，昭示着假日的余味，队伍也在中山路打卡后自由活动。在农村，此时应是炊烟袅袅，想到家中孩子盼父亲做饭，决定抓紧回家，做地道的家常菜给孩子们吃，长大后才有记忆中家的味道。如同文友笔下的麦芽糖，母亲们的套路都说师傅做的时候沾了口水，殊知，这谎言成就了最美的回忆，最好的传承！
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