旧时平远境内的主要盐米商道 6条主要商道几乎全用石块铺就，伙店多、石桥多、茶亭多
历史上，赣南缺盐，粤东潮汕缺米，而己方所缺，又正好是对方盛产。故自明中期开始两地便有盐米的贸易互通，随后很快活跃繁荣，这样也就自然形成了连接这两地间以盐米为主的货物运输道路。
潮盐入赣，一般从潮州湘子桥码头上船溯韩江而上，至现梅州各县河道码头落船，改用人力肩挑走陆路，直上赣南各地，最远至百多公里外的筠门岭，再从码头上船分送至瑞金、于都、兴国、宁都等。同理，赣南各地的大米，也得由人力肩挑至广东梅州各县河道码头，再上船运至潮汕各地。而货物除大量的盐米外，还有广东发出的布匹、咸杂、南洋货和江西的油、豆、烟叶、木炭、松香等。故可以说，梅州各县内的古商道，是旧时连接广东韩江和江西赣南各县的运输路段，其中平远和兴宁两县境内的路段对比其他县来说又是最短的。
潮盐从水路运至梅州境内河道码头后，就平远而言，肩挑行走该选哪些道路上江西呢？笔者根据田野实地调查，在所查到的诸多线路中，选取下面六条线路作为主要线路：
东石线：从蕉岭县新铺码头起货经徐溪、黄坑，过平远东石镇中村、茅坪、上举镇畲脑至仁居圩、邹坊，再过礤头分水坳，最后进入赣南各地，甚至直达会昌筠门岭。平远境线路长约40公里。
河头线：盐等货物从蕉岭新铺码头用小船运至平远坝头码头后，改用人力肩挑从大柘镇坝头码头起程经北面的河门嶂过河头镇七子岃、双溪、田心，再过争风岃至中行、八尺镇境最后至江西寻乌、安远等地。平远境线路长约25公里。
差干线：从福建武平下坝码头起货，经差干镇松溪、三达、湖洋等村后，至江西寻乌满坑、项山，直至赣南各地（到松溪后部分货物至福建民主乡等地）。平远境线路长约15公里。
泗水线：从蕉岭县长潭河支线的塘铺码头起货，经泗水镇梅畲，上举镇小畲、畲脑，再经仁居镇邹坊、礤头出分水坳至赣南各地。平远境线路长约30公里。
长田线：从梅县江北码头起程，经平远长田、超竹、大柘、中行、八尺等镇，至赣南各地。该线路在平远境内的位置走向与现G206国道公路在平远境内的位置走向基本相同，但大部分古道本体如今已被国道覆盖。平远境线路长约50公里。
石正线：从梅县江北码头起货，经梅县大坪过平远石正镇安仁，出县境至江西岑峰、丹溪、留车、昌蒲等地。平远境线路长约20公里。
上述六条线路是仅从“挑盐上江西”的路段顺序叙述的。这些线路上的货运，承担了经过平远境的盐米等货物总量的8成以上。
需要阐述的是，伸入县境腹地的柚树河段的坝头码头，船运进来的货物量是不稳定的，遇上枯水期，则船运的盐等货物很少，河头线的挑夫得往十多二十里外的河道下游漳演关上码头或柚树圩码头接货上路；若坝头河段的水流足，船运来的货物量也就大，这种情况下，行走东石线的挑夫也会过来一部分，至坝头码头或关上码头、柚树圩码头挑货起程。
从上面的描述中我们可看出，这几条古道之所以会是主要商道，正是因为它们都与接货处的河道码头紧密联系。是河道码头成就了这些商道，而这些商道也促成了这几处码头的存在和运作。
可以想象，这些主要商道日间是多么的繁忙！尤其是与江西接壤的仁居段和八尺段，它们道间的挑夫都是由多条线路的挑夫汇合至此的。据查有关资料，单就来往于会昌筠门岭与梅州各县道上贩运盐米者，每年有近10万之众。他们中有男有女，有来自广东的，也来自有江西的。挑担运货挣钱，成了过去粤东、赣南民众的主要生活门路之一。特别是到农闲时节，各处青壮年邀约成行，成群结队挑着货担行走于各条商道上，这是古商道上每天可见的情景。现平远境内各商道间的茶亭碑刻上，还偶可见描述道间肩挑者所用的“接踵摩肩”一类的词语。
这六条几乎全用石块铺就的主要商道，对比起其他古道来，其特点有三多：伙店多，石桥多，茶亭多。
就以“东石线”为例吧，笔者从沿途各村的老者讲述中了解到，旧时几乎是每个村中都有多家伙店在经营，这条商道，平远境内约莫算来伙店总数就有近200家。路间茶亭总体是按“五里一亭”的规模建造的。只是目前所剩的伙店和茶亭已是很少了。道上的石桥相对起来保存得较好，能数得过来的大小石桥有近30座。
“盐上米下”这一挑担行业虽已成历史，但现在八九十岁的老人，谈及这方面的事，总是能娓娓道来。
（林东谢桃崧）
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