带米菜上学
●陈胜远
昔日，梅州农家子弟上学读书需住校，高中生、初中生住校，小学六年级住校的也不在少数。住校需自带米菜，带米菜吃与20世纪五六十年代、温饱问题最为紧迫的祖国同频共振。
那年月，带米菜有计数。学子星期日在家提前用完晚饭后到学校。冬夏天黑的时间有别，确保下午五六时前到校，接受老师或值日生的考评。屈指算来，住宿一星期有十六七餐，本星期六的中餐是否要在学校吃饭，由学生本人自行决定。精打细算的父母按每餐合半米（三两）的分量量筒装米，学生自带上学堂。米袋里没有合筒，凭各自手感放米，造饭前端到学校厨房的指定位置。学校蒸饭使用盛满水的大铁锅蒸，木桶蒸笼两头空，另放薄隔板，能叠上好几层，每层能容十个八个陶瓷饭钵，搪瓷盆或铝盆。蒸笼满足老师、学生的蒸饭需要，厨师站在板凳的高处细心操作，最后盖上木盖或铝盖。由于层多量大，需蒸一个小时。有的学生米不够，番薯来凑。笔者1964年就读平远县石正中学初中时，就见长田镇、大柘镇的学生在星期日下午返校，三五成群的学子挑着番薯与米菜的担子，上山岗、过村庄、跨小桥，担子在微风中摇曳生姿，成为一道亮丽的风景。
再说过于单一的菜，在食物短缺的大背景下，同学们一般都带用玻璃瓶装，够一星期吃的咸菜、柚子皮，头一两天吃冷的，星期二后拿到学校厨房蒸热后吃。但也有插曲，如遇春节、立夏、端午等农村节后就有豆腐渣与蕉芋（凉粉）渣入菜做成豆腐饼。有些菜不能冷吃，需要热吃的话，学校食堂另配有小炉灶，老师炒菜后供学生蒸菜。
饭钵、饭盒和菜碗学生各自标有记号、暗号，一般不会弄错，但不可能杜绝拿错饭菜。端错饭菜的事，常常发生在学生上劳动课、体育课延迟吃饭的同学中。
就这样迎来春天，穿过秋色毕业离校。50多年过去了，带米菜上学之事没齿难忘，平凡而又铭心的往事挥之不去。吃食匮乏的年代终于随着改革开放的兴起而定格在历史的卷宗里。
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