小公园的岁月春秋
中山纪念亭（温长云摄于2019年5月4日）
旧时的中山纪念亭（韩志光摄于1958年）
汕头开埠后，身在异国他乡的华侨纷纷返回潮汕创办工业、商业和服务行业。到上世纪二三十年代，汕头渐渐变为商贾云集、灯红酒绿的繁华之地。1928年，梅县籍的印尼华侨李柏桓从海外归乡，途经汕头市，此时正值汕头市市政当局拆建安平、国平等马路。李柏桓认为这一地带将成为汕头市各马路交通的枢纽，必是商贸旺地，于是招股集资，建了七层高的南生公司。
南生公司建成后，大楼前留下一块空地，也就是现在小公园亭所在的地方。汕头市政府便通过民间筹款的方式在此修建一处喷水池，并立有一块写着“万国朝宗”的大石，种着树木花卉以供游人休息。这也算当年的“公园”吧！但规模太小了，人们只能称它为“小公园”。
在漫漫的历史长河里，“小公园”历经了近百年的沧桑。南生公司建后不久，香港的大新公司也相中了这处位于三条马路交汇的黄金地点，准备在汕头设立分公司。南生公司及周围商号得知此事后，深知以本土商号的实力，难以与香港大新公司相抗衡，便试图阻止大新公司进入汕头。
经过一番谋划，由李柏桓牵头，与周围商号联名，向市政府申请在小公园建立中山纪念亭，申请通过后，1933年，李柏桓带头出资500块光洋，各商号积极响应，还向各界热心人士募捐，也曾通过演戏筹款以及设置印有商户广告的水泥椅等方式向商户筹措建亭资金。
1934年4月，中山纪念亭正式开工。当年12月5日，中山纪念亭通过验收，12月10日上午举行落成典礼。由于此亭是纪念孙中山先生，大新公司方面得知后设立分公司的打算也只好作罢。
(来源：郑绪荣《汕头老城记忆》）
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