表忠旧迹祠宇在
□陈贤武
方耀（1834—1891），又名方辉，字照轩，普宁洪阳人。是清末岭南重要军事人物，作为地方的武职要员，他对清末潮州的社会影响极其深远的。他是靠一刀一枪拼搏出来的。从当时政局出发，在维护岭南安定的战事中屡建战功，不断地受到提拔，官至广东水师提督，赏戴花翎。在清同治七年至光绪三年（1868－1877）、光绪五年至九年（1879－1877）这两个时段，约共有13年任潮州镇总兵。他进行一系列的社会治理与统治秩序的重建，如治理械斗，抵御外侮，在稳定时局方面起到积极的作用。他建造炮台，巩固海防；围垦造田，创立基金；开办教育，广设书院。被“粤中士庶倚若长城”（两广总督李翰章光绪十七年六月初七日奏折）。在《清史稿》和同时人、后人之诗文中，对他是颇为推崇的。光绪十七年（1891）夏，在行军中中暑，于六月初二日在行营病卒。可谓是马革裹尸，尽忠职守。卒后，潮人立祠于潮州金山书院，广、惠人亦请于广州、惠州、嘉应及东莞筹建专祠（《广州公民呈》）。正如饶宗颐在《潮州先贤像传·方提督耀》所言：“治潮九年（1868－1877），民率以行，吏更其俗，至今称颂不衰。”[可参见《清史稿·列传二百四十四·方耀传》、饶宗颐《潮州先贤像传·方提督耀》（1947年汕头民众教育馆）、陈贤武《恤民生重文教的清末潮州总兵方耀》（《潮州日报》2016.10.13）等。]
方耀从军四十余年，都在广东及邻近的省份作战治军，“久历戎行，素称勇敢，实是独当一面之才”。（《粤督曾国荃等奏筹备边防折附上谕》）他“身矫捷，履山险若平地，眼有异光，暮夜击枪靡弗中，以故粤中诸匪咸惮之”。（《清史稿》）“状貌耸奇，眼有异光，能暮夜辨物。尝置鸡卵百步外，昏夜以枪击之，蔑弗中者。”（费行简《近代名人小传》，1918年崇文书局）又精练枪队，立下累累战功。
但“可怜白骨攒孤冢，尽为将军觅战功”。（唐·张蠙《吊万人冢》）因而，方耀为纪念跟他出生入死而英勇殉国的将士们，上奏朝廷，在今市区金城巷倡建“表忠祠”。两广总督刘坤一在光绪四年的“奏折”有言：“臣等伏查，前据总兵卓兴、方耀、吴光亮、郑绍忠为部下阵亡将弁勇丁建祠奉祀，请赐名"慰忠祠"，均奉旨允准在案。”“令地方官春秋致祭，以表忠烈，而慰幽魂之处，出自恩施。”（《刘坤一奏疏》1，2013年岳麓书社）奏折所提到那几位的名字，均是当年广东籍赫赫有名的将领，如卓兴、吴光亮、郑绍忠分别在潮州城内、英德、三水建“慰忠祠”。而方耀所建的迨及光绪十四年（1888）才落成，且祠名作“表忠”。光绪《海阳县志·建置略四》：“表忠祠，在金城巷镇署东偏，方公祠后。光绪十四年总兵方耀建，以祀所部死绥将卒。祠另有沙田二百六十亩，年纳租银二百四十两，在澄（海）属盐灶、新围，为总兵方耀置。现定该田作表忠祠及方公祠公业，每年春秋由官拨款致祭外，所有租项俱为二祠之用，由郡局经理。”
表忠祠位于市区金城巷，上起25号双松馆，下迄35号方宅，坐西向东，五落四天井二从厝格局，占地1600多平方米。祠前有戏台（即25号赖宅“双松馆”），坐东朝西，与祠相对。戏台与祠之间有空地，面积200多平方米（今27号蔡宅）。今29号蔡宅（俗称“白灰埕”）为大门和前厅（面积200多平方米），中厅为祭祀所在地（面积310平方米左右，即31号“济阳旧家”），两旁竖有随方公征战而牺牲的将士姓名碑刻，每年春秋二祭，以作纪念。第四进面积同样为310平方米左右（即33号“漆园”），其后为后厅（面积200多平方米，即35号方宅）。后包原有门可通潮州总兵署（主要办公地即今官诰巷槐德里4号，到1950年代初创办雨伞厂，始将门封闭。1955年11月改办为地方国营潮绣厂，1999年创办了潮州金山实验学校，今为潮州市绵德小学）。
入民国后，表忠祠仍作私塾地，胡焕然曾执教于此。胡焕然（1881－1929），字孔昭，曾任潮安县商会坐办，北京政府陆军部咨议，广东省财政厅委员，澄海地方审判厅书记官，潮安县公署总务课长，兴宁县公署、龙岩县公署、两淮盐运使署、长芦盐运使署总务科长等。1928年还在祠的后厅开办培星小学，设四个班，教师秦镇川、张锦芝夫妇，至1942年结束。
“寒暑有代谢，人事亦推移”。（明·陈基《秋怀》）表忠祠的戏台及前四进于1927年以“五福堂春记”名义相继易主。现第三、四、五进至今仍基本保持原状，三载五木瓜屋架，雕刻精美；余则先后均一一改建，且所有建筑物均辟门于金城巷，由原坐西向东成坐南向北。其中31号“济阳旧家”蔡宅、33号“漆园”庄宅于2012年1月被列入湘桥区不可移动文物名录。“济阳旧家”主人蔡楚三，清末秀才，曾执教潮汕多所学校，1967年病故，享年86。
方耀任潮州总兵期间，为解决随军子弟入学问题，又创办了义塾，免费招收军人子弟入学，光绪《海阳县志·建置略四》：“有德义塾，在镇署左。”“有造义塾，在镇署右，方公讲院，俱同治八年（1869）总兵方耀建。四义塾俱为课督武营子弟设，有饶属新村乡沙田七百亩，每年租银为四塾岁费。”这是本地区史有明载专为军人子弟创办的义塾，在潮州教育史上写下浓墨重彩的一笔。在晚清名臣、广东巡抚郭嵩焘眼中，方耀“貌清雅，目不识丁，而有文秀之气。”（《郭嵩焘全集》8，2012年岳麓书社）方耀深知，必须用儒学来扭转当时当地的不良习俗，“发起为全地区建立几百所免费教育学校的计划（《潮梅海关十年报告：1882－1891》）”，使“邹鲁振儒风”。《清史稿》之“建书院以育俊秀，士民颂之”，《潮州先贤像传》之“设乡学数百所，郡邑立书院，延礼通儒”，开韩江书局，校刻书籍，士风因以一变”，确非虚言。
有德义塾前为方公祠，祭祀方耀神位，后设为潮安孔教会会址，曾办私塾，蔡楚三曾执教于此。中座尝是艺真照相馆，财东是柯清华。有德义塾入民国后改名有德小学校。1939年潮州沦陷，曾改名潮安县立第二小学，兼教日文。1945年抗战胜利后，易名潮安县在城镇第三中心国民小学。1950年改为城关镇第三小学，1953年易名潮州市第三小学，1958年改称潮州镇中山路小学，共30多个班。1967年改名赤卫小学。1979年命名为潮州市中山路小学。1992年归属湘桥区教育局管辖。1995年拆除旧校舍，于1998年建成占地面积935平方米、建筑面积2461.22平方米的七层新校舍。2001年5月被湘桥区教育局评为德育工作先进单位，2002年12月被广东省教育厅、广东省体育局命名为省乒乓球传统项目学校。2009年兼并进昌黎路小学，校址改为湘桥区教育局办公地址。
有造义塾及方公讲院，在表忠祠左边，入民国后逐渐成民居。
一个地方文教兴盛，卓然超越于他乡，是来自多方面的合力，上有国家层面的教育体制，下有当地民众的价值趋向，但更重要的是：地方官员的教育追求、有识之士的教育热忱和仁义之士的慷慨善举。此所谓另一种意义的“天时”“人和”与“地利”。
金无足赤，人无完人，方耀到今天仍有人有所非议，但从兴学育才这方面看，他是永远值得后人怀念的。“棠舍桐乡遗爱留，只为能造苍生福。”（黄际清《金山崇祀方将军耀歌》）
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