“桑基鱼塘”变迁记 ?胡家俊
我的乡村记忆，写的是上世纪70年代末至80年代这个时间段。“桑基鱼塘”是那个年代珠三角特色农业模式，就是连片的鱼塘与鱼塘之间的地基种上桑树的生产结构模式。桑树整齐地种成一排一排，很是好看。我们小孩不会欣赏这种美。小孩到桑树林去，最感兴趣的是两件事情。一件是摘桑葚吃。现在桑葚是水果，那时候就当野果处理，可以任意吃的，吃到每个小孩的嘴边都是紫色。也有特别的，有些桑树林的桑葚不能吃，那是留下来作为种苗的桑葚。一般找长势比较好的桑树林挑选作为种苗区域，这个区域里的桑葚不能吃，一直长到桑葚完全成熟，然后摘下来，经过一些技术处理，撒到土里，耐心浇水养护，就会长出小小的桑树苗来。小孩喜欢干的第二件事情，就是找老桑树，找个丫杈，做男孩子最喜欢的弹弓，柔韧性特别好，是制作弹弓最好的材料。
“桑基“后来不种桑树了，主要是改为种甘蔗。因为江门北街有个大型的国营企业江门甘化厂，其中一个业务是榨糖，我们农村需要为江门甘化厂榨糖种植原材料。
甘蔗种植的种苗，选用的是甘蔗末端包着甘蔗苗壳的一端。砍成一小节一小节，先泡水，让甘蔗节眼的地方长出嫩芽，然后排在地上，培上薄薄的一层泥土，直到长出一两厘米的甘蔗芽苗来。种甘蔗，是在春天，先开好一排排整齐的坑，把坑里的泥土碾碎，在坑里淋上水，然后把培育好的甘蔗种苗一段一段芽苗向上压到泡了水的软泥里，上面再铺上泥土。一行甘蔗和一行甘蔗之间可以间种花生或者黄豆，因为花生和黄豆生长周期短，到收获期都不会影响甘蔗的生长。甘蔗地靠近鱼塘一端，一般会种上红豆或者眉豆，或者香瓜。小孩最喜欢种香瓜，成熟了可以直接摘来吃，又甜又脆。
到了夏天，间种的黄豆、花生等等都拔了，收成了，这个时候，甘蔗长得比人高了，为了防止夏季的台风，需要培土加固，我们乡下把这个农活叫做“埋蔗脚”。“埋蔗脚”本来不是太复杂，就是用锄头，锄一些泥，把甘蔗的根部保护起来，不让甘蔗被风吹倒。但是“埋蔗脚”是一件很痛苦的农活，我干过不少。痛苦在哪里呢？在于甘蔗的叶子很锋利，你在“埋蔗脚”的过程中会被甘蔗叶刮出一道道伤痕，手臂上、脸上都会有伤痕，痒痒的。女孩一般不干这个农活，怕坏了形象。我们男孩就不得不干。为了减少刮伤，就穿上长袖的衣服，戴上竹帽子，还用布巾包住脸。南方夏天那个热，还这样穿着，实在是又闷又热，干不大一会儿，满身就会湿透，难受极了。有时候不用锄泥的方式“埋蔗脚”，也可以从鱼塘里挖泥埋蔗脚。找一艘木艇，放到鱼塘里，在一个铁和竹做的簸箕上装上一条竹竿，从鱼塘水下挖出泥巴来，放到船上，装满泥巴后，船靠着岸边，把船里的泥泼到甘蔗地里，这些鱼塘泥特别肥沃，甘蔗会长得很好。
到了冬天，甘蔗收获了，应该是高兴的，但是干了收获甘蔗好多年，没有高兴过。种甘蔗，是计划经济的行为，所有的甘蔗都要交给江门甘化厂属下的糖厂，就像别的地方交公粮一样。江门糖厂会派船来收购甘蔗，但大船只能开到比较宽阔的河道，距离村子还比较远，需要把砍好的甘蔗用拖拉机拉到河边，然后称好重量后再把甘蔗搬上船。那不是专门的码头，一条木板，一头搭河边，一头搭船边，要把一捆一捆的甘蔗扛到船上放好，走在木板上，摇摇晃晃，甚是惊险。好不容易全部甘蔗砍完，交完，还是高兴不起来，因为收入和付出太不相应了。就拿我们家来说吧，一年要向国家交3万斤以上甘蔗，交不够要罚款。一斤甘蔗给我们农民5分钱，3万斤甘蔗，辛辛苦苦种一年，总共只有1500元收入，除去肥料钱，请拖拉机运输的钱，所剩已经无几了，要是算上人工钱，就更可怜了。我常想，要不是我们农民这样付出，这样牺牲利益，大家能吃上那么便宜的糖？因为利润太低甚至亏本，到了上世纪80年代末，取消了交甘蔗的制度，农民可以自由选种作物了，大家就基本不种甘蔗了。
鱼塘边上不种甘蔗，种什么呢？主要是种菜和种草。种菜大家熟悉，不用解释，种草可能大家就比较陌生了。种草主要是为了养鱼。以前草都要到处去割，很辛苦，量也不能保证。专门种的草，是饲养鱼的专门饲料草，叫“象草”，长得比人还高，产量高，鱼喜欢吃，而且听说营养价值也高。每天割一定量的“象草”喂鱼，割完一轮，先割的“象草”又长起来了，循环下来，每天都保证鱼有草吃，鱼自然会长得快，经济效益要比种甘蔗好多了。
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