《感知台山》序
刘荒田
我是中年以后才离乡去国的台山人，68岁之前的人生，大抵是“两半”——一半在台山，一半在旧金山。台山是我的根，栖迟海外36载，乡愁系于三月三的乌芹藤圆子、端午节的粽子、冬至的汤圆和除夕的“大龙金”。尽管离开后，回来不下数十次，却总因太匆忙，更因缺乏指引，对家乡的认识，只停留在浅层。对此，我长久地抱着愧疚。
好在，遗憾有了补救的机会，由于交上一位朋友，进而阅读他的《感知台山》一书的缘故。他是台山人，从出生、求学到工作，建立家庭，都在家乡。在他身上，我发见若干难能可贵的品质，首先是理想主义，他甘于淡泊，安于寂寞，念兹在兹的是“为家乡人做点好事”。他是社会上活跃的义工，多次渡海上大襟岛探望风烛残年的麻风病康复者。其次是人文修养，爱历史和文学，对现实和历史的台山抱着浓烈的兴趣，提笔能写生动翔实的散文，拿照相机能抓拍山川神韵。三是能吃苦，他把业余时间投入家乡人文与自然资源的探索上。这不是雅人视为韵事的“卧游”，也不是当今流行的“网游”，更不是游子的怀乡病发作时画饼充饥的“神游”，而是以樵夫的脚力，以猎人的胆识，踏遍台山的深山远水，墟镇村落，以镜头和笔，记下台山或者瑰丽、或者神秘、或者被遗忘被糟蹋的风物，为此耗去本来用于休闲的全部周末和假期。他不是一般意义上的“驴友”，而是徐霞客式的探险家。当今旅游界有一说法：“越是少人去的地方越是热门景点”。亏得他的辛勤劳动，我们得以从这些凝聚多年心血的文字和摄影，欣赏到家乡最美丽的风景，最珍贵的遗迹，最迷人的乡土魅力。至于纯为观光而来的人，读这本书，就是“做功课”，以它和眼底山水作对照，行程就此从欣赏平面风景变为全方位的感知。
关于这本书，还要进一步指出，它融汇了台山的最大特点——“侨”，即侨味、侨情、侨忆。别处或有更雄奇的山川形胜，然而，台山这个地方，连方言也夹杂大量英语词汇，别说侨墟、碉楼、洋楼、侨批、侨刊、排球、金山箱，更别说遍布环球、比本土还多的台山人。台山人以“出国”为传统，为人生理想。英国文豪萧伯纳说：“对家乡的爱，我采取英国人惯常的方式——从家乡远走高飞。”台山人亦然。台山人不论身在何处，怀恋乡土都是永恒的情愫。本书作者也曾出国，但那是短暂的探亲和旅游，他坚守乡土，无意中成就了大家阅读的福分。
我这么发挥，是为了强调这本书异乎寻常的鲜明的特色：人文厚度。它是漫长探索与考察的总结，地理、史料、传说等多方面资讯的累积和提炼，人生阅历的总结和升华。不长久地居住在此，不经年累月地行走在此，怎么可能描绘山顶上的“神仙井”，赤溪跃龙潭的浪花，如何能带领我们走进汶村的深巷，慢慢品咂乡土神韵？
深深感谢作者谭楚明。作为“少小离家老大回”的台山人，读这本书，我能够拥抱历史和现在的立体台山。作为旅游者，读这本书，我游得更有滋味，更值回票价。
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