古树：一个村庄的记忆
大树下是村里老人休息谈心的地方。
每个村庄都有老树镇守。
谢岗镇八卦村四面环水，村里树木成荫。
树木是村庄的保护神，每座村庄都有老树镇守。
老树无言，却守护着村落的故事、秘密和历史。东莞的传统村落发展描绘了人与自然和谐共生的画面，而树木是画面上绕不开的元素。
村落里的古树记忆
乡村的故事都离不开大树的参与。一棵树就是一座村庄的横截面，它和村民质朴的记忆缠连一起，和他们相守一生。
一棵树就是对一方水土的坚守，保佑着一方天地的宁静和谐。企石镇旧围的古秋枫树栽种于北宋咸平年间，至今已有1016岁高龄。据说，这棵东莞唯一的千年古树是旧围村人立村伊始栽种的。千年时光，悠悠岁月，曾经的历史已经湮没无闻，只有古秋枫旺盛的树叶、遒劲的枝干绵延至今，守护着一片苍翠。
古秋枫的旁边是旧围村黄氏宗祠，两者相映成趣，共同演绎出“枝繁叶茂”的好意头。千年古树不仅是东莞的“树王”，而且是旧围村人的“树神”。因为是祖先栽种，古树已经成为黄氏家族的长辈，成为他们的第二“祠堂”，关联着村人对宗族的情感，寄托着他们缅怀先人的深情。
一棵树可以是故乡的标志。古秋枫就是旧围村人的灯塔。民国初年，同盟会会员、时任惠阳县县长的黄惠波，凭借着古秋枫找到了自己的故土。黄惠波祖上于明朝洪武年间迁居惠州，往上的宗祖脉络已经无法追溯，族谱之中只留下老家有棵秋枫古树的记载。1932年，黄惠波寻根来到旧围，提到族谱中祖居之地以“左祠堂，右秋枫”为标志。旧围的黄氏族人也在族谱中找到了黄氏一脉迁居惠阳的记载，间隔数代的亲人得以相认。为感恩先祖，黄惠波随即在黄氏宗祠兴办了惠波小学，对学生免收3年学费。
看到那棵大树，就意味着家乡已经不远。古秋枫已经成为众多黄氏族人对故土的精神认同。建村700余年的寮步横坑古村，为美丽的横丽湖环绕。湖岸边分布着古色古香的民居、祠堂，还有生长了500多年的芒果树林。芒果树不喜水涝，但造物主偏偏将馈赠留给横坑古村。经过岁月的磨合，粗壮的果树已经完全适应了这片土地。一棵芒果古树每年可以收获上千斤果实，味道独特，食用不必剥皮。在外飘荡的横坑游子，记忆深处专门为芒果古树留着位置。对于村人来讲，故乡的味道就是芒果的香甜。
除了芒果，横坑先祖还种植了榕树。600多年的古榕枝叶繁茂，栽种的时间比芒果古树还早。榕树喜水，更能吸收土壤中大量的水分。或许正是如此，临水的环境才能适宜芒果树生长。习性不同甚至相反的树木和谐共生，横坑创造了特别的奇迹。先人的智慧泽被至今，留给村庄一道别致的风景。
树木中的风水
古人迷信风水。过度的风水讲究自然属于糟粕，但风水之中也蕴含着天人和谐之道，是传统农人顺应自然、趋利避害、改善生存环境的生动表现。许多风水理念强调树木的作用，彰显出朴素的生态格局。
茶山南社村的中心是一棵需要数人合围的古榕树，独木成林，是谢氏族人心中的宝树。南社至今仍有不少人相信，正是因为宝树镇村，汇聚水土，调和风水，南社世代才人才辈出。因此，村人对古榕树极为敬畏，保护有加，奉若神明。
据记载，此树是由谢氏八世祖谢樵谷于明代成化年间栽种，至今已有500多年的历史。当时，谢樵谷重金延请堪舆先生，特地选址在村中央栽种下这棵风水树。据说自此之后，南社时来运转，村民安居乐业，从第九代开始，人丁兴旺，贤能不断涌现。南社也以古树为中心，不断向外拓展。
其实，南社南北均为坡地，地形低洼，每逢大雨，雨水汇集而下，造成严重的水患和泥土流失。古人迷信，觉得财富随水而流，人丁也随水流而散。榕树喜水，根系繁密，能够涵养大量的水分，正好适应了低洼水地，不仅改善了水涝环境，而且增添了一片绿色天地，成为村人午后纳凉谈古的生活空间。
“负阴抱阳，背山面水。”这是村落布局的基本原则。谢氏族人通过植树，彻底改变了南社的环境，把原本两山夹缝之中的洼地变成宝地。只要顺乎自然，对环境给予足够的尊重，就会收获一方沃土，带给子孙万世的福气。
无独有偶，谢岗镇的八卦村也是围绕一棵古榕布局。八卦村四周为河流、湖泊、水塘环绕，在圆形孤岛上形成了兴旺百年的村落。八卦村鼎盛的时候，“一街连八巷、五座禅院、六处书房、九门十三更、二十四宗祠”，按照八卦布局设置围墙，外人进村容易出村难。“八卦”中心“罗庚盘”，就是村庄的最高点岺头顶上的古榕树。
按照常理，位于村落高处的岺头顶缺水，并不适合榕树的生长。但是，八卦村四面环水，即使位于孤岛的最高处，地下也集聚了大量水源。村人对古榕的崇拜，更多的是人们对榕树治理岛上水患的感恩。除了中央的古树之外，八卦村四周也广植榕树，用以涵养水土。如今村内的围墙早已经被破坏殆尽，阴阳五行的玄奇并没成为八卦村的永恒，但古树依旧荫蔽着村落，保护着这里与水共生的乡民。
独木要成林
树木是村人改善自然的中介。很多村庄从栽种一棵树开始，逐渐根植出一片茂林，彻底改造了环境。
“前有照，后有靠，左右抱。”这是传统风水最基本的理论之一。因此，靠山面水、负阴抱阳是最为理想的村落格局。但在现实中，不是所有的村落都能找到完美的山水布局，有的村落甚至要面对恶劣的自然环境，不得不接受悖于风水的地理环境。
在东莞，地处平川并非幸事，洪涝时节水灾首当其冲。牛过蓢村地处平地，前有照，但后无靠，左右一马平川，是风水中的死地。但是，这座麦姓人为主的古村却经历800多年的历史，农业昌隆，贤才辈出，成为一方人杰地灵的水土。麦氏先祖通过人力，创造了守护村落的“靠”，这就是保存至今的风水林。
牛过蓢风水林由麦氏先祖栽种，世代经营，严禁砍伐。林中共有33棵百年古树，其中年代最久的古树距今770年。这些巨型高山榕树，加上环绕村庄的竹林、朴树、榄树等等，成为整个村庄的保护神。古树参天，涵养水源，牛过蓢也由此避免了灾难性的水涝灾害。随着时间的推移，整个村落已融入良性循环的环境之中。
时光侵蚀了岁月，历代族人老去，但风水林却愈加旺盛，根深蒂固，枝繁叶茂。
（文、图摘自《回望故园东莞村落记忆》，由中共东莞市委宣传部提供）
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