东江名镇：老隆（上） 九连地区战略战役中心
【第一章】老龙、老隆与县治疑云
在那个还叫“老龙”的年代
老隆镇位于龙川县西南部、东江上游东岸，在龙川城(佗城)东北20里处，东通潮、嘉两州，北邻闽赣两省，是水陆舟车之会，闽粤商贾辐辏，东江水运曾经达到闽粤赣三省孔道的重要地位。
老隆是这个镇的现用名，过去曾被叫做“老龙”。有人曾追溯“老龙”地名源头时，一直上溯到赵佗时期。赵佗在龙川建县兴王后，龙川县很多地名都带有“龙”字。明洪武九年(1876年)，置递运所于老龙埠。在明万历《龙川县志》的“舆图志”中，有一幅图里画着“老龙渡”，内文的解释说：“老龙渡，邑之东二十里，宁仁都民私置。”
老龙的地名沿用了很久。有史料记载，在宋熙宁年间，龙川的县治曾一度由龙川城（佗城）迁往“老龙”。
1986年广东地图出版社出版的叶地著《广东地名探源》一书中《老隆镇》条谓:“南朝陈以后至南宋，龙川县治不在佗城，疑在此(老隆)。南宋绍兴十五年又迁至佗城，故此地称为老龙，老隆当为老龙演变而来。”清乾隆《龙川县志》卷五古迹目载：“龙川旧县，宋熙宁间迁邑东二十里，陆通梅潮，今有市集尚以老龙名之。”20世纪90年代出版的《龙川县志》载：“熙宁年间（1068年—1077年），龙川土城改建为砖城，衙署暂迁老龙（今老隆）。”与这条记载相呼应的，是《佗城镇志》上的一条资料：“1939年和1984年，曾发现一些城砖上铭有阳文楷书"循州砖石使白"、"循州造"，"甲寅"字样，据推断在宋神宗熙宁年间（即1074年前后），佗城曾修补或扩建过。”
这些资料对1949年之前老隆曾作为龙川县城的说法，给予了一定程度上的佐证，但在时间上有不同看法。
“老龙”改名“老隆”
“老龙”何时改名为“老隆”，很难找到确切的时间和证据。
现存史料最早提到“老隆”的，大概是清嘉庆《龙川县志》，其卷十二提到，“老隆巡检司在老隆，去县20里。”还加了个注释：“题请添设时改为老隆。”雍正十二年（1734年），在“题请”后获得了“题允”，改名增设了老隆巡检司，知县盛熙祚即在老隆旧通衢巡检司署故址上建起了老隆巡检司署。
在民间传说里，老隆的名字出现得更早些。清康熙年间，龙川有很多盗贼，犯下许多盗案，人们生活很苦。广东巡抚朱宏祚经常接到关于龙川的各种报案，他也觉得很苦恼，没有监控，又找不到目击证人，这案怎么破呢？
有一天晚上，朱大人披阅卷宗时，看到这些龙川盗案，还是一点线索都没有，心下愈发烦躁，就调暗灯芯，准备闭目养神一阵，猛然间看见了城隍老爷，城隍给他出了个谜语，叫他猜：“鬓过垂雪，天际生云，水中漂木，壁上安门”，转眼间人就不见了。原来这是个梦。朱宏祚醒来，把这四句话猜了又猜，猜出是“老龙船户”四字。他赶紧令人到老龙的东江边上擒获龙津驾舟者50名，破了此案。
人们听说朱大人做的梦，视“龙”为恶物，便改“龙”为同音的“隆”字，以避免恶事发生。这个故事记载在邑人张镇江的《雷乡野乘》中。
改名后的老隆，遇上了水运渐渐发达时机，处于水路交通枢纽地位的老隆，开始了它日趋兴盛的商贸盛世，并在抗战时期达到顶峰。
龙川县治从佗城移到老隆
1949年6月1日，龙川县人民政府在老隆福建会馆宣告成立，县委、县政府设在老隆。
为何县治要从佗城移至老隆？1995年5月14日，龙川解放46周年暨广州联谊会成立8周年大会在省委党校礼堂举行，曾指挥了1949年6月消灭谢鸿恩武装战斗并兼任龙川县委书记、县长的魏南金分析了其中原因。一、老隆是军事要地。虽成立了龙川县人民政府，此时仍处在战争时期，只有占领老隆、保卫老隆，才能控制龙川局势。因为此时国民党自卫总队黄道仁、谢鸿恩仍在伺机进攻老隆。二、老隆是九连地区战略战役中心。集中兵力歼灭老隆守敌，可以解放龙川全境，进而解放九连地区，并带动兴梅地区解放。三、老隆是军事指挥中心。粤赣湘边纵队、东二支领导机关和主力部队、起义部队都集中在老隆。四、老隆是龙川重镇。原国民党县级经济部门都设在老隆。将县委、县政府设在老隆，能顺利地接管设在老隆的汽车站、航运站、电话局、医院、电厂、粮仓和一些重要的经济部门以及公共设施。佗城只有国民党县党部和县政府，以及县的行政事务部门，边纵进城后很快就解决了。将县委、县政府设在老隆，有利于掌管全县的政治、军事、经济、交通大权。
虽然县委、县政府设在老隆，但对佗城这座2000多年古城的历史文物和名胜古迹，县政府明确指示要保护和管理好这座历史古城，决不允许破坏。
【第二章】东江军事重心
老隆曾是赵佗时代的军事重镇
龙川籍居港人士黄麟书先生在《续修龙川县志·总序》中也谈到秦时赵佗“率军南下，进发龙川地区，先据老隆设寨戍守，后及龙川筑城开邑，以龙川令发展政治基业，雄据两粤，固极一时之盛也。”
与黄麟书持相同看法的，还有台湾学者黄勋。他在《南越王赵佗龙川老隆行辕考》中提出，赵佗率军进入龙川，率先“据守老隆(昔名老龙)设寨屯驻，建立军事基地，巩固其政治地位，同时发展经济。当时抵达老隆设营寨顶山，指挥设防部署，地方得以安谧后，随之开邑龙川，建筑城池，以龙川令侯霸业自立”。“在龙川开邑为政治中心，老隆为军事经济之重心，发展霸业实利赖之”。
老隆寨顶是一个非常重要的军事要隘，1949年，龙川解放，便在寨顶打了一仗，国民党部队大败而逃，老隆便于1949年5月解放了。
黄勋是这样评价老隆寨顶的：“老隆寨顶山在老隆北端，雄据江左，俯瞰全镇及水贝地区，扼守水陆要冲，为军事指挥神经枢纽，对作战指挥，支援补给具有战略价值。”
清代设置老隆巡检司
明代嘉靖中期到万历初期的广东，可以说是明代广东社会最动荡的时期，有大臣曾哀叹道：“朝廷已无广东矣。”
龙川县置设典史、巡检，置兵房、刑房，十一都（五峡三寨）、通衢先后设巡检司。明嘉靖二十四年（1819年），拨守备驻龙川城内，调千总驻老隆。嘉靖四十一年（1562年），两广军门派张臬统兵数万驻龙川，镇压张琏（饶平人）、徐仁器“起义”部队。据云，虽然是官兵，但也经常与匪兵无异，张臬停舟5000艘于老龙（即老隆）至虎头岗，环流30里，驻泊半年，散兵到处蹂躏百姓，使老龙城郊人家房屋毁拆无遗。嘉靖四十四年（1565年），农民起义风起云涌，各地土豪、乡绅纷纷筑土城防御，老隆、通衢筑砖城。
清初，老隆的治安机构袭明制。雍正十二年（1734年）增设老隆巡检司。同治三年（1864年），布政使李福泰统兵进驻龙川县境，扼守要地。同治四年（1865年）八月，清总兵（亦称军门）率数十万众进驻龙川上半县，坐镇岩镇。同治五年（1866年）春，清总兵高连升部驻老隆。光绪三十一年（1905年），广东提督石玉山率兵2000余，驻龙川清乡。
咸丰四年，农民军谢亚蔚攻破老隆
在清代，发生在老隆的一桩较大的起义事件，是在咸丰四年（1854年）。
当年四月，黎咀乌泥坑的农民谢亚蔚、邹毛古、李洞彬等率众响应太平天国起义，在赤光下甲揭竿而起，先是攻占了黎咀街，并以此街作为大本营，筹备军饷，扩大队伍约1万人，声势浩大。于是，谢亚蔚自封元帅,李洞彬为军师,邹毛古为先锋，攻打龙川各镇。起义军攻破十一都巡检司后，与龙母田竹坑骆达成起义军联合攻破老隆。
清咸丰七年五月，谢、骆起义军合编为太平军一部，骆达成为元帅，谢亚蔚为副帅，带兵攻打龙川县城（今佗城）。但这次攻城没有成功，他们进军至涧步时，被清兵击退,只得撤往赣南与石达开的太平军会合。
清咸丰八年，谢、骆起义军与清兵在黎咀发生激战，因寡不敌众，起义军被迫撤退，骆达成败退赣南后遇害。谢亚蔚兵败后因势孤力单，潜往龙母洋田教书，想待机东山再起，同治五年(公元1866年)被清兵抓获杀害。
土匪曾劫掠老隆城，龙川知县因此被革职
在清代，东江一带总是有盗贼此起彼伏，两广总督岑春煊甚至以“盗薮”二字来形容惠州一带（时老隆属惠州辖）的乱象。光绪三十二年（1906年）七月初十，土匪头子戴廉香带着党羽五六十人，窜入龙川县属之老隆镇大肆劫掠商店。
见此情状，老隆巡检司的兵马在千总陈玉盛、巡检吴懿澄的亲自率领下，围捕戴廉香等土匪。
那时，巡检司的兵员都有配枪，冷热兵器齐发，攻向土匪。陈玉盛首先枪伤一匪，吴懿澄挥刀继之，马夫罗茂秀、弓役巫亚发亦奋勇杀贼。然而戴廉香等也不是吃素的，这些员弁兵役有4人同时遇害，群众也被殃及，死2人，伤数人。
龙川县知县苏育仁飞调营勇赶赴老隆截击，戴廉香等见寡不敌众，便劫掠民船而逃。记名提督孙国乾受命率队驰往追剿，抓获戴亚合、何林彩、吴松英3名土匪并“正法”，余党或逃或躲起来了。
八月初二日，逃散后的这批“土匪”又分别聚于河源之平陵与广州府龙门县属之路溪等处，副将李梦说闻警赶去，击毙“匪党”2名，生擒11名。署大鹏所副将石玉山亦进龙门援剿。
后来追查这件事时，岑春煊调兵遣将，分三路去清乡，其中石玉山统带四营，办龙川、和平一带。其余两路，一是以陆路提臣李福兴统带六营，办归善博罗一带；二是以记名提督孙国乾统带五营，办河源、永安一带。
龙川知县苏育仁因为“疏于防范”，被革职。
过了两年，即1908年，因“惠属匪风日炽”，有司在惠州东江上游水道及附近海边宽阔之处建筑炮台，驻防营勇，密为防御，兼多派侦探，夜间巡缉，保卫商船，以安行旅。惠州统领牵头，由惠州水北之谷花头地方，建筑至东江老隆一带，分站建设炮台。（据《申报》）
新中国成立前的老隆争夺战
满清覆灭后，民国初立，军阀混战，老隆陷于战火之中。
1920年左右的粤桂战争、1925年的第一、二次东征等国内战争时期，老隆时受波及，蒋介石、程潜等曾率部驻此。土地革命时期，叶剑英、彭湃、林伯渠等领导人曾在这里工作过。
1925年4月10日，湘军与警卫军克老隆。同日，胡汉民任命罗翼群为东江剿匪督办，督办公署设于老隆。但陈炯明卷土重来，东征军左路军第三纵队程潜部领命率6000余人从龙门进入河源，讨伐叛军，于23日克石公神、河源，25日击溃驻蓝口之李易标部，26日进入龙川县老隆。27日，选举当时还叫黄林祥的黄麟书出任龙川县长。
1933年，福建发生军事变故，因东江与闽境接壤，陈济棠重点做好东江防务，于11月在东江边境设立三道防线，其中五华、老隆、河源、惠州为第三防线。第三防线惠州各属为东江入广州门户。
1937年后，日军全面侵华，老隆是东江上游重要市镇，受到多次轰炸，幸未造成重创。作为抗战大后方，老隆接纳了许多难民。
1938年3月，中共南方工作委员会派麦文到龙川重建党组织。在后东特委等党组织的领导和指导下，老隆及其他东江地区革命斗争形势越发明朗。到了解放战争末期，东二支及起义的国民党保十三团定下“围点打援”计策，攻下老隆寨顶，于1949年5月14日解放了老隆。但老隆战役并未就此结束，而是持续了一个多月。“围点打援”解放了老隆与佗城后，龙川县治从佗城移至老隆。同时，粤赣湘边纵队派出精兵强将，将老隆外围来援或固守之敌各个击破，巩固了老隆、佗城解放的战果。老隆战役，揭开了华南地区大规模解放的序幕。
此后，老隆替代佗城，成为2000多年古县龙川的县治，一直持续至今。今日的老隆，下辖15个居委会和14个村委会，户籍人口约16万，为龙川县政治、经济、文化、贸易和交通中心，205国道、河梅高速、汕昆高速穿境而过，京九铁路和广梅汕铁路在此接轨并设华南地区最大编组站，2012年成功申报“市商贸物流专业镇”。（2017年《河源市情手册》）目前，赣深高铁、杭广快铁已动工建设并将在2019年底通车；龙韶铁路、龙汕铁路已纳入建设规划；东西走向的汕昆高速和南北走向赣龙紫高速已动工建设；龙寻高速和通用航空机场已纳入建设规划，龙川由此融入粤赣闽等华南地区“1小时经济圈”。
文：本报记者凌丽
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