木棉花开的日子 □甘爱华
我初识木棉花是从电影《红色娘子军》的舞美中看到的。优美的旋律伴随一段群舞，芭蕾舞语汇动作十分精彩，加上背景是一束束火红的木棉花，真是美极了。
后来，我到过广州，知道了木棉花是广州市花，但因错过木棉花怒发的花期，还是没有见过实实在在的木棉花。2007年开始，我常常来惠州客居，频频往来于惠州与岳阳两地。女婿是现役军人，女儿随军安置在惠州工作。我在这里10年间，常见木棉花开。今年在惠州过春节，新年过后还在这里生活。我天天欣赏红棉苍劲、万花竞放、如晴空火盖的美景。看过许多对木棉树的描述和记载，给我印象最深刻的是木棉树落地生根、木棉花红红火火。今年木棉花闹春的日子里，我结识了一位像木棉树、木棉花一样的新朋友。
小外孙在市十一小学念书，我也加入“接学族”行列。日复一日在学校接小孩，常常在一家店铺旁小憩。小店不大，有30多个凳子。没到开餐的时间，凳子常常空着，方便“接学族”坐一坐、憩一憩，我便知道了这家店铺老板名叫阿勇，我们彼此都有好感。阿勇给我讲述了他的经历：他1997年从辽宁治金学校毕业，本可到鞍山钢铁厂工作。但他是南方人，家族中从事酒店行业的多，便回南方择业，在广州、东莞、惠州等几家大酒店干过厨师。他凭着自己的勤奋睿智，博采众长，积累了烧烤配料、制作等方面的丰富经验，独创了秘制口味品牌。他的小店经营面积虽只有20多平方米，但有7名员工。阿勇是个有情有义的人。他开办门店，携带妻妹、妹夫加盟。阿勇极信任他们，也体贴他们。
今年清明节这天，我女儿和小外孙到女婿工作的部队去了，我内心一片惆怅。中午时分，我来到阿勇的快餐店。他忙碌着，店子里的员工都忙得很，我坐在不妨碍他们工作和顾客就餐的地方，观察他们的工作程序。阿勇请我吃饭，他们热情地安排我饮茶就餐。阿勇亲手烤制的烧鹅、“酿三宝”我都尝过。下午2时许，他们才闲下来。我乘坐阿勇开着的小车沿滨江西路，到了朝京门。我们在东江边仰望朝京门城楼两旁的木棉花。阿勇告诉我，人们常拾起落地的木棉花洗干净晒干，用来煲汤，当茶饮，或者用来沐浴，有良好的?湿功效。阿勇讲，木棉花开过后会再结果，再长新叶，不同于其他树木先发新叶再开花结果。他说，现在网络发达，对许多行业造成很大冲击，但他有信心应对。看来，我与阿勇都喜欢木棉花。我相信，阿勇的事业会像红色木棉花闹过春后，又将是生机盎然的绿色。
观察阿勇一天的工作，知道他真是不知疲倦。他告诉我，在这行已干了20年，开店也有8年。我问阿勇：“你为谁辛苦为谁忙？”他说，“开店纳税，大而言之是为国家为社会作贡献；小而言之是为家人为亲人打拼，也只有打拼才能赢。”阿勇，我懂得了你的幸福。我回味阿勇的话，看着眼前的阿勇，真像高高的木棉树。
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