叶剑英在河源的两次东征战事
上世纪20年代初，海陆惠紫的农民运动得益于国民革命军两次东征的推动，发展得十分迅速。
中国共产党革命家、政治家、军事家，中华人民共和国开国领导人，中国人民解放军创建者之一的叶剑英，曾在1924年、1925年分别来到连平和河源市区，参加国民革命军东征，率军击败盘踞在连平、河源的军阀陈炯明部，展现了他杰出的军事才能。
率兵奇袭赶走
连平叛军李易标部
1924年7月间，占据广东东江地区的军阀陈炯明和林虎部，密谋率部向广州方向进犯，企图推翻广东革命政府。得知这一情报后，孙中山命令建国粤军张民达师（第二师）袭击林虎部的主力部队李易标军，以牵制敌人。
张民达接到命令，亲自到黄埔军校找叶剑英。受廖仲恺先生邀请，叶剑英参与创建黄埔陆军军官学校，任教授部副主任，是当时黄埔军校很有威望的教官之一。
张民达将陈炯明、林虎密谋进犯广州，第二师奉命攻打连平的情况向叶剑英作了通报，要求叶剑英担任建国粤军第二师参谋长，并立即前往连平。
叶剑英身在军校心在前线。得知陈炯明部欲进犯广州，他心潮澎湃，恨不得马上过去把陈炯明部赶走。他立即与张民达离开黄埔，乘小艇返回广州，面见廖仲恺，请求暂时离校。
廖仲恺当时担任广东省省长，也是国民党驻黄埔军校的党代表。廖仲恺在省政府办公室热情接见了叶剑英和张民达。听完汇报后，廖仲恺立即应允叶剑英暂时离开军校，奔赴战场。
连平，位于东江第一支流的新丰江上游，与江西省接壤，是当时广东省东北部比较富饶的一个县。当时，陈炯明部的李易标有一个军的兵力驻扎在连平。
要以一个师的兵力打垮一个军，拔掉连平据点，进而粉碎陈炯明各路兵马围攻广州的计划，国民革命军第二师面临的任务极为艰巨。
作战前，叶剑英对作战计划进行了反复思考，派员侦察敌情，了解出兵路线。根据侦察的情报，通往连平有两条线路：一条沿粤北公路而上，经从化、新丰，路近且平坦好走，但沿途叛军封锁甚严；另一条线路需跨越青云山，北上英德，到达翁源，再折而向东，绕道而行，避开敌人，但道路崎岖，行军甚为艰难。
当时，多数军官主张走第一条线路，理由是时间紧迫，要迅速迎击敌人。叶剑英经过深思熟虑，提出自己的作战计划，他对官兵们说：“用兵贵在出其不意，攻其不备。李易标不傻，肯定会料到我们走近路。我们反其道而行之，出奇兵，采取偷袭的办法，攻下连平。”
叶剑英画出一份详细的进军图，同大家商量具体的进军路线和沿途克服困难的办法。官兵们觉得他的方案有道理，部署很周密，一致同意他的作战方案。
1924年7月15日，第二师在张民达、叶剑英率领下，从山村开拔到花县，从花县再往广韶铁路，然后乘火车抵达英德。第二天凌晨，部队从英德百步出发，经太镇沿翁源、龙仙出南浦、陂头，经过7天艰苦行军，于7月23日进抵桃花坪隐蔽。天黑后，部队迅速翻越崎岖小道，直达连平城郊。李易标部毫无察觉，四门紧闭。
7月24日拂晓，突然下起了大雨，张民达、叶剑英命令先头部队冒雨前进，隐蔽在城下。进军号一响，炮兵连的大炮一齐对准城墙猛烈开炮，城墙顿时被轰开几个缺口。接着，大炮、机枪一齐向城内射击，电闪雷鸣，步兵连在炮火掩护下，飞快冲入城内。这时，敌人才从睡梦中惊醒，慌忙还击，乱成一团，敌师长麦胜芳被当场击毙，守城叛军大部分被俘，李易标率残部逃往江西。
这次突袭连平叛军，是叶剑英亲自部署和指挥取得的胜利，体现了叶剑英的作战才华，为国民革命军举行第一次东征奠定了基础，同时也给叛军一个下马威。
在河源演讲号召民众
联合起来铲除军阀
1925年10月下旬的一个深夜，河源县城三江中学（今东源县教师进修学校），昏暗的房间内一灯如豆，一个年轻而魁伟的身影时而来回踱步，时而伏案疾书。
这个身材高大的人就是叶剑英。
这年叶剑英28岁，时任黄埔军校教官、东征军第一支队司令。经过几天激战，东征军占领了河源。但这时的河源治安并不好，贪官污吏、土豪劣绅，还有一些反动分子浑水摸鱼，河源群众意见很大。如何最大程度地保护好革命的胜利果实，并播下革命火种？叶剑英在思索。
叶剑英到河源，是因为国民革命军的第二次东征。
1925年初，军阀陈炯明趁孙中山北上病重之机，举兵进犯广州。广东革命政府将所属各路武装组成东征联军举行第一次东征，分三路进军东江，讨伐陈炯明部，并获得重大胜利。
1925年7月1日，广东革命政府进行改组，正式成立中华民国国民政府（简称广州国民政府）。8月，广州国民政府将所辖各军统称为国民革命军，并决定再次进行东征。
同年10月1日，第二次东征开始。这次东征由蒋介石任总指挥，周恩来为总政治部主任。东征军得到了东江流域人民群众的支持，连战连捷。攻克惠州后，东征军兵分三路继续东进，中路第一纵队进军海陆丰、兴梅潮汕；右路第二纵队进军惠阳、紫金、五华、丰顺、饶平；左路第三纵队于10月22日向河源进击。
在与敌军陈修爵部激战时，左路第一营一连连长黎道浓身先士卒奋勇杀敌，不幸中弹牺牲。黎道浓的牺牲，令将士们怒不可遏，大家高呼为连长报仇的口号，奋不顾身冲锋杀敌。10月23日，左路军占领河源城。其后，三路东征军分别占领了海丰、陆丰、紫金、河源、老隆一带。
11月4日，周恩来率部首先进入汕头。11月底，东征军在粤、闽交界处全歼陈炯明残部。至此，东征军在不到两个月的时间内彻底肃清陈炯明在东江地区的叛军，结束第二次东征。
东征军攻占河源后，留驻河源的第三纵队派出政治宣传队深入城镇附近农村，通过张贴标语、布告，派发传单，举行联欢会、演讲会，声讨陈炯明的罪恶，宣传国民革命道理。东征军“不拉伕，不筹饷，不住民房”，受到人民群众的欢迎和拥护。
在这期间，叶剑英从博罗抵达河源，住在县城三江中学。
在东征军召集的县城市民大会上，叶剑英作了激情洋溢的演讲，宣传“合群”思想，号召士农工商联合起来，打倒列强，铲除军阀。这场演讲很成功，叶剑英演讲时，听众越来越多，房子里坐不下，学生们就爬到窗上、大树上听。
叶剑英还深入河源城镇各地，广泛接触进步人士。他经常到市民家里做客，深入体察民情。叶剑英还将一位叶姓教师的儿子认作干儿子。根据群众意见，叶剑英打击了河源城的贪官污吏和土豪劣绅，镇压了民愤极大的反动分子，一时河源城的社会秩序井然，治安空前良好。
本报记者凌丽文/图
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