历晚清、民国、新中国三个时代，做过传教士、局长、营长、县长、校长 龙川农家子张化如的时代“变形计”
1877年出生于龙川鹤市的张化如，亲历和见证了清朝、民国的政权更迭和新中国的建立；早年做过传教士的他，横跨军政学三界，先后当过教师、局长、军官、县长、校长，在风云变幻的时代里，演绎了一幕幕精彩的“变形计”。
龙川农家子成为传教士
清光绪三年（1877年）十二月初八，张化如降生于龙川鹤市雅寄乡仁东村的一户贫穷人家，其父对此子的成龙之望，在为他起的名字上表露无遗。张化如8岁读私塾，13岁因家贫辍学，14岁又入鹤市石狗岭下思义堂（福音堂）读书。因为思义堂是教会学校，学费非常低，一年只要一吊钱，还包括柴火费。少年的张化如还在学校受洗，皈依耶稣，还起了个礼名“贞一”。
后来，在教会学校的德国牧师慕兴立的介绍下，张化如到天津官办武备学堂求学但未果，后来辗转入读新安（今深圳宝安）李朗神学院。
在学院读书的4年间，风雨飘摇的大清王朝内外交困，戊戌政变、义和团运动、八国联军攻入北京……张化如怀着满腔热情，参加了孙中山领导的兴中会。
22岁那年，张化如从李朗神学院毕业后，巴色教会派他到兴宁县刁屋坝教堂传道。当时，兴宁城流行性脑膜炎正在肆虐，不少患者死亡，人们以为瘟疫来了，人心惶惶，纷纷逃往乡下。对中医中药有一定研究的张化如见状，生了治病救人的慈悲心。他到患者家中探望、诊治，且不收诊金，同时还向患者及其家人宣传疾病预防方法，颇得民望。
传道4年，张化如得到岳父资助，前往青岛德文学院求学。毕业后，张化如受聘于紫金古竹乐育中学，当了一年半的教员，因为咳血症，回龙川休养。1910年春，龙川鹤市的进步人士，以大义说动张化如辞去古竹乐育中学职务，到通衢明新学校任职。
客家青年
“参演”时代“变形计”
在明新学校任职一年半后，武昌传来枪声，辛亥革命爆发。此后，客家青年张化如在风起云涌的时代里开启“变形计”模式，在军政学三界自如切换身份，当过县督学局局长、营长、县长、校长。
民国元年（1912年），张化如被委任为龙川县督学局局长，筹办龙川师范及中小学校。张化如培养师资，分配到乡村，成立乡村小学，将各乡各族蒸尝神会的租谷，划拨部分为学堂经费，普及国民教育。龙川新式学堂因此如雨后春笋一般，纷纷涌现，为当地培养了大批人才。次年秋，张化如以县城西门考棚、城隍庙为校舍，创办了龙川县立中学并呈省教育主管部门备案，按照新学制开设课程，学制四年。龙川县立中学成为广东最早创办的中学之一。
1916年，桂系军阀陆荣廷在孙中山的领导下，发动护法运动。张化如在讨伐龙济光之役中，奉命出任东江第七支队司令，组织军队进攻河源、和平。事定后，支队改编为第十九营，关文松为营长。1917年，陈炯明任援闽粤军总司令，邓仲元为参谋长，张化如任第十九营营长，归熊略管辖。攻下漳州后，张化如被擢升为第七统领。因与熊略意见相左，调任为龙岩县长。1920年，张化如辞去龙岩县长之职，接回第十九营指挥权，率军返粤，进攻在连平、河源驻扎的桂军。
1920年8月，第一次粤桂战争（又称两广战争）爆发。桂系军阀将领沈鸿英进攻陈炯明援闽粤军。10月，桂军战败，退守广西。1921年，张化如被调到阳江任警备区司令。因为孙中山与陈炯明决裂，双方陷入混战，保持中立的张化如，解甲归田，回到家乡龙川，主持兴修了一些公路，至今邑人仍受其惠。
1929年至1930年，张化如受聘为梅县乐育中学校长，并兼任第七工程处督修专员，负责监督建筑龙川老隆至岐岭公路。1931年至1933年，应黄麟书、张瑞贵之请，张化如离开龙川，到潮汕去修路，当了南山移垦委员会委员，主修嶅岱公路。南山是潮阳、普宁、惠来三县交界处，地势险要，此路修好后，交通便利，人们生产得到促进。1935年，张化如又被派去修路。陈济棠为巩固广东地盘，对抗蒋介石，想修一条从连平忠信到粤汉铁路大坑口站的战略公路，便任命有着多年修路经验的张化如为军路工程处主任，同时兼修增城至龙门公路。路线所经处，都是嶙峋岩石，凿孔填沟，工程浩大。不久，陈济棠倒台，张化如也随之解职。当时所领工程费70万元，减去支出，剩余40多万元，张化如将余款缴回第四军余汉谋手中。
六旬老将出山赴国难
1937年，抗日战争全面爆发，60岁的张化如被余汉谋任命为第二十一区游击司令，组织东江各县人民武装，司令部设在老隆。不久，司令部被取消。但张化如依然极力组织和推动龙川青年积极开展抗日救国运动。1939年，张化如参与创办了《龙川日报》，宣传抗日救国思想，批判汪精卫卖国投敌丑行。他在报上发表《对本县青年之希望》，举办龙川青年自我教育班，培养开展抗日救国工作干部。他还牵头开办青年书店，办各种夜校，支持成立“龙川青年抗日先锋队”。
1939年7月，广东省政府主席李汉魂自曲江派员携令到张化如家中，请他出任陆丰县县长。同年8月6日，62岁的张化如上任，做了两年多县长。他和新委派到陆丰的国民党书记叶子弼同心合作，扫清陆丰县旧党棍黄华、黄古一班土豪劣绅势力，延请革命青年和积极分子参与县事。
在陆丰县县长任上，张化如非常重视民生，兴修水利，筑陂挖圳，灌溉农田，开垦荒地，经常深入区、乡了解民情，为民排解忧困。
1940年初，两广监察使刘侯武到陆丰视察民政时，认为张化如奉公守法，爱护人民，领导有方，咨令广东省政府传令嘉奖。1940年春夏间，张化如因粮荒购粮之事，遭人诬告撤职。后案情大白，李汉魂欲复任张化如为博罗县县长，张力辞不就。自陆丰县县长任上返乡后，张化如一直协助金安中学建筑堂舍，专注于教育。
1944年，张化如再次出山，任和平县县长。1947年春，70周岁的张化如避居梅县，任梅县乐育神学院院长。1949年前后，张化如移居香港。1949年10月，广州解放，旅居港九的民主人士受邀返回广州，张化如到广州参加第一届各界人民代表大会，曾任东江行政委员会委员。1950年4月，张化如回到龙川老家，任龙川县土改委员会委员，当年10月参加广东省第一届各界人代会。1951年春夏间，因张化如是基督教知名人士，被推选为广东基督教革新会议代表，赴京参加会议，推动教会“三自”（自治、自养、自传）运动，后曾任广东省人民政府参事室参事、省政协委员。1959年10月3日，张化如病逝于广州，享年83岁。
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