河源绿水篇20 东江名镇佗城 百粤首邑二千年
图：本报记者冯晓铭
佗城，是史料记载中岭南最早建立的城邑之一。
据《淮南子·人间训》《史记·南越列传》等史书记载，现河源市龙川县佗城镇始建于秦始皇三十三年（公元前214年），为龙川首任县令赵佗所建。
佗城，是2000多年来东江中上游地区的政治、经济、文化和军事重镇。
佗城既是赵佗兴王之地，又是秦代中原文化南下与百越文化汇融之地。自赵佗为龙川令在佗城驻军施政至中华人民共和国成立前夕，佗城一直为龙川县治所在地，曾为龙川郡和循州的郡治州所。
2000多年的建埠史，让佗城积淀了厚重的文化底蕴：考古发现的建城前的新石器遗址牛背岭、坑子里，建城后的秦时古城基、越王井、赵佗故居、马前岗等遗址，唐代的正相塔，宋代的循州治所，明清时期的城隍庙、越王庙、孔庙、东河、仙塔桥、新塔、考棚旧址及古建筑等遗址，仅收录在《河源市文化遗产普查汇编·龙川县卷》里的佗城各类文物就有128处。来到这里的人们，不经意间就能触碰到一段久远的历史。佗城，因此成为1991年广东省人民政府首批公布的省级历史文化名城之一。
壹
赵佗筑城
秦始皇三十三年（公元前214年）的一天，南越龙川，一位年经的将领一身戎装，兀立在一道并不雄伟的山梁上，打量着脚下这片土地和人民。
他此时的职务是大秦帝国龙川令——帝国政权在这片疆域上的代表。此时，那些身披布帛的当地越人，也许正暗中打量着这位陌生的将军。
“此地可为我龙川县治所。”经过多日的实地勘察，赵佗将手向前一挥，指向一片“阻山带河，四面平旷”之地，这个地方，正是今日之佗城。
赵佗建城的同年，其上司任嚣亦修筑古番禺城，即今广州。佗城与广州，成为“同年”建立的城市。
在那个交通极其不便的年代，远在大秦帝国的赵佗和他的大军是怎么来到遥远的佗城的？
通过水路。
为了探寻赵佗入粤路线，华南理工大学教授、客家文化研究所所长谭元亨曾到江西、福建实地考察。他认为，沟通长江、珠江水系的西线在灵渠，东线便在龙川以北江西南部。赣江注入鄱阳湖连接长江，余干则在湖的一侧，溯赣江而上，入其支流贡水，往南则是贡水支流桃江，经信丰等与安远著名古圩——鹤子圩仅咫尺之隔。而鹤子圩在定南水上，定南水又汇入了东江，由此便可直达龙川。从余干、南康（信丰之西）经贝岭到龙川，主要是水路，一旦到了龙川，便可以将此处作为中转站，大批物资便可以进入广东腹地。其实，这条东线在唐宋元明清年间，就是一条交通大动脉。
自汉代以来，东江一直是联通南北的交通大动脉。清末王先谦在《汉书补注》中引《明统志》说“湖汉水”水系状况时称：“又二百五十里，至广东县界，为东江。谚曰："赣江九十九条河，却有一条通博罗"，谓此水也。”
龙川是2200多年前以水路交通为主的联系南北交通的重要枢纽。
这是中央党校教授王子今经考证后得出的结论。他认为，赣江通道与东江通道古来可以沟通，而龙川在这一交通系统中占据着重要的地位。在江西安远，北流的所谓安远水（今称濂江）与南流的寻乌水和定南水上游之间，直线距离不过20公里左右。从龙川向南，则可以直接通达番禺（今广州）的深阔水道。
古龙川面积极辽阔，必须寻一个在军事和交通上最佳之处作为县治。
在嶅山脚下的嶅湖东面，“阻山带河，四面平旷，登山望景，惟此为中”，北有嶅山，南临大江，利用水道，可达县辖绝大部分地区。再者，这里地势险要，易守难攻，正是筑城的好地方。
在明万历《龙川县志》卷二地理志里，有一则“论”曰：“龙川，秦县名，历代沿革不一，今复仍其旧，盖其地为岭表要枢，佗之霸业，实由此起。”
清代梁廷楠也持此说。他在《南越五主传·先主传》里便认为，赵佗“以龙川县为兴王地”。
复旦大学教授钱林书认为，赵佗之所以在龙川县西南的东江西岸筑城（今佗城）为治所，交通方便是最重要的因素，可利用东江水道直达南海郡县治番禺，也可以通往整个东江流域。
赵佗所筑之土城，城垣周长约800多米，东至老城街，南至县前街，西至城头，北至北角塘。宋熙宁年间（1069年至1077年），扩建为周长2400米的火砖城，城墙高5米，宽1米，设5个城门，城池外围开有护城河。
至明弘治十八年（1505年），另在老城北新建一城曰“新城”。嘉靖十八年（1539年）扩建上五里城、下五里城、下廓城为附城，后为战火所毁。民国二十八年（1939），时国民党政府拆毁城墙，辟为环城公路。抗战时期，广州沦陷后，广东省国民政府部分机关曾一度迁往佗城办公。
自从赵佗到埠以来，佗城作为东江军事重镇的地位，两千多年来一直没有改变过。
嶅湖原有水面约300亩，大致自东江岸大路田至雷公坳处。到了明清时，沧海桑田，嶅湖干涸成为农田，至今犹是。
民国三十年（1941年），为纪念赵佗，龙川城改名为佗城。
贰
“据上流而抚治之，一雄镇也”
佗城处在东江流域和韩江流域分界处，是两江流域的交通要冲。苏辙在《龙川略志》中曾提到，佗城“东接潮梅，西连汀赣，据上流而抚治之，一雄镇也”。
早在赵佗到龙川任县令的几千上万年前，佗城这块地方，就已是古龙川先民生活、生产的家园。从佗城塔西村坑子里遗址发现的文物中，还找到了古龙川与华东存在着一种文化上联系的证据，倘若是佗城不处在便捷水路要冲，这样的交流是很难做到的。
站在遗址上四望，近处有东江，不远处便是佗城，一片绵延不断的小山丘，一些坟墓零星地散落在周围。
坑子里遗址属新石器时期遗址，是1956年考古发现的，1962年列入广东省文物保护单位，其中发现的鸡形壶、细把豆（一种容器）、圈足罐等陶器，从新石器时期到商周、战国时期都有，时间跨度很长。
这种鸡形壶在粤东发现较多，除了在普宁后山遗址中发现之外，粤东揭阳、五华、龙川、南澳、饶平、和平、连平、深圳也有零星出土，华东上海、浙江地区也有发现。
“从发掘出来的这些器物看，说明古龙川与华东地区存在着一种文化上的联系。”原广东文物考古所副所长、研究员邱立诚说。
1983年发现的佗城四甲上印村牛背岭新石器文化遗址，其陶片（器）纹饰及石器制作工艺，与在坑子里所发现的器物基本相同。这个遗址距今4000多年。
这古已有之的在人口、生产力与交通等方面的良好基础，使赵佗把疆域广阔的古龙川县治所放在佗城，成为了必然。
叁
宋代佗城为广东九大望县之一
虽然古龙川县是秦始皇统一岭南后最早设置的县，但直到唐代，东江流域仍是岭南人口较为稀疏的地区。
在唐代，虽然人们对所设的县都叫“县”，但分上、中、中下、下4个等级，以户数也就是人口来划分，6000户以上的，属上县；6000户至2000户的为中县，2000户至1000户的为中下县，不满1000户的为下县，河源、雷乡（即龙川）及归善、博罗等9县同属中下县，已是今天广东省内88县中户数较多的县份了——当时属上县和中县的也不过有14个。
在宋代，龙川县的人口增加了不少。当时县的等级，除京畿外，1万户以上的为望县，7000户以上的为紧县，5000户以上的为上县；龙川在宋时已属望县，户数1万户以上，为广东9个望县之一，比属中县（3000户以上）的东莞、归善、博罗高出3个等级。（司徒尚纪、许桂灵《文化视野下赵佗在东江龙川经略》）
赵佗南下大军的一部分，以及随后2000多年里陆续从中原、闽赣及广东省迁来佗城的移民，留在了这座位于东江之滨的小城里，休养生息，安居乐业。近年对佗城镇调查统计数据显示，4.1万人的佗城镇竟拥有姓氏179个，其中该镇仅有2000多人的佗城村竟有140个姓，远远超过了我国此前在浙江省温州市龙湾区宁村发现的87个姓氏。
肆
两千年东江商贸中心
佗城是个水量充沛的城镇。
据勘察，佗城镇内有大大小小共18条河流，主要河流是东江，其余为小河小溪，均汇注于东江。东江由东北至西南流入佗城，从学堂、石马，流至东源县，在佗城镇的水路约15公里。（《佗城镇志》）河床平缓的东江，使佗城的水运行船风险降到很低的程度。
作为东江流域最早的城池，佗城扼水路要冲，一直以来就是相当繁荣的商埠，但秦汉时期佗城的商贸交易究竟是怎样一样状况，并无史书记载。
到了唐宋时，闽、赣、兴梅、潮汕、惠广等地的物资在此集散，佗城因此成为东江上游的经济中心。（《广东省东江流域治理开发专题研究》P283）佗城的东坝商埠，从唐朝起便是商业兴盛之所，是一座与城南仅有一水之隔的江心小岛。各地商人自水路来此，将山里的货物如竹、木、炭、土纸、松脂、陶瓷及其它山货带到佗城东坝商埠，又从东坝走向东江、韩江流域的各个市县、城镇。同样，外埠的商品大多经水路到达佗城。
宋元及明朝前期，因循州府设在东坝，因此东门到校场的小市街的商贩最多。现存的东坝码头旧址建于明代，长7米，有石阶15级。明嘉靖十六年（1537年）遭遇洪水淹浸后，贸易渐废。嘉靖四十年（1561年）曾遭兵燹。隆庆五年（1571年）复遭水淹，民居没顶，后不可复，集市转移到南门街。民国元年（1912年）发生了一场大洪水，冲崩了东坝北岸，露出墙脚砖柱、古碗古钱，正是古循州的遗物。
清代中叶，佗城占漕运、盐运、河务三大政要之利，经济形势更是达于鼎盛。尤其是盐业，每年都能为清朝龙川县政府提供巨额税收，佗城商会正是在清代诞生的。遍布佗城的茶楼、酒楼，以及粮行、药行、布行、木材行等，使佗城有了“小广州”之誉。
1958年后，中山街开始繁荣；1964年，一场大洪水使南门街几成废墟，中山街便替代它成为新的集市中心。（《佗城镇志》）
佗城的集市圩日，一直定在农历逢三、六、九日。每天上午9时许，四方农民及商人云集市场，十分热闹。除小宗货品自由贸易外，像猪牛羊等牲畜类交易，有经纪人在中间牵线、讲价，生意也较兴隆。到了下午3时左右，人们就开始收拾东西返家，毕竟不少人是从邻近县镇的柳城、蓝口、义都、附城、老隆等地来的，路程并不短。
在清朝末年，佗城出现了“洋货”，有洋火（火柴）、火水（煤油）、洋布（布疋）、洋钉（铁钉）、洋铁桶等物，还有洋烟（鸦片）在暗中交易。
集市上流动的摊贩固然很多，固定的店铺也开了不少。到了民国时期，佗城镇内有店铺300多间，分布在南门街、东门街、西门街、百岁街、府前街等一带，有咸鱼杂货、百货布匹、酱料糖饼、茶楼旅业、药店、书店、米行、缸瓦店等等。商人来自各地，除佗城本地人外，还有福建、广州、佛山、潮州、大埔、梅县、兴宁等地的商人。
从佗城南门码头上岸，便到了南门街。南门街的老屋，大多是骑楼式的店铺。在水运发达的时代，这条街上，这些店铺里穿行着熙熙攘攘的商人和民众，摊位上摆放着琳琅满目的各地农产品。而这些商品，大多来自那个建于明朝的南门码头。
佗城的南门至少有三个码头：南门渡码头，建于明代，长6米，有石阶15级；华光庙码头，建于清代，长8米，有石阶20多级；天后庙码头，清代所建，长5米，有石阶12级。又有大东门码头，清代所建，长5米，宽4米，有石阶12级。另有窑头水码头，建于明代，长5米，有12级石阶。大江桥渡船头码头，建于唐代，长5米，有17级台阶。
这些码头繁荣了数百年后，终于在陆路交通大发展后逐渐沉寂。
和码头一样风光不再的，还有佗城东江边上的天后宫。船运的货少了，人们也不再坐船了，便不惧风浪，也没必要去求妈祖在水上保佑自己了。
在南门街上转上一圈，很快就到了老秦街。老秦街曾用名叫县前街，皆因有段时间县衙设在此处。老秦街现在又短又小，更像一条巷子。
1949年之前，佗城一直是龙川的政治、文化以及商业的中心。新中国建立前，龙川有三个大圩镇、贸易中心，分别为佗城、老隆、贝岭，又有小圩镇27个。
在佗城这些市集屡遭洪水时，同样在东江之滨的另一座城镇，亦因历史沿革际会，龙川的商贸重心，渐渐由佗城转往该镇。这个镇名叫老隆。
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