河源：东江商业重镇（五） 太平街商业繁荣历史解密
每一个历史瞬间，都能给人们营造出舒适的生活。如今，当我们走在太平街上时，仍然依稀可见当年的太平街模样：齐兴昌、义合隆、怡隆栈……这些具有民国风格的店招，仍出现在太平街旧楼房外墙上，但那些店早已不是原来的店了。穿着时尚的帅哥美女，在店里悠闲地饮奶茶、吃轻食，这些都是现今各个城市流行的做派。
经过最新一轮的修缮，太平街上早先斑驳褪色的砖墙，木板门，林林总总的老商铺，以及融合了西洋与客家风格的建筑，一古脑儿焕然一新。
单看太平街，光是这名字，便让人仿佛走进了建县于1500年前河源的久远岁月。曾经繁华一时的沙边街、化龙路、太平街、登龙巷、茶行街等“商业街”，有的已消失，有的被改造，现在只有太平街仍保持着一定程度的原貌，目前已辟为太平古街商业步行街，与西面的化龙商业步行街合为一体，每天吸引众多市民与游客观光。
河源确实是个历史悠久的城市。她于南齐永明元年（483年）置县，1988年撤县建市设区。因地处东江中游，地理位置“居中擅胜”，两江汇聚，水运发达，广府、潮汕、客家以及中原文化在此碰撞、交融，形成了独特的民俗民风，积淀了独有的文化底蕴。古街小巷保存了城市的历史记忆。如果说北直街是源城上城县城治所遗存的活标本，那么，太平街就是下城发达商业的见证地。
那个商贾辐辏的中廓市
在清末和民国时，太平街其实并不算最兴旺的。它附近还有一条街，浑名叫咸鱼街，大名叫什么，笔者尚未考究确切，但它就在太平街附近。
其实太平街一带原来被叫做中廓。源城区现在还有上角（也就是上廓，河源话廓角同音）、下角（即下廓）的地名，但就是没有中角，因为中角实在太兴旺，它所属的每一条街，都叫响了自己的名字。
那么，和太平街一同兴旺的街市和小巷，都叫什么？
中廓有石苟巷、赖屋塘、邹屋园、都市巷、钉屐巷、聚货亭等。原名叫中廓正街的太平街，其内有邝屋巷、灯笼巷、邱屋巷、黄屋巷等，由横街、酒饼巷、上街、正街交叉形成十字街，这些街市在乾隆年间合称“中廓市”。现在走在太平街上，若你足够留意，还会看到某处墙上，写着“上街”字样。在老城长大的孩子，多半会听到这样一首童谣：“上城下城我较（“更加”的意思）赢，上角下角我较恶，上街下街我较乖。”
这里念的地名，说的都是源城既对仗又繁荣的地方。孩子们总想证明自己比对方更有知识。
民国期间到上世纪八九十年代，河源本地人还是多叫太平街作十字街的。在区档案馆查阅民国资料的时候，尤其是那些民国同学录，不少家住太平街的会写上一个商店的名称。《河源县立中师学校同学录》里，刘荣显的通信地址就是“十字街致隆号”。
繁华的地方，有时总会发生一些意想不到的事。太平街便遭受过一回池鱼之殃。
清末，河源县城咸鱼街为城中最旺之地，商贾辐辏，财货云屯。其中生意以银号、绸缎、布匹为大宗，这里比太平街要兴旺一二个等级。光绪二十三年（1897）农历九月初二，有商人因为自家商号越做越大，认为是神的庇佑，便感激异常，于是做了个道家法事来酬神，事神建醮，结彩张灯，男女杂游，入夜尤盛，真格是火树银花不夜天。
就在众人兴高采烈的时候，忽然有人惊惶大喊道：“火烛啊！失火啦！”只见一家油糖店内火光熊熊，还隐约见到一只摔碎的火药煲。火势很猛，顿时燃烧木架，继而延及十字街，共焚烧铺户数十间之多。
事后查明火灾原因，原来是打醮的前一日，这家油糖店准备将那些占地方的大油糖木桶运到别的地方，好使店里显得空旷些，再摆些更好卖的货物。未曾想伙计们在搬运时，只见其中一只木桶里藏着一个人，一看便知是个匪徒。伙计们一轰而上，将匪徒抓住，一搜其身，还搜出一支洋枪。这可把伙计们吓坏了，于是他们继续搜木桶，又陆续发现了其他4人，都有枪带在身上的，那相貌都狰狞可怕。周围的街坊也来帮忙，一块儿将这几个匪徒绑了送往县衙，从丰顺县知县任上新来河源的县太爷邓衍熹一审问，发现确是匪徒，便要将他们明正典刑。匪徒所在的组织知道了，就来焚街报复，由此酿成了这场大祸。
那些爱登报纸的店铺
走在太平街上，抬头望去，墙上尚有些老商号的字迹若隐若现。那家洋文商铺，上面写的英文“STANDARDOILCOOFNEWYOKK”表明，店主曾在上世纪二三十年代代理纽约的洋油。小楼的风格属于新古典主义建筑风格，占地面积88.8平方米，二楼窗上有圆拱形窗楣，木窗的玻璃是彩色的。有人说这家卖洋油的店主姓何，上世纪50年代举家迁往惠州去了。
这些商号个个都底气十足，一言不合，就登报声明，常常是两家先后在报上回应。
1938年10月的某天，太平路13号信记在《正义日报》刊登了个启事，对一铺两卖之事表示“不胜惊骇”，要求有关主业到信记说明并办好手续。同月，张俭盛堂也在《正义日报》上刊了个启事，标题为《守信堂买店注意》，说看了报纸后也“不胜骇异”，然后提出“依法”交涉等事。吕宣民堂还登了个买店启事，也是较为复杂的买卖纠纷，买卖主体为太平路一零四号煜生隆号之后座一间瓦店等2间店铺，要求原业主按土地所有权状按时签好协议。
除了有事登报外，为了扩大影响，他们也多次登报，把自家商号的营业范围和优点温文尔雅地介绍一番。太平东路第27号的新金城老金铺，在1938年10月《正义日报》上刊登广告说：“标准黄金，买卖公平。珠钻玉石，镶作新型。金牌金叶，订婚饰品。诸君惠顾，无任欢迎。”太平中路一号的金龙金铺，除了销售黄金、玉石、港纸（即港币，至今河源老城仍称之为港纸）、白银这些金融产品外，还有水笔（即钢笔，至今河源老城仍称之为水笔）、眼镜、钟表、尼绒布疋、华洋杂货，更可以承接制作翻领西装。近年的河源人形容一个人很斯文或装斯文时，就以8个字来形容：“皮鞋眼镜，西装翻领。”用河源话一说，琅琅上口，非常押韵。
太平街上有着各种店。东江药房还有自己的logo，环形，上书“东江大药房”字样。在1941年12月13日的《河源日报》上刊登了这样一个广告：“国难时期，外国运来，不惜辛苦，源源运到。”药房里还有医疗器械、铸造金牙和镶牙材料出售。另一家叫德安堂的药店，有特制的参茸卫生肉（又叫参茸卫生丸）出售。德安堂在当年的《河源日报》刊登广告，信誓旦旦地说如有代理，一周内可以通过船运将药物送达代理地。
太平街还开有一个“开源枧厂”，生产洗澡用的香皂。街上还设有东莞会馆、南海会馆，广宁街上建有广义会馆。
1938年，当时的中央银行广州分行驻源办事处，将太平街发祥店作为办事地点，主任黄秉邦和职员于3月初到达河源，很快就开始办公。当时的国民党河源县党部设在太平街的刘家祠。
不仅有各种生活日用品，精神用品也有，中国文化服务社河源分社就设在太平路，货架上摆有体育用品、图书文具、著名杂志等，其中有《学生之友》，还承印大小文件。
上世纪四十年代初，邑人谢国华在化龙路开了家“国华照相馆”。1955年“公私合营”时，河源县城的红太阳、东方红、荣光、国华4家照相馆合并为“曙光照相馆”，店址设在太平街口，后成为很受河源老人欢迎的广北早餐店，如今该店已关张。
在太平街可以买到其他地方买不到的东西，这些东西就连现代的淘宝网也不易找到，如木炭、烤笼，白铁、锡，竹制的器具——扁担、箩筐、米筐，瓦钵、瓦煲，香烛、挂红，火水、灯笼、农具、渔网、木炭，还有手写对联、手绘炭像等等。
那些关于自行车的“车祸”新闻
在最新一轮太平街修缮之前，太平街有几家单车店。早在民国年间，太平街就有了单车店乃至单车出租店铺。
翻阅当年的一些报纸，还能看到民国时期太平街发生的一些民生新闻。1936年4月中旬的一天夜里，太平街有着“小市虎”外号的泰和号少东家曾某，骑着单车很拉风地在兜风，骑到太平街邝屋巷路口时，竟然不小心撞倒返家的64岁的兴宁阿伯李子先，当场把人撞休克了，送院后医治无效死亡。经法院审判后，曾某赔偿了数百元给李子先家人（《香港华字日报》）。这也是河源早期发生的“车祸”。当年河源不大，发生单车车祸也算是较大的民生新闻了，1938年5月10日的《河源日报》报道了两桩“单车”车祸，其中一桩也是太平街一家杂货店员工，觉得下班吃饭后时间还早，便去租了辆单车游河源，结果刹车不灵，连人带车摔到仁济医院路边的沟渠里去了，好在人没受伤。
也有真正的“车祸”。在河源湛珠湖附近，第十号省行车与一辆军用车相撞，太平路安利祥海味店的员工刘水桂被撞身亡。这个刘水桂，竟是因为代他的同年兄陈枚卿的班，替他当邮差送信途中被撞的。
那些不同时期的改造工程
清代至今，太平街进行了很多次改造，规模最大、奠定了现今太平街基础的那次，则发生在民国二十年（1931年）。
那时候的河源下城靠着新丰江，每每春江水满时，街市就会被洪水淹浸，各界人士都深知下城街市改良的必要，“马路固宜广大，店铺亦应高昂，不独壮观瞻，而关于卫生尤为重要”，他们都期待马路筑成、改良后，市区有繁盛之观，商务有发达之望。
1929年9月，时任河源县长张尔超召集各界成立“改良街市委员会”，从事改建，并将各街道测绘成图，呈准省建设厅备案。但经办者办事不力，监督者也不严加督促，以致到1931年还没任何进展。
1931年八九月间，新任县长何弼卿到任后，新官上任三把火，将改良街市的事即时提上议事日程，召集各界开会、讨论，对改良街市委员会进行改组，聘请专业技术人员主持策划，积极进行。将县城各街规划割拆，分期建筑：第一期对太平、义和、永宁、聚货等街着手拆筑，限期三个月完成；第二期拆筑化龙、登龙、茶行、同兴各街，限期一个月完成；第三期拆筑沙边全街，限期二个月完成。共预期半年完成。其征收筑路费办法，则按照广州、汕头、江门等地做法，以铺屋门面之阔狭、铺内割拆面积之多少，照数征收。这些条款在《河源市铺屋改良建筑马路章程》里有详细说明。
对于这些街道、马路的规格，该章程亦有详述：“第二条，太平、化龙、同兴、茶行、沙边、登龙等六路之马路，宽度均定二十英尺，人行路（即骑楼路）宽度均定八英尺。两旁建筑骑楼，惟沙边路北边及登龙路两旁均不建骑楼。第三条，各马路两旁人行路边，均用明渠，但化龙北、登龙、同兴三路，均应筑暗大渠。第四条，人行路面至骑楼底高十五英尺，骑楼面至檐口高十英尺，共高二十五英尺，只得增高，不得减低。人行路包骑楼外柱宽度八英尺。”
改良后的街市，很快就迎来了抗战时期珠三角等地逃难而至的人们，太平街便达到了它繁荣的鼎盛时期。
新中国成立后，太平街经过多次修缮。最近的一次是2014至2016年长达两年的修缮，源城区政府采用“购买服务、以商养街”方式，将古街区商铺通过采购招标引入企业法人或其他经济组织进行投资经营、统一管理，在有效保护客家古风建筑历史遗产的基础上，把太平古街打造成集文化、商业、旅游、休闲、餐饮为一体的特色古街。
政协河源市委员会
河源日报社合办
本报记者凌丽
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