两大目标，一多一少明晨迎战弱旅马尔代夫，国足要多捞净胜球，并且尽量减少球员停赛的可能
艾克森有一张黄牌在身新华社发
北京时间明天凌晨1时，中国男足国家队将在世预赛亚洲区40强赛第七轮迎战马尔代夫队（央视体育直播）。此役中国队不仅要获胜，还要力争取得足够多的净胜球，同时要避免有球员停赛，以免影响最后一轮与叙利亚队的比赛。
实力不在一个档次
中国队上一轮以2比0击败菲律宾队，让对手失去了小组出线希望，同时也提前两轮锁定了A组第二的位置。尽管目前中国队在所有八个小组的第二名球队的比较中仅排名倒数第二，但最多只落后3分，且国足还有两场有效比赛，理论上最高还能拿到6分。而排名在中国队之前的5支球队都只剩下一场有效比赛，最多只能再得3分。因此，中国队的出线机会非常大。
从实力对比来看，中国队要强于马尔代夫队许多。此前双方有过五次交手，中国队五战全胜，而且都是在世预赛。此次世预赛双方首回合比赛，中国队曾在客场以5比0大胜对手。马尔代夫队上一轮以0比3完败于叙利亚，已确定小组被淘汰。虽然马尔代夫队的首席射手、队长阿什法克近期核酸检测呈阴性，有望参加此役，但就整体实力而言，马尔代夫队与中国队根本不在一个档次。对于中国队来讲，此役不仅要全取3分，还要力争足够多的净胜球，因为在最后比拼小组第二名时，不排除要比较各球队之间的净胜球数量。
艾克森和吴曦轮休？
国足主帅李铁在赛前发布会上表示：“这场比赛对我们很重要，我们将非常尊重和重视这场比赛，全队经过准备，目前状态很好，希望能够奉献一场精彩的比赛。”
中国队此役还要避免有黄牌在身的球员再领到黄牌。根据规则，40强赛期间，一名球员累计两张黄牌将自动停赛一场。目前中国队阵中有一张黄牌在身的球员有艾克森、吴曦、韦世豪和明天四人，其中，艾克森和吴曦都是前两场比赛的主力球员。考虑到对手实力不算强，中国队主教练李铁或会让艾克森和吴曦两人轮休，以便他们在最后一轮与叙利亚队的比赛中能够全力以赴。在相应的位置上，中国队可以用阿兰或张玉宁顶替艾克森，蒿俊闵或池忠国顶替吴曦，排兵布阵上比较游刃有余。
在今晨的发布会上，李铁带领另一位队长蒿俊闵出席，而此前的两场比赛，出席发布会的均是另一位队长吴曦，这就意味着蒿俊闵此役首发的机会很大。“我们会根据比赛，选择最合适的球员出场。”李铁说。
根据亚足联的消息，执法本场比赛的主裁判是来自约旦的裁判艾哈迈德。公开资料显示，艾哈迈德出生于1987年，今年才34岁，但他在2015年就已经成为国际级裁判。此前他与中国足球的唯一一次交集，是2019年亚冠联赛半决赛次回合广州恒大主场迎战浦和红钻的比赛，艾哈迈德当时担任比赛的底线裁判。值得留意的是，约旦队目前位列B组第二名，有效积分同样为7分，与中国队是直接的竞争对手。此时安排其执法，中国队需要格外留心。
羊城晚报记者林本剑实习生陈子越
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