寄银元的侨批
清康熙中后期，海禁解除，我国沿海地区的海贸也得以发展。此时期，西方国家如西班牙、荷兰、法国的银元开始流入我国沿海一带地区。鸦片战争以后，帝国主义打开了我国大门，各种各样的银元更是通过合法或非法手段流入我国，套取我国的纯白银两。
1823年，西班牙在其美洲的殖民地墨西哥铸造了一款银元，此银元在鸦片战争后大量流入我国和东南亚各国。因该银元上的图案有一雄鹰，是墨西哥国徽，民间习称为“鹰银”，又潮语“英”和“鹰”同音，故又称为“英银”“英洋”“鹰洋”“洋银”等。
外国银元进入中国，冲击着中国的货币流通市场，特别是沿海地区如广东、广西、福建等省和江浙一带，洋银元基本成为商贸的主要货币，清政府银两制度受到严重挑战。光绪十三年（1887），两广总督张之洞奏请清政府在广州正式设厂自铸银元。光绪十六年前后，第一批光绪元宝银元投放市场，深受好评，很快占领市场。因其一面铸有龙图案，俗称“龙银”。
1914年民国政府颁布了《国币条例》，正式确立了银元本位制度，并陆续发行了一批银元，如孙中山像开国纪念银元，黎元洪开国纪念银币，袁世凯银币等。但由于清末“龙银”影响突出，老百姓甚至于把民国铸造发行的银元也统称为“龙银”或“大银”，清末的银元实际也在民间继续流通。自清末至民国初期，出洋华侨寄银回家的番批上，便习惯用“外付龙银多少元”或“外付大龙银多少元”等写法。
民国政府的银本位制一直实行到1935年11月才改为“法币”制度。故我们看到侨批封上若写外附“大银”“龙银”“大洋”“洋银”“英洋”“英银”“鹰银”“莺洋”等，一般均是民国1935年以前或更早。
曾旭波 文 图
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