花像桃花 果似板栗这种植物叫“红木”
广州日报讯（全媒体记者黄丹彤摄影报道）5枚粉红色花瓣酷似大朵的桃花或桃金娘，树枝上还挂满红色暗红色状似板栗带软刺果实。广州日报全媒体记者昨日寻访广州华南植物园见到的这种植物学名叫做“红木”。需要提醒的是，植物“红木”并不是家具店所指的“红木”家具范畴，而是一种可作为天然口红着色的无毒无味的染料。
红木是多年生乔木，树高4-6m。叶具长柄，心形或截头形。在广州，花期从6月开始延续至10月初，圆锥花序顶生，粉红色，花瓣5枚，雄蕊多数，酷似大朵的桃花或桃金娘，盛花时灿烂妩媚。10-12月挂果，果实似绒球，成熟时红色至暗红色，挂满枝头，艳丽非常，在巴西有“红金树”之称。蒴果变为褐色时，会自行裂开，内含30-50粒呈角锥状种子。从它的种子提取出来的染料Annatto，是一种朱红色粉末，属于类胡萝卜素化合物，无毒无味，染着性好，被广泛用于糖浆、饮料、果酱、蛋糕等食品着色。
华南植物园红木观赏点为木本花卉区、生物园、经济植物区。
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