系统、具独特认识、对后学最有启发性
几年前，广州美术学院陈侗老师主办的读书会专门办了一期姜今先生的著作品读会。在那次读书会上，作为广州美术学院中国画学院副院长，陈侗老师精到传神地解读了《画境》一书，让人记忆犹新。
陈侗老师一直于文化与艺术上着力，对博尔赫斯书店，读书会，以及最近创办的本来画廊，陈侗老师都倾注心血，勉力前行，成为当代一面文化旗帜。陈侗老师融贯中西，洞彻艺术，极推崇姜今先生的作品、理论与为人，这是广州美院两代老师相知相惜之情，让我们看到了一种难能可贵的传承。
我印象中的姜今老师
姜今老师并没有教过我，但我觉得自己在某种程度上受他影响，这不仅仅因为他也是湖南人，不仅仅因为他也画国画。我想，他真正影响我的，可能就是一个画家不能只把自己当成画画的，还应该尽可能多地朝其他方面发展，能写则写，能演则演，尤其是作为教师，多方面能力的培养和发挥对于教学利大于弊。
我与姜今老师接触并不算多，不记得有没有去过他家，但每次在路上碰到，他总是热情地招呼我，而我则总是想到，他作为潘天寿的学生，也就是我间接的崇拜对象。不过，说是这样说，我却并没有怎么研究过他的作品，这跟我从小养成的学习习惯有关，也因为姜今老师从来都很低调，不常办画展，也不像别的从杭州过来的老师，张口闭口都是浙江美院如何如何。等到姜今老师离开我们了，我才感到有不少东西要跟他讨教。比方说，绘画与写作研究在他看来孰轻孰重，二者之间是什么关系，以及海派绘画与岭南绘画如何比较等等。关于这些问题，我不知道姜今老师有没有留下一些笔记文献供我们参考，但是他优于很多美院前辈教师的一点，就是他一生的确做了很多让他自己感兴趣的研究，并将这些研究出版成书，广为传播。
姜老师众多著作中，《画境》可以视为结合他绘画所长的代表作。我对姜今老师真正形成学术上的认识，也正是从这本书开始的。我认为，关于中国画的构图，《画境》可能是迄今为止最系统、最具独特认识和对后学最有启发性的，其价值甚至可能超过潘天寿先生关于构图的那本小册子。
《画境》的独特性与启发性
系统性自然就是指论述时分门别类的科学性和实用性，这一点通过目录就能看出来。所谓独特认识又表现在哪里呢？这就涉及到具体的叙述是不是以个人的实践作为基础。我特别留意到书中并不十分起眼的两个地方，一是姜今老师以戏曲和电影的布景为例解释中国画构图中的透视规律，认为布景采用反（焦点）透视的方法，“利用人们的错觉，反而能得到更真实的效果。”随后还在各章节（包括“引言”）中多次援引戏曲和电影作为例子，这说明姜今老师在他的舞台美术研究和实践中也同样参照了中国画的构图原理，二者在他那里可谓相得益彰。二是在“构图法则·格局技巧”中，姜今老师提到了一个让人感到陌生的术语——微差。
这是来自宋代建筑柱式的形式美，姜今老师解释为:“一种涉及到典型形态的细微差别，有这点差别和没有这点差别，会严重地影响到形态的美感。”具体来说就是:“在绘画中，直线是不能直的，微弧的直线，给人一种弹性的美，有力量，所以隶书的横笔总是微弧的。”对“微差”的强调，很好地解释了我们在绘画实践中面对直线下意识所做的处理，而懂得了它，不光能让我们用术语去解释它，更能够下笔时依循这一点去做自由而肯定的表现。
《画境》的独特之处远不止我提到的这两点，它还包括对历史名作的具体分析，包括广泛涉及文学、哲学、建筑和装饰艺术等；至于章节的划分和定名，则充分体现出作者作为艺术实践者具有更难得的逻辑思辨和科学归纳的能力，透显出深厚的修养和远大的抱负。
相信《画境》的再次出版能让我们重新认识具有跨媒介特点的姜今老师，能让绘画创作的实践者和理论工作者对中国绘画的构图有一个全面的认知。
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