花城花语· 探访典当博物馆东平大押
在广州，在很多地方出其不意地就会出现一处景点，坐车不小心“唰地”过去，可能根本就不会注意到。东平大押就是这样，它矗立于中山四路和越秀中路交界处，在周围上百年老榕树的包围中，其俊美、似炮楼的外形非常突出，俗称“东门大当铺”。所谓当铺就是旧时的典当机构，但为什么叫大东门？原来，明清时期的广州城，东平大押所在的地方就是东门，宝生大押坐落于西门口，是当时的西门，彼此遥相呼应。
一百年前的广州，典当行业处于全盛时期，全城有400多间当铺，大家生意越做越大，每隔几条街都能见到，于是有了“当铺多过米铺”的说法。不难想象，当初的大街小巷，各式招牌悬挂在屋外，“押”字号穿插其中的情景。历经风云变幻，东平大押被成功保存了下来，最终建成了内地首家典当博物馆，供人免费参观。建筑平面呈方形，北侧高五层，南侧高四层，外立面呈碉楼状。如今仅存当铺的仓库楼，整体外观呈现出碉堡状，占领了城市制高点，看起来颇具神秘感。
一楼是主展厅，复原了明末清初当铺的高柜台和典当的场景，一般身高的人都够不着柜台，有点尴尬。据说这是店主为了自身安全考虑所做的设计，也非常考验双方诚信，双方必须秉持诚信、不能欺瞒，物主放心地把物品交出去以备“朝奉”验货，“朝奉”估价并洽谈，否则交易就进行不下去了，还会惹来后续麻烦。
踩着嘎吱嘎吱作响的木楼梯，上到二楼，这里展示的是更为具体的各种古物。当票上的字一般人看不懂，实则为行业通用的特殊字体。当时的证据显示，典当能带来高利润，最高时为“九出十三归”，也就是说，一份价值为10元的物品，店家收你只需9元，等到物主赎回时则需要支付13元。
东平大押的建筑内部有看头。它是典型的“前厅后楼”格局：伙计在前台收拾好货物后，转身打开沉重的铁门，进入货楼将货物归位存放。所以这货楼要防火防盗，材料全用花岗岩等石材砌成，防止盗贼挖地洞潜入。而且砖块间的布局都不同于一般民居、祠堂，非常密实，可谓“固若金汤”。连窗户都是双层嵌套的，内大外小，便于人向外观察，但外界不能轻易窥见内部。
流连于东平大押，人们能处处感受到广州辉煌的商贸物流和发达的民间金融。
广州日报全媒体记者曾俊
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