中国天眼 南仁东传（2）
人生赢在转折点上
◎王宏甲 著
成功的关键未必在起点，而在转折点。南仁东十五岁的一个转折点，就在老师那次与他长谈之后。
“他记忆力超强。”他高中的同桌董继咸也这样说，“课本里很多内容，南仁东都过目不忘。”
其实，这时候他“过目不忘”的秘密，是提前自修了高中的物理课程。
这“提前自修”正是南仁东出现“转折”的表现。“他的作业本永远是最干净整洁的。”高中物理老师胡慧深说，“别的同学每道题只列出一种解答方法，南仁东总会列出多种解答方法。”胡老师至今保留着他的作业本和实验报告。“高二的时候，他已经喜欢天文知识了。那时有一本杂志叫《每月一星》，南仁东自己订的，必读。”
转眼高考，南仁东在百分制中获得了98.6的平均分。这是个惊人的成绩，他以吉林省理科第一名的成绩被清华大学录取。
据说南仁东一看录取到“清华大学无线电系”，心里起疙瘩了，因为他填报的是清华建筑系。这个细节大约反映了南仁东当年的理想在建筑方面。如今他的同学们说，南仁东的考分高出清华建筑系50多分，被调剂到无线电专业，是因为我们国家更需要无线电方面的人才。
据说，南仁东被他的工程师爸爸一顿训斥：国家少一个建筑师，多一个无线电科学家，不是更好吗？
这是1963年，南仁东十八岁。
就在1963年，美国在波多黎各岛建造了305米口径的阿雷西博球面射电望远镜。1974年改建后扩大到350米口径。
阿雷西博一经问世，它的名字就在科学界如雷贯耳。在此后的半个多世纪里，阿雷西博一直矗立在世界科技的前沿，有几千位世界各地的科学家使用了它，发现了一系列令人瞩目的天文现象。阿雷西博被评为人类二十世纪十大工程之首，其重要性甚至大于阿波罗登月。
1966 年，南仁东也加入北京学生到全国各地去的人流，乘上了去上海的火车。
到了上海，他接着去了广州，又辗转去了四川、陕西和甘肃。起初主要是去看革命圣地，后来去看少数民族地区。在甘肃，他对《地理》中学到的河西走廊特别感兴趣，他穿过河西走廊，去了新疆。在中国西南和大西北，他都是独来独往。1967年，他越过天山，到了南疆。
给他最强烈的印象就是祖国多么辽阔！这激发了他空前的爱国意识和渴望为祖国做贡献的愿望——这并非他独有的感受，而是那时候许多青年学子都体验过的心情。
那段特殊的岁月，特殊的经历，他是有收获的。
学校还没有复课。不知南仁东这时为何想到了自学英语。那时候，俄语还是中国大学的普教外语。南仁东的高中好友吴学忠说，那时还很少有人意识到多年后英语将很重要，南仁东是意识到的少数人之一。
多年后，“中国天眼”在立项中经国际评审，听过南仁东用英语阐述的国际专家评价说：“南仁东先生的英语不好不坏，有些话没说清楚，但他要什么，说得特别清楚。”
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