缺乏自制力？从大脑寻找答案台湾中央大学认知神经科学研究所教授阮启弘表示，至今都无法证实有哪些基因或多少个基因的异常，会直接造成抑郁症
[摘要]台湾中央大学认知神经科学研究所教授阮启弘表示，至今都无法证实有哪些基因或多少个基因的异常，会直接造成抑郁症
阮启弘
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一直以来，抑郁症的病发多半被认为和遗传有关。5月23日，一个“抑郁基因与抑郁症无联系”的话题却上了热搜，成为很多人关注讨论的焦点。究竟，抑郁症跟抑郁症基因到底有无关系？孩子缺乏自制力跟自身大脑发育有关系？孩童时期的自制力，可以预测长大后的表现？日前，在广州科技活动周SELF+Guangzhou格致论道暨两岸及港澳地区科技创新论坛中，台湾中央大学认知神经科学研究所教授阮启弘发表题为《缺乏自制力？从大脑寻找答案》的演讲。他认为，大部分研究指出，抑郁症跟遗传有关系，但一直以来都无法证实有哪些基因或多少个基因的异常，会直接造成抑郁症。
全世界抑郁症患者达3.5亿
根据世界卫生组织统计，全世界抑郁症患者达3.5亿人，中国抑郁症患者有4500万人。预计到2020年，抑郁症可能成为仅次于心脑血管病的人类第二大疾病。
抑郁症的病发，多半被认为和遗传有关。普遍研究认为抑郁症的发生与遗传因素有较密切的关系，使部分有抑郁症的父母，也非常担心孩子会被遗传。那抑郁症真的会遗传吗？2019年3月8日《美国精神病学杂志》发表的一篇论文表示：人称“抑郁症基因”的SLC6A4，经过几十年的研究后发现，实际上与抑郁症毫无联系。研究人员评估了来自约62万人的遗传基因数据，挑选了18个与抑郁症“相关”的基因，在对其与抑郁症的相关性进行研究后发现：相比其他基因，SLC6A4与抑郁症并没有特殊关联。据了解，1996年，欧洲科学家发现基因SLC6A4可能与抑郁症有关，在之后的20年中有450篇论文都是基于它研究发表的。
抑郁症与遗传、环境影响都有关系
抑郁症跟抑郁症基因到底有无关系？阮启弘教授表示，虽然大部分研究指出，抑郁症跟遗传有关系，可是却没办法确定是哪一些遗传基因或是有多少基因直接造成抑郁症的发生。“《美国精神病学杂志》发表的那篇研究做的非常好，反响也很大，这重新引起大众对抑郁遗传基因的讨论”。那么引起抑郁症的原因有哪些？阮启弘教授介绍，抑郁症与遗传、环境的影响都有关系，且是二者相互作用的结果。生活压力大、人际关系紧张等都可能导致抑郁症。只有真正了解抑郁症的病因，才能做到更准确、更妥善的预防。抑郁症患者如何快速走出抑郁？
据悉，目前抑郁症患者在全球约有3.5亿人口，但大概只有一半的人可以通过药物改善症状。近年，陆续有很多国家通过食药署的许可，采用跨颅磁刺激来治疗抑郁症。这种技术可以针对一大半没有办法用药物根治的抑郁症患者，有效改善他们的抑郁症状，且效果可以维持三个月。“目前实验室常做的跨颅磁刺激跟脑电波及功能性磁振造影都是非创性的，可以直接在患者头皮上施用。通过跨颅磁刺激或者是电刺激，能使前额叶跟下皮质;及前额叶与控管情绪之脑区的连结性获得增强，而更有效地控制情绪大脑。这就像把高速公路打通了以后，连接就快得多。这样一来，患者在环境变化中便可以应对自如，不需要耗费过多能量”。
揭秘
孩童时期的自制力
可以预测长大后的表现？
中国自古就有一句话：“3岁看大，7岁看老”。孩童时期的自制力真的可以预测长大后的表现？1990年，斯坦福大学心理学家米切尔做了一个考验儿童延宕酬赏之能力和自制力的“棉花糖实验”，希望借此探讨他们对于即刻性(微弱)奖励以及长远性(增幅)奖励之间的取舍：研究者给幼儿园小朋友一颗棉花糖，并且说你可以现在就吃掉它，但如果你等上15分钟都不吃，就会得到第二颗棉花糖。有的孩子忍不住，直接吃掉了棉花糖；有些孩子则用比如唱歌、蒙眼睛等方法转移自己的注意力，抵抗住了诱惑，得到第二颗棉花糖。后续的追踪发现，得到第二颗棉花糖的孩子在未来更加成功，比如考试取得了更好的成绩、有更好的教育成就、身体素质更好等等。
此外，一群新西兰学者也曾经对1000名刚出生的孩子进行追踪研究。32年之后，研究人员发现，自制力差的孩子，他们长大后的经济情况也相对较差，不良习惯多，无法坚持锻炼，更容易持续酗酒和吸毒，身体状况也更差，甚至进监狱的可能性都比自制力强的孩子要大；在家庭生活上，他们更可能成为单亲父母，他们不够自律，很难维持长期稳定的关系。
大量研究已经证实，孩童时期的自制力跟成人的健康、社经地位、经济、婚姻状态以及是否犯罪的情况，都存在一定关系。为什么有的孩子自制力比较差？阮启弘教授表示，自制力跟遗传基因有一定关系，但还不确定跟哪些基因存在直接关系。大脑的成熟程度，特别是大脑额叶区域的成熟程度与抵抗干扰和抑制反应有关。人的控制力跟运动能力、压力承受度一样，都是有限制的。个体之间也存在差异，每个人的自制力都不一样。如果孩子注意力持续不集中、对日常活动不感兴趣或沮丧、不遵循成人指令要求等，则需要父母花功夫去照料，从小注意及疏导孩子的情绪、欲望和需求，并适当让他们练习延宕酬赏及克制对于即时诱惑的能力，以换取之后更大的收获与酬赏。例如棉花糖实验的设计，也可落实在日常生活的其他情境中，让孩子明白只要他们愿意不贪图眼前的小诱惑，大人之后便会依约定给予更高的奖赏，从而让他们在安全稳定、温暖及可信赖的环境成长，同时培养出规则感与责任感。也可以借此增加孩子的成就动机，团体参与感及社会荣誉心，让他们生活更有目标。
释疑
戒烟跟减肥能否同时进行？
问：如果你既想戒烟，又想减肥，是会选择一鼓作气同时完成还是选择循序渐进？
阮启弘：每个人的自控力是有限的，当超过这个上限后，要改变人的行为就很难成功。戒烟跟减肥都是很辛苦的，人很难一次同时完成两个很大的挑战。建议从戒烟跟减肥中，选一种先进行，只有一个一个攻破，才有足够能力去完成目标。
做重大决定前要先吃饱睡足？
问：为什么要吃饱睡足后才做重大的决定？
阮启弘：当你的身体处于很疲惫状态下，你做出的判断通常具有很大冲动性，而且没有办法完整思考。研究显示，面对获判假释几率一样的罪犯，法官在休息充足后的某些时段，会做出有利于囚犯的裁决；在上午晚些时候(也就是接近午餐和午休时间)，法官做出有利囚犯的裁决几乎降为零。
打个比方，一名上午9点接受聆讯的囚犯很可能会获得假释，而在上午接近12时开庭的囚犯，不管其案件事实如何，很难有机会获得假释。研究告诉我们，要不要给一个犯人假释，这种重大的事情，其实跟人的情绪跟身体状态，都有很大的关系。因此面临重大决策时，建议先吃饱睡足，等大脑休息好后再决定。
小时候学语言是不是更快？
问：为何孩子学习新语言比较快？
阮启弘：人的大脑在娘胎里就开始发育，核磁共振造影及相关的工具告诉我们，大脑到20几岁可能都还在发展。最早是感觉动作区，接着是注意力、视觉跟空间能力，最慢发展完成的是前额叶，也就是额头底下这个地方。前额叶控制着思考、决策、自控力等。大脑神经元剖面图显示，从5岁到20岁，前额叶中的神经元会慢慢减少，代表神经元受到一些修剪，而神经元变少了，学习全新的能力就会变差，学习新的语言就会有口音(语意与语法则可以顺利学习)。另一方面，神经元高度修剪后，大脑被塑造成做最重要的事情，原有的语言能力与高层认知功能皆可得到很好的强化，以应对日常生活所需。
另一方面，因为前额叶控制及协调情绪，如果大脑前额叶发展没有很成功的话，可能会导致多动症、焦虑等精神和神经疾病。特别是在叛逆期，如果遇到校内霸凌等不良的教养环境，且没有适当介入与疏导，那么出现心理疾病的可能性就更大。所以家庭、学校与同侪的支持，在青少年阶段就更显重要。
出品：南方科学新闻工作室
主持：陈养凯
采写：杨丽云
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