《南方日报》关注并推动足球改革
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●刘孝五
我是从事足球行业的，从1993年1月8日中国第一支职业足球俱乐部广州太阳神足球队成立之日起，我就和足球结缘，一心一意扎根足球，就和《南方日报》体育部（2002年体育部和文艺部整合为文体新闻中心）结下不解之缘。
广州足球队是中国首个职业足球俱乐部，从诞生那一天，《南方日报》体育部几乎所有记者和编辑就成为了俱乐部的铁杆“粉丝”。《南方日报》对中国的体育改革、特别是对足球改革极为关注。
1994年广州太阳神获得首届甲A联赛亚军，广州足球在中国足球职业化刚开始辉煌的那几年，《南方日报》体育部和全广东的体育媒体一样，为中国足球职业化和广州足球超前发展“摇旗呐喊”！难得的是，在1997年开始广州足球迅速下滑、1998年跌入甲B、2000年差点降为乙级的关键时候，《南方日报》始终鼓励广州足球坚持职业化，不断报道我们俱乐部动态，这也让赞助商始终感觉到职业足球的魅力所在，让广州足球始终得到企业的眷顾。
我记得2002年1月8日，在吉利退出广州足球，俱乐部数月没有工资发的关键时刻，香雪制药提出800万元冠名广州足球队。这一天我们召开了新闻发布会，当天下午《南方日报》就进行了报道。此后，《南方日报》多次对我进行专访报道。
从1999年到2007年，广州足球在中国职业联赛中连续9年处于二级联赛——甲B和中甲水平，特别是在2002年—2005年的四年间，广州足球俱乐部异常艰难。俱乐部主要通过企业赞助养活球队，如果没有像《南方日报》这样的主流媒体主动宣传广州足球，结果是很难想象的！可能也就没有了今天的恒大和富力足球俱乐部。
这段时间我一直在广州足球俱乐部（“香雪时代”和“日之泉时代”）任俱乐部董事兼副总经理，我的体会之深可以用“切肤之感”来形容！当年《南方日报》每周会派出记者到俱乐部采访和报道，俱乐部每个客场比赛都会有《南方日报》等媒体记者跟队，让职业联赛中的广州足球队每轮赛事，不管是主场还是客场，媒体报道都保持一贯的均衡和深入。可以说，《南方日报》这样覆盖全省党政干部的主流传媒，一直报道本地足球和鼓励广东足球改革，为广东足球的发展营造了良好氛围和发展环境。多年后，广州足球俱乐部的工作人员在内部聚会中，说起《南方日报》当年的报道，无不感激之至！
从2002年到2005年的4年间，《南方日报》的记者不断到客场报道广州足球参赛消息，当年有的报纸的记者要求俱乐部让冠名商也赞助一下报纸，不然就拒绝报道广州队的比赛。但是《南方日报》的记者说，赞助商能够赞助足球俱乐部已经很不容易了，不应该这样要求人家！
2009年我开始探索社会办赛，用公司化形式组织区域联赛，发起了广东省五人足球联赛。这是一次有重要意义的体育改革，但当时民间办赛其实就是动了一些单位和部门的奶酪。双方发生了激烈的争执，甚至将官司打到了法院。
法院当时认为我违反了有关法规，不经足协批准擅自举办足球赛事等于不正当竞争，宣判我要赔偿经足协批准比赛的损失和停止举办粤超赛事。此时，《南方日报》体育版刊发深度报道与分析文章，认为这一事件对于加速广东职业足球体制的改革，将起到推动作用。
记得那天是2012年6月22日，当我拿到上诉中院的受理书，看到当天《南方日报》的文章，我在法院门口整整哭了15分钟，我们社会办赛终于有了“回旋余地”。2014年10月，国务院发布《关于加快发展体育产业促进体育消费的若干意见》，明确提出取消商业性和群众性体育赛事活动审批。这再次说明，广东和《南方日报》有着超乎寻常的改革意识！
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