没有大胆的突破或许就没有“岭南盆景”的诞生
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在广州城区1000多个大大小小的批发市场中，芳村花鸟鱼虫市场是可以牵动人心思的存在。不仅仅因为这里的猫猫狗狗、乌龟金鱼对许多孩子来说是童年的快乐，也因为这里的花花草草、盆景假山是成年人的玩具。
说到盆景，不能不讲作为中国五大流派之一的岭南派。岭南派盆景的发展，如果从源流算起，至今已有近百年历史，因结合岭南地区自然、人文而形成自有的迷人魅力。它最早形成之地，也一度是最大的创作与交易中心就在今天的芳村一带。
文/图：广州日报全媒体记者卜松竹
纯熟技艺与高雅情趣的偶然融合
岭南盆景的异军突起，独树一帜，实则是一种大胆创新的产物。而促成关键变化的突破点，就在芳村。
广东农史专家周肇基指出，20世纪20年代，“芳村的盆景艺人，毅然冲破传统模式的束缚，投身于千变万化的大自然中，悉心观察，勇于探索，终于闯出一条师法自然、借鉴岭南画派艺术的新路子，对盆景艺术的风格、立意和制作技巧来了一番彻底的变革”。20世纪30年代后期，芳村盆景艺人创作出了一批立意新颖，能体现岭南自然风貌，在艺术上有深远影响的佳作。于是作为中国盆景艺术的一个流派——岭南盆景异军突起并为世人注目，“芳村遂成为岭南盆景艺术的发祥地之一”。也就是说，作为一种独立风格的“岭南盆景”，出现的时间不算长，也就近百年的历史。
在岭南盆景的萌生和发展期，涌现出一批艺术大师，比如孔泰初。他自幼习字练画，热爱大自然，有良好的艺术基础和审美修养，早年在市内开茶庄，抗战时广州城区遭遇日本飞机轰炸，经商难以为继，遂迁往花埭，与盆景世家陆学明携手切磋盆景技艺。陆学明从小跟随父亲经营翠香园，盆景制作经验极为丰富。两人在技艺与情趣方面的珠联璧合，令盆景艺术得到了跃升式的发展。
据说孔泰初为了再现自然，专门到山野中临摹树桩百态，贴满门窗朝夕揣度，捕捉灵感。他和陆学明联手创造出适应岭南气候条件的“截干蓄枝”；依自然态势的“大飘枝”“大回枝”；依树种而异的垂柳型、木棉型、榕树型……为盆景风格的本地化成功提炼出大量独特的艺术语言，开启了识别度极高的艺术风格。他们的作品多次在全国花卉盆景展中获奖。陆学明被国家建设部授予“中国盆景艺术大师”称号。
又一位名家是苏伦。他是芳村馥林园第三代传人，父亲是岭南画派名家苏卧农，自幼在艺术氛围浓厚的环境中长大。20世纪50年代，他到流花公园西苑进行盆景制作，得到孔泰初的指导，又经数十年的潜心研究，其作品有苍郁浑厚的艺术风格。
早期从花棣兴起但缺少独特风格
苏伦曾研习盆景艺术的流花湖公园中的西苑素有“盆景之家”的美称。穿行其中，回廊照壁，石山岩洞，曲水流瀑，可以盘桓上好一阵。榕荫馆、亭榭等陈列厅中，露天的院落里摆设着岭南各种类型的盆景300多盆。它们在国内外的大赛上拿奖不少，久负盛名，其中不少是黑松、罗汉松、榆树、九里香等珍贵或特色品种，树龄最老据称达160年。在这里，不禁让人回想起岭南盆景的最初源流。
周肇基指出，中国的盆景艺术兴于唐宋，盛于明清。明末清初大学者屈大均《广东新语》载：“九里香……广人多以最小者制为古树。枝干拳曲，作盘盂之玩，有寿数百年者。予诗"风俗家家九里香"。”可见当时的广州古树盆景已进入千家万户。
现在岭南盆景常用的植物品种，比如罗汉松、榆、九里香、柏、水松等，在当时已经广泛使用。周肇基指出，早期盆景作品，大多依植物自然形态稍加修剪造型，且强调较为严格的程式，比如树干必呈“之”字形，主树有几个弯曲；部位之间要有一定的距离；树型为“田螺头”“宝鸭头”；主树旁有一至两棵小树，为三曲三托一顶等。还有用铁线绑扎成福、禄、寿、禧等字样，或鸟兽状的吉庆造型。当年花埭每逢端午节、中秋节、冬至节等节庆，各乡都要举办迎神赛会，同时摆设花局(又称斗花局)，“各自都把拿手的艺术盆景、奇丽的香花异草按一定的摆法放在醒目的地方供游人观赏评论。优胜者的奖品是烧酒、烤猪和利是。这些作品有的盆景古树硕大粗壮，高达数米；有的成双成对谓之"将军树"；有的造型如"孔雀开屏"，是花农朴素淳厚的风趣之作，有些刻板，程式化，生机和灵气不足。”
故而，孔泰初等在芳村的探索，是从陈陈相因但又高度成熟的产业链中走出的一条新路，一俟风格纯熟，迅速席卷花棣，流布广州，成为潮流。这当中经历多少艰辛失败，恐怕难以计数。但其大胆探索，不断创新的精神，倒是与广州的城市性格一脉相承。
最擅“截干蓄枝”
每一件都是时光的恩赐
岭南盆景艺术精品多次被作为国家礼物赠送给外国贵宾，20世纪60年代，孔泰初在流花西苑栽培和创作的雀梅《春复春》等4盆岭南盆景，被周恩来总理作为国礼赠送给埃塞俄比亚塞拉西皇帝；20世纪80年代，盆景协会副会长、现名誉会长苏伦的九里香盆景，被外交部长吴学谦和广东省省长叶选平选为国礼，赠送给英国女皇伊丽莎白二世……
专家们指出，中国盆景在漫长的发展历程中，受到不同的自然条件、风土人情、欣赏习惯的影响，通过耳闻目睹、师传口授，在一定的地域流传开来，就形成了地方风格。一旦得到更多人的接受和效仿，就会在更大的范围内得到流传，从而形成艺术流派。中国盆景有传统的五大派别：岭南派、川派、苏派、扬派和海派。
有研究者指出，岭南派盆景在形成过程中，受岭南画派的影响，创造了以“截干蓄枝”为主的独特的折枝法构图，形成“挺茂自然，飘逸豪放”的特色；创作题材或师法自然，或取于画本，分别创作了秀茂雄奇大树型、扶疏挺拔高耸型、野趣横生天然型和矮干密叶叠翠型等具有明显地方特色的树木盆景；又利用华南地区所产的天然观赏石材，依据“咫尺千里”“小中见大”的画理，再现岭南自然风貌。
所谓“截干蓄枝”，是一节一节把树干锯掉以后，再一节一节蓄养出来，按照创作者想要的姿态生长。原理是截去植物枝干后，让其顶端萌发新枝，待长到大小合适再进行裁截，如此反复，使树干矮化柔顺，枝条曲折有利，劲如屈铁。因此，一件岭南盆景作品成型的时间很长。曾任广州盆景协会会长的盆景名手谢荣耀曾指出，岭南盆景有一种曲线美，曲线有弯曲又有力度，它是一节节拔出来的，比较贴近自然，也有力度。它和用铁丝弯出来的不一样。岭南盆景的分枝，大干里面还有大的分支，大的分支里面还有小的分支，小的分支里面还有出枝爪，这样一级一级地、几级来过渡。所以要理解岭南盆景独特的艺术之美，不能不学习它的制作技法和技法形成的思路。而要更深地感受其内涵，也不能不去古花棣所在，即今日荔湾芳村一带的花卉市场走一走。虽然今天广州的花木交易早已突破了芳村的地域范围，但自然地理形势造就的历史渊源，相信会给人以不同的体味。
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