活色生香·从化冬蜜香飘时

冬日里，从化梅花盛开，李花簇拥，迎着如此山野美景，再泡上一壶清甜滋润的冬蜜，那便更是赏心悦目，甜在心头了。

冬蜜，广义上说就是冬季收获的蜂蜜，一年之中收获的蜂蜜还有春蜜、夏蜜，冬蜜最为珍贵。受气候的影响，从化高山蜜蜂采集冬蜜的时间从每年11月底持续到次年1月上旬，时长只有40天左右。又由于冬季气温低，很多蜜蜂都选择在这个时候“休闲”一下，愿意出来辛勤劳作的蜜蜂相比春季少之又少，加上冬季开花的植物也不多，让冬蜜的收获颇有些难度。但也因为冬季空气干燥，此时的巢蜜浓度比其他季节收获的巢蜜都要高，所以质量更好，更显珍贵。

从化冬蜜源于中药树种鸭脚木的花蜜，是岭南特有冬季蜜种。鸭脚木生长在深山树林之中，《岭南草药志》里记载它：“除湿舒筋活络，清胃肠酒湿积滞。”这也让从化冬蜜相对于春蜜而言，有着上佳的润燥效果，特别适合湿热的岭南地区。

对于蜜蜂来说，花在哪，家就在哪里。每年的12月份，就是鸭脚木的花期。浅白色的花朵在山野中竞相盛开，从化便成了野胡蜂、草蜂、土蜂等多种蜜蜂共同的“伊甸园”。曾听见有蜂民说，“在整个鸭脚木花期喂白糖蜜蜂根本不吃，就好像你上酒楼有大鱼大肉，给一些番薯你就不会吃啦。”冬季鸭脚花在蜜蜂圈的魅力值可见一斑。

这个时候，从化有经验的蜂民便开始在山间寻花采蜜，而这，也是一段属于从化蜂民的“蜜月期”。从摇蜜桶里细心取出的蜂蜜，正常情况下会有41℃，色泽是与花生油一样的浅琥珀色，除了甜还感觉到味甘而带特有的苦味。一两次冷飕飕的寒流下来，冬蜜就会很均匀地结晶，变成白色或浅黄色的半固体，像极了凝固的猪油。放一点在手心上捻，可以感觉到直达肌肤的细腻感，同时迅速溶化，变得很有黏性。过了三四个月后，冬蜜的苦味会逐渐减轻直至消失，随着气温的升高而渐渐融化一部分，一勺下去，松软绵密。冬蜜浓度越高质量越好，浓度高的冬蜜存放两三年都不会变质。这来自深山的味道，储存的时间一长，只要浅酌一小口，就能完全体会，独特的花香在口中肆意弥漫，令人久久回味。

有人说，甜食是人类最简单、最初始的美食体验，而这千万只蜜蜂在山花烂漫中酿出的冬日之蜜，于寒风、阳光和雨露中自然成熟，且一年只产一次，更会令这份甜蜜的体验直达心底吧。(李巧蓉)

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