广东省抗击新冠肺炎疫情先进个人吴光明：疫情仍未结束 科研攻关还在路上
吴光明（左二）和团队成员探讨科研问题。
受访者供图
“疫情仍未结束，科研攻关也还在路上。”谈起数月来参与新冠肺炎疫情应急攻关的感受，56岁的生物岛实验室项目负责人、研究员吴光明坚定地说。
在10月21日举行的广东省抗击新冠肺炎疫情表彰大会上，吴光明荣获“广东省抗击新冠肺炎疫情先进个人”荣誉称号。疫情发生后，吴光明和他的研究团队仅用35天便成功构建了新冠病毒人源化小鼠动物模型，为新冠病毒致病机理研究、药物筛选和疫苗研发提供了强有力的保障。
35天构建人源化小鼠模型
最终战胜疫情，关键要靠科技。疫情暴发之初，广东早在1月23日便紧急启动立项，组织协调全省优势科研力量争分夺秒全力攻关。也就是在这一天，中国科学院院士、生物岛实验室主任徐涛面向实验室全体科研人员发出号召，倡议大家积极参加疫情应急攻关。
收到消息后，吴光明毅然放弃了春节休假计划。他结合个人专业特长，选择“动物模型的建立”这一研究方向，在细胞命运与谱系研究中心执行主任陈捷凯的带领下，组建了8人的动物模型攻关团队。
“面对疫情，我深切感受到了每个科研人员的家国情怀。”回忆起那段经历，吴光明十分动情。他难以忘记，团队成员孙骄杨是从去往机场的地铁上折返回来，加入攻关小组的；为了凑齐实验材料、试剂等，他们四处联络，驾车跑遍广州各地上门取货；每天做实验到凌晨两三点，大家仍不知疲倦，紧接着召开线上讨论会，发现问题并寻找解决办法，第二天一早又出现在实验室……
“每个人都感到很大压力，但为了同一个目标奋斗，精神处于高度兴奋状态，没有人叫苦喊累。”吴光明说。
仅用35天时间，吴光明便带领研究团队成功构建了表达人的新冠病毒受体ACE2的人源化小鼠。正常情况下，完成这类工作至少需要半年。
除了分秒必争的不懈努力，团队取得成功还得益于对新技术的娴熟运用。
吴光明介绍，“动物模型的建立”立项后，结合自己多年研究经验，他决定采取四倍体补偿技术进行人源化小鼠的构建。“这项技术能够省去自然繁殖的步骤，大大缩短实验时间。”在从事胚胎发育研究的过程中，吴光明已有15年运用该技术的经验，并在对各环节进行改进后大大提高了实验成功率，为人源化小鼠的成功构建提供了技术保障。
成功的实践经历让吴光明更有信心。“疫情攻关的事实证明，该技术可广泛用于快速高效制作其他人源化动物模型，对今后突发事件应急攻关具有重要意义。”他说。
“这份荣誉属于整个团队”
长年从事基础研究的吴光明逻辑严谨，思维缜密。他话不多，但谈起专业来却滔滔不绝。
“这次科研攻关给我最大的感受是，我国的科研水平提高很快，国家和广东省对基础研究越来越重视，并且取得了成效。”吴光明说，35天构建出动物模型，离不开一批科研人员在基础研究方面的多年积累。
当被问到有何新计划时，他说，重症动物模型的构建是团队新的主攻方向。
“新冠病毒十分"狡猾"，80%的人类感染者为无症状或者轻症，这在小鼠身上更加明显——小鼠感染后一般无发热表现，一周左右即自主清除病毒。”吴光明说，这就使得科研人员借助小鼠开展药物筛选、疫苗开发等工作的时间窗口非常短。
新冠肺炎重症患者一般为老年人或有心脏病、高血压等基础疾病人群，基于此，吴光明和研究团队通过基因编辑手段，尝试构建早衰或带有高血压、糖尿病、免疫缺陷等特征的小鼠模型。“这将为精准的药物筛选与重症救治提供重大参考，”吴光明透露，目前这项研究进展顺利，预计下月将进行测试。
谈起获得先进个人的称号，吴光明说，这是一份属于整个团队的荣誉，也是继续开展攻关的动力。
南方日报记者卞德龙
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