广东荔枝可分上中下三个等级 苏东坡吃的是哪个 品种的岭南荔枝？
□周利成
最下等的就是名字最好听的
俗话说“吃在广东”。广东人最讲究吃，不仅粤菜制作精良，而且挑选食材的方法才最奇特。一般来说，他们挑选食材有三道秘诀；一是最难看的东西最美味；二是最毒的东西最好吃；三是名字好听的东西反而最不好吃。1948年第4期《华侨工商导报》（出版于香港）“广东工商掌故”专栏中的《吃广东荔枝要在行》一文，在破解了这三道秘诀的同时，还翔实地介绍了当年广东荔枝的三个等级。
为什么说最难看的最美味呢？这里举例说明：譬如买“鸡项”（就是牝鸡）时，那些毛色最好看的鸡，往往是只生毛不生肉，也就是广东人常说的“最唔抵食”。又如水蟹，它的外表要比膏蟹更漂亮，但煮熟了吃到嘴里，才晓得是“一肚水”，不免让人连呼上其大当。而最难看的上海崇明毛蟹，个小、青背、白肚、黄毛，其貌不扬，但却壳薄、肉细、味香，是蟹中上品。此外，如果您要买潮州柑或沙田柚之类的果子，也是要挑选果皮臃肿、最难看的才最好吃。倘若是果皮滑溜溜的，那一定是酸的。
最毒的东西最好吃，专指广东人最爱吃的蛇。广东人食蛇是最出名的，吃蛇的行家都知道越毒的蛇越好吃。广东最著名的“三蛇会”，就是用饭铲头、金脚带和过树榕三种毒蛇做原料。民国初期，唐继尧在广州助孙中山先生护法时，听说广州的食品堪称全国最好吃，他总不服气。品尝一般酒馆里的各种荤素佳肴时，他连连摇头，等到吃过“三蛇会”后，他才竖起大拇指，挥毫写下“食在广州”四个大字。
挑选广东荔枝时，食客们一定要牢记第三个秘诀。广东荔枝的品种繁多、名称多样，约略可分为上中下三等。最下等的就是名字最好听的，计有三种：一为状元红，是市上最劣等的货色，俗称“山林”，颜色鲜红无比，但食时又酸又涩；二是妃子笑，名字极为动听，让人联想到皇上身边漂亮爱妃的诱人笑靥，但这种荔枝壳青、核大、肉薄，味道酸涩；三是金钗子，貌似黑叶荔枝，也略似怀枝荔枝，但肉近核处有红衣，肉削味酸。清代文学家袁枚（字子才）来粤时，曾诋毁广东荔枝有名无实。有知情人透露，其实是因为他是外江佬，挑选荔枝不在行，他吃的只是名字好听的状元红、金钗子等劣等货色，所以食后才感觉“上当”了！
将军荔：广东最巨型的荔枝
广东的中等荔枝当推以下四种：一是惠州的“将军荔”，可算是广东最巨型的荔枝了，体大如桔子，核大如蚕茧，每斤只有六七个，体和核虽大，但果肉丰满，肥嫩爽脆。当年苏东坡来粤时，就是吃的这种将军荔，食后上瘾，诗里才有“日啖荔枝三百颗，不妨长作岭南人”之名句。他的另外两句诗“丞相祠堂下，将军林树劳”，可以证明他当年吃的正是“将军荔”。
二是西樵的“怀枝”，对于“怀”字，有人因不明其来历而误写作“槐”。这里面其实有一个典故，明朝尚书湛甘泉（字若水）因在福建枫亭吃到这种荔枝，遂如获至宝地怀揣果核回到广州，分植于南海西樵，因此得名“尚书怀”。这种荔枝的特色是细核多肉，模样有几分像糯米糍荔枝，不过皮稍薄而色带微青，红处也不像“糯米糍”那么鲜艳浑厚罢了。据说，经清末的战争洗礼，纯正的西樵“怀枝”只留下了两株。故而，“尚书怀”一时成为世上稀有之物，普通人根本吃不到。后来市上所售“尚书怀”，多为假冒伪劣的货色，鱼龙混杂、砂石乱玉罢了。
三是罗冈的“桂味”，与糯米糍荔枝不相伯仲，均以核小肉多著称，“桂味”所差者偶有大核者，而糯米糍一律皆为核小。从食味上分辨，“桂味”较清爽而糯米滋较腻。
最后，再把市上销售最多的“黑叶”荔枝加进来，那么，中等荔枝总共有四种。
广东最上等的荔枝也有三种：
一是“糯米滋”，虽为上等，但在广东的市上与“桂味”一样普遍，算不得稀奇之物。
二是增城的“挂绿”，数量较少，与纯正的“尚书怀”一样稀缺难得。
三是新兴的“香荔”，可算是上品中的绝品了，其特色是芝麻核、兰花味、体小如龙目，但肉嫩而甘甜，香胜“桂味”，且无“糯米糍”之腻，推为冠军，当之无愧。
据说，新兴“香荔”在新兴已有600多年历史。远在明朝永乐四年（1406年）间，新兴县城州背村人黎常，时为进士，在任福建监察御史期间，从福建众多荔枝品种中引进几株皮红肉厚、品质优良的荔枝品种回家乡试种，经过精心培育改良，获得成功，其果粒变小，核小或无核，肉脆清香，果形果汁均有别于福建的原本品种。此后，百姓称之“香荔”，并于明末至清代，被县列为贡品，从此名扬海内外。2008年，经中国国家质检总局审核，决定对“香荔”实施国家地理标志产品保护，只有在新兴县新城镇、太平镇、六社镇等6个镇出产的荔枝，才能称为新兴“香荔”。
如今，聪明的广东人培植出了更多出众的荔枝优良新品，丰富壮大了荔枝家族。清代著名吃货袁枚因运气差只吃到了劣等货色，北宋文豪苏东坡也只尝过中等味道，而幸运的我们可以尽情享受最美味的广东荔枝。
制图/丘淑斐
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