潮汕人刻苦耐劳的品质镌刻在我的灵魂里 追梦，不问年龄
▲大学同学，左为赖小娟，中为清华大学教授许正龙，右为中南林学院教授陈洁（1982年）。
▲赖小娟主编的高等院校艺术设计教材
复苏（陶艺） 中国美术百花奖金奖 2010年
我读小学三年级时，“文革”开始了，那时上学不用背书包，学校没有发任何书本，也不用做作业。学校组织我们到农村“三同”（和村民同吃、同住、同劳动），到瓷厂学习画瓷器，学工又学农，书本上的基础知识却没学到什么，熙熙攘攘就小学、初中、高中都毕业了。那个特殊的年代现实让现在的年轻人觉得不可思议。
1972年10月，一个偶然的机会，我幸运地当上了一名小学的代课老师。为了不误人子弟，我边工作边自学，特别珍惜这个机会，积极主动投入到学校的各项工作当中，年年被评为优秀教师。初生牛犊不怕虎。经常开公开课，忙得不亦乐乎，目标就是努力工作拼个民办教师指标。
然而，努力拼了几年，当一名民办教师的希望却很渺茫，后来好不容易被招进潮安瓷四厂当工人，每月工资17元。由于当过老师，被提拔到生产车间当统计员，那几年工厂效益好，奖金有时比工资还高，但我并不“知足”，因为艺术的理想一直在我心中荡漾，到知识海洋里遨游是我的梦想。“文革”结束了，国家恢复了高考，我终于能考大学了，梦寐以求的事就摆在面前！可是先天不足基础薄弱，谈何容易？我只能精打细算用好工余时间，工厂每周工作6天，每天8小时，那几年，我每天只做两件事，认真工作和刻苦画画。经常反省自己、写日记总结学习体会、修正训练计划，哪怕半个小时的时间都不敢浪费掉。
枫溪当时正规院校毕业的美术专业人才很少，当地的绘画用品也买不到，参考资料更难求，但这不影响我追逐心中的梦想。我把自己当成一块挤干的海绵，拼命地吸收有益的养分，周围有谁绘画比我行的人，都是我的老师，转益多师，在不断求教中壮大自己。
1981年我已经26岁了，从潮州坐班车到汕头市参加美术考试（当时潮汕地区考点设在汕头），记得考场设在文化宫，除了专业课考素描、色彩和设计，还有文化课也一起考，好几天才考完。考试的那几天就住在男朋友的祖母家，她老人家看我这么大年纪了还考大学，就对我说：“老天保佑你考不上！”我听了啼笑皆非——她老人家想早点抱曾孙呢。那年我终于考上了景德镇陶瓷学院美术系设计专业。
如愿以偿踏进大学之门，同班同学都是来自全国各地奋战多年才考上的佼佼者，我的成绩在班上勉强算中等，只有加倍努力没有别的选择——远在他乡的我暗暗告诫自己，你是潮州人，千万不能给潮州人丢脸。专业和文化课成绩，从中等奋斗到良好，第二学年基本是优秀了，后来还当了副班长，毕业时学校想留下我当老师，但我还是选择到广州的轻校当老师。
从进轻工学院到现在我一直坚守教师这个阵地。艺考的经历让我深知求学求艺的不易，所以我愿意做一名园丁，在三尺讲台上做知识的传播者，做学生的引路人。时间都是挤出来的，我在艺术设计学院开设了19门课程，教学之余坚持理论研究和工艺美术创作，将意境、情感融入陶艺，探索各种不同材质的结合，为现代设计寻找新的思路，使手中的泥土聚成形，凝成气，焕发出新的生命。光阴不等人，今年疫情禁足，我一天都没歇着，将书稿《图形设计》一书充实完善，已交付清华大学出版社出版发行。年过花甲，我依然是那个半个小时都不敢浪费的高考生，
追梦，不问年龄。回想这几十年的风风雨雨，酸甜苦辣，潮汕人刻苦耐劳积极向上的优秀品质镌刻在我的灵魂里，赋予我无穷无尽的力量，使我能够坦然接受一切，攻破一道道人生难题，闯过一个个难关，锲而不舍，追逐我的梦想。
本期特邀 画家赖小娟
赖小娟，1955年生,广东省潮州市金石镇赖厝村人。1985年毕业于景德镇陶瓷学院美术系。现为广东轻院艺术设计学院教授、广东省政府文史研究馆工艺美术研究院特聘研究员、高级工艺美术师。
陶艺《复苏》获中国美术百花奖金奖，《笑口花瓶》《变形的玫瑰》《绿之韵》《璀璨奢华》《三角瓶》等获国内各大奖项。在《装饰》《中国陶瓷》《高教探索》等核心期刊发表专业论文6篇；被邀请出席首届陶瓷艺术大会学术交流会并做主题演讲。
主编高等院校艺术设计“十二五”“十三五”规划教材、21世纪高职高专艺术设计规划教材：《构成设计》《图形设计》《色彩构成》。
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