古城正在变年轻
他们一进门，就带进一阵春天的气息，都是满面笑容，一身朝气。
他们是谁？是我的老友，出身潮州府城，少小离家。分别是教授、记者和编辑。都退休了，分别生活于北京、上海、广州!“北上广”已是时代前列的代称。我们就简称他们为老北老上和老广吧。
这次清明节，他们回乡祭祖、探亲。相约回程之前到我家小聚。
都白发苍苍，都红光满面。一进门就说要把这几天对家乡这座小小古城的观感贡献给我，让我写成文章。
这近十几年来，他们都分别回来过几次，也都找我闲聊，并没有今天这样兴致勃勃，是有新发现吧？我注意到他们口中那个“小”字，小小古名城，真是从大都市来的人最突出的感觉了吧？
老广说，刚才在路上他们议论了，觉得这次回来，比往回，即便是三年前，观感极不同，觉得古城变年轻了，问我这个长居古城的老人，岂有感觉到？我问：你们是发现不少老的街上行道老树被移走或被砍去半身，刚刚冒出新叶吧？老北并不回答我，而是说：你以前住中山路，我们回来找你，总在中山路。你看看今日的中山路与几年前的中山路，你不觉得它年轻了许多么?老广说：年轻这词用得妙，不是说旧貌变新颜，而是变年轻，内涵大不一样。
几年前走入中山路，似见到许多老人。那些古旧老屋，像毫无生气的老人蹲在街两旁。有一处在打银街头的老屋，突出街路，是个不拆不迁的钉子户，看上去是一位佝偻的老人蹲在街旁，车辆行人到此都会堵塞一阵。现在，迁走了，尤其中山路改成单行道。车流人流顺畅，就如青年人走路一般。
老上补充说：所谓中山路年轻了，是两旁的店铺都有人在营业，街道活跃起来了。几年前，可用死气沉沉来描述。
老北对着我说：也许你住中山路，那时会觉得静，甚至喜欢它的宁静。老兄，清冷与宁静是绝不相同的气息。十年前，我晚饭后行在中山路上，冷清得让人心寒，觉得大家都迁入新城区，住楼房。这老城区很快会成为楼兰古国……
老广说他去那条进行微更新的义井巷，虽然还有不尽如人意的地方，但洁净了，鲜亮了，最重要是旧格局没改变。有点见到一位新剃了头的老熟人，真个年轻了许多！
不愧是记者，“新剃头”一词用得妙！
老上说：他住在黄埔江边，见到潮州古城区的韩江河段的水，忆及黄埔江水。他也想用韩江变得年轻来说事。那水是绿的，真正是“春来江水绿如蓝”，真是舒服。两岸早先的杂草垃圾不见了，见到的是典雅的木栈道，一边是绿草坡，一边是清江水。在滨江长廊看红棉似火，望江水如练，还有那百看不厌的湘子桥，真的不想离开。
老广说原本他对修建牌坊街并没寄太大希望，现在都有点喜出望外。改为步行街，干净整洁但并不显得是临时性的布摆，而是一种经营秩序使然，人流如鲫，但从容而活泼。走在牌坊街上，有一种闲庭信步的安全感。
老广因为有两位年轻亲戚，原在广州的外资企业中供职，三年前辞职回府城来开小客栈，他就有意去了解现在古城中许多小客栈的生存状态，觉得以前最担心的老城老宅将被抛弃、任其坍塌的担心没有了，那些残旧古宅被一批有文化有情怀的年轻人进行了修旧如旧的改造，全部都有浓浓的潮文化气息和鲜亮亮的新时代风貌。他用了一个比喻，就像你行走在深巷中，见到一位刚洗完澡，换了新衣的少年。一种青春气息扑面而来。
这三位北上广老友，今日分明是有备而来，我问你们是不是交流过本次回乡的观感，他们说是，花一泡茶时间，共同的感觉令他们兴奋，令他们为家乡自豪，就觉得应该由我把这些写出来。老北说：感到古城年轻这个词组，深为自己的感受而感动。它的分量，比任何你能见到和统计出来的成就都重。现在，在古城区生活、营业的，大部分是见过大世面的年轻人，满街行走的再也不是几位老伯老姆了。他说还听到一公务员朋友说：今年潮州报考公务员的人数，尤其从外地回来报考的年轻人，为历年之最。他们看到古城宜业宜居，他们要为家乡这座历史文化名城贡献自己的才智，四方人才拥回来，将是千树万树花盛开，这才是古城变年轻的最大亮点！
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