清末潮州的屠户罢市风波 □ 李坚
清末社会矛盾严重激化，从光绪二十七年（1901）开始，清政府为偿还高达4.5亿两白银的战争赔款，对各行各业都加增了商业税，由此在各地引发了持续性的行业商人罢市事件。发生于清末潮州地区的商人罢市事件正是在此一背景之下。令人意想不到的是，一度引领罢市风潮的是潮州的屠户阶层。具体经过大致可分为二个阶段：
一、第一阶段：光绪二十八年（1902）七月至二十九年（1903）四月，澄海
晚清时期商业税的征收制度称为厘金制，厘金制是中国近代重要的税收制度，也是清政府主要的收入来源。在广东，负责厘金征收的机构是设立于广州的厘务总局，各地设立有分局，分管当地的各行业的厘金。例如光绪二十八年（1902）七月在汕头成立的屠捐局，负责整个潮州猪捐税的征收及管理。但是屠捐局并不亲自征税，而是外包给承办商，由承办商按年先缴纳规定的承揽额，从而获取向地方屠户征收猪捐的资格。首年潮州全属的屠捐为商人陈广成以六万银元进行承揽。
屠户罢市的直接原因是税率的征收问题。规定屠户每宰杀一头生猪，都必须抽收四毫的税率，这个税率是承办商、屠捐局以及澄海县所达成。屠户们一方面认为税率过高，另一方面税率制定过程也并未征询屠户的意见。汕头地区的屠户随即联合起来，直接提高了猪肉售卖价格，猪肉每两由原12文上涨至15文，更进一步的是，在七月廿九日，澄海与汕头的屠户联合进行罢市，以示抗议。
受屠户罢市影响最直接的是“食肉阶层”，市场上一肉难求的情况令统治阶层措手不及，因此在短期之内能够取得成效。在经过数日的罢市之后，八月初三日，澄海县令不得不出面斡旋，商议折衷的办法以便稳定市场秩序及民众的情绪。最终将税率降低为原来的一半，即二毫。同时，猪肉价格适当降低，由15文降至13文。初四日，两地屠户重新开市。
虽然降低了税率，但是屠户们并不承认承办商的收税资格，希望自己推选合适人选充任。初八日，澄海的屠户与前来收税的人员发生激烈的冲突，屠户们甚至焚毁了开设在当地的屠捐局，承办商因遭到人身攻击而不得不仓皇逃离，躲至府城。当日，澄海、汕头屠户同时罢市。两地屠户聚集在一起，决定选派代表赴广州的厘务总局表达诉求，希望能以六万二千银元自己承办潮州的屠捐。不过，这一请求很快被总局否决了。在各类捐输的承办人选当中，有身份、经济实力的绅商无疑更容易获得官员的信任，甚至是特殊的优待。另外，双方缺乏恰当的沟通机制也是主要的原因。此后，屠户的抗议活动愈演愈烈。
九月十五日，澄海的屠户再次罢市。此次澄海县迫于压力，将为首的屠户王应得拘捕，以此向屠户施压。不过澄海的屠户随即与海阳县、潮阳县及揭阳等地取得联系，屠户并达成一致，拒绝向承办商缴纳猪捐。
十二月初五日，承办商与屠户再次发生纠纷，强行将屠户扭送至官府，使得双方矛盾彻底激化。澄海各地屠户闻讯纷纷赶至屠捐局，冲突之下，屠户冲入屠捐局进行打砸抢。事件传至省厘务总局，最终，为首屠户姚亚炎等人被官府拘捕。然而屠捐征收亦同样没有任何进展。二十九年（1903）四月，南洋巨商杜以胜取代陈广成成为潮州猪捐的承揽商。
二、第二阶段：光绪二十九年（1903）五月至三十年（1904）三月，潮州府城
屠户罢市最初由澄海、汕头两地发生，并愈演愈烈，蔓延至周边的揭阳、潮阳、潮州府城等地，最终在潮州府城演变成为全国瞩目的“全城罢市”事件。由于当时厘金征收遍及潮州各行各业，诸如纸、杉木、竹、鱼、陶瓷等等，均在征收的范围内。屠户的罢市不仅使屠捐征收难以施行，整个潮州府的厘金制亦同样举步维艰，各行商人的反应，观望、抵触、反抗，普遍存在。这也使得潮州的高层官员面临极大的压力。
光绪三十年（1904）三月，厘金制在潮州推行了两年而分文未得。潮州官府与厘务总局决定以屠捐作为重点打开潮州各项税捐的局面。很快，海阳县令徐儁声被调离职位。徐儁声由于对屠户等行业商人持同情态度，也反对横征暴敛，因此在任内不偏不倚、不温不火，对于厘金一事有意“无所作为”。
接任他的是以强硬方针闻名的王铨刚，此外，与王铨刚一同抵达海阳县处理屠捐的还有邵思源，邵被视为是当时惠潮嘉道观察褚成博的亲信，他被委任于洋务局，同时协调与杜以胜的行动。
从三十年的三月十一日起，海阳县在王、邵二人的策划之下，开始捉拿抗捐的屠户。十二日，屠户不得不相率罢市。持续的高压没有使屠户们屈服，此后几日之间，越来越多的屠户聚集在潮州府城，众人商议决定在十五日府城文武官员行香之日，向当时的惠潮嘉道褚成博观察进言取消屠捐。
然而，屠捐一项并非潮州官员所能决定，况且也仅仅是众多税项中的一项，一旦松口，势必会波及到其他的各行业。当日，屠户们的诉求被褚严厉地拒绝。盛怒之下，屠户们与官员护卫发生了冲突，场面陷入一片混乱。
队伍将矛头指向了征收屠捐的屠捐局，以及承办商杜以胜所在的洋务局。当日，屠捐局、洋务局在动乱中被拆毁。此后，其他各行商人如纸行、鱼行也加入罢市的行列，响应屠户的行动，而府城的其他商店因担心受到暴乱的冲击而纷纷闭门，以致形成了全城罢市的局面。而郡城大小官员也不得不仓皇逃避。
此后，主事的王铨刚、邵思源因办理不善，官府迫于形势，随后相继将其罢免。承办商人杜以胜，也因人身安全的问题携同妻小回到澄海家中躲避。不过，十三名屠户也因此遭到官府的通缉抓捕，以示惩戒。此次事件引起国内的极大关注，也迫使官府不得不开始重视与潮州屠户的沟通与交流，以确保屠捐的施行。
四月下旬，厘务总局委任民望较高的潮阳县令徐书祥，全权负责潮州的屠捐事务。此前杜以胜以办理屠捐不善而被撤退，徐在调查实际情况之后，商议将屠捐由原来的商办改为官督商办。因为屠户反对中间商的垄断，故而调整之后增加了官府监督的环节，通过官府从中斡旋，以便改善与屠户之间的关系。对屠户采取了较为开放的态度，允许由屠户自己认捐。
徐书祥也因能够与屠户进行沟通而使得屠捐有所进展，经过三个月的努力，至八月初，潮州各县的屠捐都一一落实，总额为四万一千银元。
潮州府城的罢市风波是潮州厘金制度推行的转折点，迫使官府放弃了强硬方针，降低姿态与各行业商人采取沟通协商的方式进行处理。为兼顾中小商户的利益，在徐书祥的极力主张之下，潮州的厘务由原来的商办改为官督商办的模式。而官府的介入能够在一定程度上减缓双方紧张的对立情绪。屠捐的解决由此带动了整个潮州厘金制呈现良性的发展，其他各行的商人先后认捐了税收，市场秩序逐步稳定。光绪三十一年之后，潮州屠户罢市事件虽仍零星出现，但总体上已经恢复了运营的秩序。光绪三十三年（1907）在澄海县设立厘金厂（次年设局），与省内各地施行相同的征收办法，标志着潮州厘务走上正轨。
新闻推荐
本报讯（记者陈晓珊）近日，省政府召开全省督导推进2018年国务院大督查迎检工作电视电话会议。副市长洪岳伟在潮州分会场收...